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「快去吧，遲了只怕就來不及了。」
東淑說著要走，燕語忙問：「你去哪裡？」
「我去誠肅殿。」東淑頭也不回地回了這句，竟是往前頭去了。
燕語聽她要去誠肅殿，竟打了個寒顫：「可是你……」
她難以想像東淑此刻去誠肅殿會遇到什麼樣的情形，但又不知如何勸阻。
東淑也沒有聽她的，只管義無反顧地去了。
燕語盯著她消失的方向，終於一咬牙，轉身向後面永福宮方向而去。
且說東淑同兩個小宮女往誠肅殿而行，誰知才到鳳棲宮，就看到一道熟悉的身影，正從正殿出來。
那人見了她，先是一怔，繼而仰起頭來，不閃不必地正視著東淑。
原來這個人竟是彩勝，只不過如今她已經改了裝束，不再是昔日那樣丫鬟的打扮，卻身著一襲華貴宮裝。
東淑一看到她，心猛然一震，有一種不祥的預感。
兩個人之間的距離越來越短，彩勝微微屈膝：「少奶奶。」口吻卻不似昔日那樣恭敬，反透著些倨傲。
東淑道：「你在宮裡？是皇上身邊？」
彩勝回答：「是。」
「是我小看了你，」東淑淡淡道：「你真是出息了。」
彩勝微微一笑，望著自己手指上的鑲瑪瑙金戒子：「不是我出息，是少奶奶你未免太狠心了，就算是不想要我，怎麼竟打發我去那尼姑庵里呢？皇上派人去接了我，是人都該知道該如何選的。」
原先東淑的記憶逐漸恢復後，記起了一些模糊的往事。
廣恩寺事發後，彩勝是最貼心知情的，幫著東淑料理遮掩過去。
但東淑到底過不去心裡這道坎，又覺著愧對李衾，每日鬱鬱寡歡。
那日荷花池醉酒，模模糊糊中墜入水中，在湖水之中掙扎之時，曾看見過彩勝跟另一個人的影子，在湖面上打量著她。
她懷疑那是自己瀕死之際看錯了。
這話她不便以江雪的身份問，可若告訴蕭憲，只怕蕭憲太過疼惜自己，萬一貿然對彩勝不利呢。
且據蕭憲所說，彩勝之後給太子折磨的幾乎瘋癲……又何必再為難她。
可畢竟心裡有些過不去，於是就找了個由頭，打發了彩勝去歲寒庵。
想不到一時慈軟，居然埋下禍患。
此時兩人相對，東淑道：「皇上怎麼會這樣器重你，當然是因為你有什麼過人之處了？」
彩勝道：「其實也沒什麼，只是我幫皇上把鎮遠侯拿下了罷了。」
東淑聽了這話，就知道自己的預感是真的，卻仍是不能置信地看著丫頭：「你說什麼？」
彩勝神情鄙薄，也不再以「少奶奶」稱呼了，只道：「難得，你跟鎮遠侯都和離了，他還是這麼惦記著，他本來可以逃走的，我當時說他若逃了，皇上就會對你不利，他居然就呆了，給人一刀搠中……只不過，少奶奶你也太不守婦道了吧，一個下堂之婦，攀了高枝才嫁給了我們三爺，卻還跟鎮遠侯這麼不清不楚的，卻不知三爺知道後會是怎麼樣？」
東淑心中激怒，冷道：「這個跟你無關。」
彩勝咬了咬牙，旋即看看左右。
大概是覺著已經不必受面前之人壓制了，她上前一步望著東淑低低道：「你算是什麼東西？罪囚之女，又是和離了的殘花敗柳，只因是一張臉跟我們姑娘相似，居然就勾引到了三爺……」
她胸口起伏不定，眼中冒出火來：「你根本不配！」
東淑皺眉：「我配不配，自然是子寧說的算。還輪不到你說話。」
彩勝聽她喚李衾的字，神情又是一變，然後她冷笑道：「你不用得意，我如今是皇上的人，輪不輪得到還要再說，哦對了，你不是惦記著鎮遠侯嗎，他啊，恐怕快要給折磨死了……」
「你為什麼要這麼做？」東淑心頭已然怒意滔天。
彩勝道：「為什麼？因為我不想要你們好過！」
「我們？你指的是誰？」
彩勝不答，往旁邊走開一步，卻又看向東淑：「我看著你，就像是看到了她……我不能容許三爺那樣的人受辱……不管是你，還是她。」
東淑聽到這句，像是有一道雷在腦中炸開。
她的眼前又出現荷花池上那兩道模糊的影子，眼見彩勝要走，東淑一把攥住她的手臂：「你指的，是我跟——蕭東淑。」
彩勝見她說穿，倒也不怕，只是冷淡地看著她。
東淑慢慢地抬眸：「所以，當時眼見她落水，你才見死不救，你是巴不得她死……或者，你是故意叫她醉酒乘船，送她上船的時候已經算到了她必死吧？」
彩勝驀地聽了這話，瞳仁收縮，驚悸脫口道：「你怎麼……」她想問「你怎麼知道」，可是這句話出口，豈不是印證了東淑說的對嗎？
雖然彩勝沒說完，東淑卻已經聽出來了：「果然是這樣。」
她不禁笑了出聲：「千思萬想，倒是想不到，最想我死的，是身邊兒如此信任的人。」
彩勝聽了她這句，兩隻眼睛瞪得大大的：「你、你說什麼？」
東淑轉頭看向她臉上：「我以為你是忠心於蕭家，忠心於我的，倒是想不到，你滿心為了李衾。……為他到這種地步？原因呢？」
彩勝有些驚恐，似乎也察覺了異樣。