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    宋先生聽後,很中肯的評價道,「有點像實話,也有些像套話。」

    褚韶華便知一些大道理的話在宋先生面前不夠看的,是啊,宋先生在前清就是一等一的人物了。褚韶華繼續道,「貴族要得到尊重,有身份就夠了。富人想得到尊重,有錢就夠了。如今,我們華人想得到尊重,有錢還遠遠不夠,要有人格。」褚韶華道,「說不上什麼原因,我天生就愛較個勁兒,就是想辦幾件讓白人大開眼界的事,他們越是不叫我住在高檔社區,我還住著不走了。克拉拉的官司,我一定會為她打贏,一是出於義憤,二是想贏得尊重。我這個人,吃好住好我不覺著開心,人人尊敬我,高看我一眼,就是吃糠咽菜我也覺著舒坦。是不是很虛榮?」褚韶華看向宋先生,坦白的有些泄氣,「反正我就這麼想的,我也不想說什麼大道理糊弄您。我就是這樣,我要面子,想叫這些白人尊敬我,對我另眼相待。」

    「這些是實話。」宋先生看茶有些冷,遂換了兩杯熱的。

    「還有一個原因。」褚韶華說,「人一輩子才有多長,撐死六七十年。與其活的小心翼翼,不如暢快淋漓的活。我有時會想,當我到垂垂老矣的那一天,縱有山珍海味,也已經品嘗不出味道。縱有家財萬貫,誰又能帶到地底下去呢。要是能有這麼一兩件暢快之事,也夠我年老時回味一下的。這一輩子,也算沒白過。有這麼件我看不過眼的事,我幫了別人,打贏了官司,真是痛快!」

    宋先生一口飲盡杯中茶,將茶盅一撂,極痛快的道,「我介紹一個人給你認識,他應該能解決你的難題。」

    褚韶華頓時大喜。

    宋先生眼中閃過一抹笑意,給褚韶華提個醒,「我聽說你曾在上海的兩筆巨額捐款,小褚,美國社會非常看重捐贈事宜。為善還需人知啊。」

    褚韶華一點就透,忍不住拍自己腦門兒一記,眼睛閃亮,「我怎麼忘這事兒了!」

    ——

    亞摩斯提交的證物給法庭造成巨大的困難,因為,證物的擁有者褚韶華為這份證物投下 了巨額保險。保險公司要求法庭在鑑定證物時必需有他們的人員在場,不然,證物但有損傷,沒人負得起損毀歷史的責任。

    這是一份超越一千年的家族譜系記錄,其歷史之悠久,記錄之詳盡,令美國的學者嘆為觀止。

    褚韶華親自為大家介紹自己家族的譜系,「我的家族譜系是自中國西漢時始,第一代始祖褚成子,曾為琅琊王氏書童,琅琊王氏,那是中國歷史上極顯赫的家族。始祖因王氏晉身,後官居軍中司馬,因疾而終。從始祖延續至今,我的家族迄今有一千兩百多年的歷史。歷史中,出過皇后、將軍、學者、宰相、官員等有身份的人物。到我這一代,我家族這一系自明朝,奉明朝皇帝朱元璋之命,自山西遷往直隸,由此在直隸定居。我們這一支褚姓,也被稱為直隸褚。」

    「我的家族是歷史悠久的家族,一千年來,共有六次分支遷徙。第一次是從長安遷至河南,第二次是自河南遷至常山。第三次從常山遷至丹陽,第四次自丹陽遷至山東,第五次自山東遷至山西,第六次自山西遷到直隸。這六次遷徙,歷經西漢、東漢、三國、晉、南北朝、隋、唐、五代、宋、元、明、清,大大小小十幾個王朝,綿延千年,直至如今。」褚韶華聲音里充滿了家族歷史的榮譽感,她的神色高傲而尊貴,帶著古老的來自東方的優雅,「每一次族人分支遷徙,都會謄抄一份家族譜系帶在身邊,以示不忘先祖,不忘根本。我所帶來的這份家族譜系,便是明朝洪武三年,也就是1370年謄抄始錄,距今五百多年的時光,這便是我的家族歷史。」

    其實,廳中諸位,誰沒一個千年的祖宗,但,有譜系與沒有譜系的區別,基本上就是歷史與蠻荒的區別,貴族與平民的差別了。

    便有美國的學者問,「克萊爾小姐,據我所知,你們東方文明非常注重譜系傳承,也非常注重男性傳承,家族的譜系一般都保存在族中長輩的手裡。為什麼家族會允許你一位女子帶在身邊呢?」

    褚韶華道,「我的家族歷史非常悠久,但迄今為止,家族都一直生活在東方。如我們直隸褚氏這一支,更是從來沒有人來到西方的土地。我帶著家族譜系在身邊,便是想讓家族歷代先祖過來一覽西方的風景。就是我自己,也希望以後能在家族譜系添上濃墨重彩的一筆。」

    「克萊爾小姐,你的家族歷史是從明朝皇帝時開始記錄,以前的都是抄來的,怎麼能證明這是真的呢?」也有學者問。

    「是啊,就像您如何證明,您是您曾曾祖的重重孫呢?」褚韶華姿態高貴,反問一句,「不知歐洲貴族的譜系是如何流傳記載的呢?上千年的家族,都會在各地有不同的分支,他們的分支又是如何證明自己的身份呢?」

    褚韶華根本沒問美國貴族,美國這種短暫歷史的國家,沒有所謂貴族的存在。

    褚韶華可不好對付。

    在褚韶華離開後,學者們又探討了很久關於這份譜系的真偽,最後,他們找來在波士頓遊學的最有名的中國學者宋先生、吳先生幫忙鑑定。

    結果不言而喻。

    宋先生甚至沒有隱瞞他與褚韶華事先認識的事實,宋先生道,「我與褚小姐是在來美國的輪船上認識的,因為彼此的艙室很近,經常會在用餐時或者讀書室遇到。褚小姐是位非常好學的女士,虔誠的基督徒,她能將《聖經》倒背如流。在她的家族裡,她應該是第一位接觸西方文明,信奉上帝的人。」

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