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今日，褚韶華才算見識到這座有「東方巴黎」之稱的城市的另一面。權力的媾和是這樣的赤果不帶半點遮掩，而她，是為權力媾和的見證與舉杯人。
當她千伶百俐的說出那些吉祥祝福話，心中未嘗沒有不適之感。
待宴會結束，褚韶華原是要跟著聞知秋送張市長回家，因王局長與張市長剛做了姻親，王局長主動送張市長，張市長無有不允，令聞知秋褚韶華自便。
張市長略有醉意，斯文面孔微帶酡紅，幾縷髮絲垂落額際的遮去原本的嚴謹，張市長拍拍聞知秋的肩，給心腹鼓勁，「加油啊，小伙子。」
聞知秋體貼細緻的扶張市長上車，看王局長張市長同車遠去，張局長的手下那位眉眼清秀的年輕人請聞知秋褚韶華上車，送他二人回家。聞知秋望一眼月色，道，「你們自便，我和褚小姐想走一走。」
諸人聞弦歌知雅意，自不會勉強，人家戀人說不定還有別的約會。
走出燈火輝煌的國際飯店，聞知秋與褚韶華漫步在植滿櫻花樹的步行道，夜晚的路燈下，春櫻的美麗朦朧不清，偶一陣夜風拂過，便有無數花瓣委地。
聞知秋的聲音是淡淡的輕柔，說出的話卻無比冷酷，「很多人的人生，就像這柔弱花瓣，經不起一陣微風。」
褚韶華側頭望向聞知秋，聞知秋輕挽住她的手，問，「是不是很不習慣？」
褚韶華生意場上如何練達，官場仍是稚嫩的，「你經常，嗯，這樣？」
「什麼樣？」聞知秋眼中浮起些許笑意，「看人做交易，還是與人做交易？」
「都有？」
聞知秋道，「與你們經商沒什麼不同，各行各業都一樣。」
「別把各行各業都拉下水。」褚韶華道，「我經商也不這樣。」
「你拉來的每一個新客商，必然是以前別家的經銷商。你這裡的料子多賣一尺，便有人少賣一尺。你進一步，便有人差你一步。」聞知秋道，「商界聯姻更不稀奇。」
「王局長那也叫——」聯姻？分明就是把閨女送給人糟蹋。
「關外胡大帥為了鞏固與蒙古諸部關係，一樣把閨女嫁給蒙古王爺的傻兒子。」聞知秋隨口便是褚韶華不知道的新聞。
褚韶華想到那位頗具紳士風度、有憐香惜玉美名的胡少帥，不禁無言。
聞知秋道，「這就是成年人的生活。」
這就是成年人的生活，並不完全是為了爭強爭勝，有時，只是需要活下去，不願被微不足道的一陣小風吹落枝頭而已。
我們無時無刻不在與同類戰鬥撕殺，或勝，或敗，此生不息，戰鬥不止。
褚韶華默默行了一段路，方道，「我不想成為那樣的人。」
「我也不想。」聞知秋握住她的手，「我確信我的人格還算乾淨。不論我坐在哪個位子，我盡了心，也盡了力，縱有些內疚之事，非不為，是力有不逮。」
褚韶華想到什麼，莞爾一笑，如月破雲，光華滿天。褚韶華問，「你家人是不是都這麼喜歡自吹。」
「哪裡是自吹，我這是事實陳述。」聞知秋學著王二力的口吻，「我這妹妹，倘是個男兒身，若生在前清，怕是狀元都考出來了。」
褚韶華又是一陣笑。
兩人走了一不短的一段路，這樣的飯局，並不是來吃東西，雖然褚韶華借照顧張市長的機會吃了不少，還是與聞知秋在路邊小店一人吃了一碗清湯餛飩。
聞知秋叫車送褚韶華回家。
經過蘇州河的外白渡橋時，褚韶華鬼使神差的看了眼蘇州河的河水。月色下仍是一片漆黑，偶有漁船上一二盞燈火明滅。
兩人到家的時間並不晚，聞知秋讓計程車在外等侯，他送褚韶華進去。
二人邁入客廳時就覺氣氛不對，王家兄弟面對客廳落立玻璃門坐著，面前兩杯茶水，未動分毫，看茶水未有水氣氤氳，應是早已冷卻。
褚韶華的視線自王家兄弟臉上移開，劉嫂子從廚房出來，朝王家兄弟那裡使了個眼色，褚韶華道，「劉嫂子，你先回房休息吧。」
劉嫂子上前接了褚韶華手裡的包，給她掛到衣架上，輕手輕腳的回了房。
聞知秋想緩和氣氛，褚韶華已道，「表哥們怎麼了，可是有事？」
王二力望向王大力，王大力向來直來直往，他道，「今天有個徐探長找到我們，他說，如果你問心無愧，請你以萱兒的名義發誓，你沒動家裡人下過手。如果你敢發，他過來三跪九叩，給你賠罪。」
褚韶華瞳仁瞬間收縮，不動聲色的問，「你們要我發誓？」
王大力大眼直視褚韶華的眼睛，道，「問心無愧，發個誓又如何？若我們冤了你，我也叩頭賠禮！」
褚韶華站在燈光通明的客廳，什麼都沒說。聞知秋卻覺著褚韶華仿佛孤獨一人置身懸崖孤岸，她的眼睛看向王家兄弟，神思卻不知飄到何處。一時憂傷悲痛，一時恨意深重，這兩種不同的氣質最終化作一種悍然的決絕，如同出鞘利劍，一旦靠近，必為之所傷。
褚韶華想，這些人知道什麼呢？他們來到上海，她供吃供喝，凡事無有半分不妥，這些人憑什麼站在她的家裡質問她！
王氏兄弟的臉色愈發深沉，褚韶華渾身冷冽，聞知秋站在褚韶華面前，對王氏兄弟道，「這件事，不妨問我。徐真肯定與你們說，我是第一次發現案發現場的人，也是我破壞了現場，對不對？」