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「克萊爾小姐,您請說。」維多麗婭頜首,表示同意。
褚韶華端起乳白色的骨瓷杯,喝了口咖啡,方道,「我想,《波士頓女性報》就相當於您的第二個孩子一樣,這是您的骨肉,您愛它如同您愛艾瑪小姐一般。我聽說,當年您因為啟動資金不足,接受了米勒家族的注資,這些年,米勒家族一直在購入其他股東的持股,所以,現在的《波士頓女性報》,持股比例最大的並不是您這位創始人,而是約翰家族,我說的對嗎?」
維多麗婭沒有否認。褚韶華繼續道,「聽說當年資助您創建《波士頓女性報》是約翰的祖父,布蘭頓.米勒先生,您與這位老先生有著多年的友誼,與現在持大部分《波士頓女性報》的安吉爾.米勒先生也是多年的朋友。恕我直言,你們是友誼在前,還是合作在前呢?」
「我舉個例子,我成立《正義報》後,因先前未見贏利,一時經濟窘迫,我找朋友借的錢,五千美金。我給朋友寫的欠條,他自始至終未提用這五千美金注資之事。若是他提了,這些錢必也要分他一大股的。」褚韶華很中肯的說,「在我看來,您與米勒家族,合作關係更重於朋友的友誼。」
維多麗婭不愧是歷經風霜的女士,被褚韶華說破處境亦是沒有半點不自在,維多麗婭道,「我與米勒家族本來就是合作關係。」
「米勒家族是商人,他們注重的是利益,是赤果的美金數目。而您,是一位理想主義者,您希望能為世界為女性做一些事。我懂您,是因為,我與您、與艾瑪小姐是同樣的人。」褚韶華眼神堅定,「所以,在建立《正義報》的最初,我就沒想過用這份報紙贏利,我們的報紙是公益性的報紙,這一點,在公司註冊時就備註的一清二楚!」
「維多麗婭女士,三十年前,女性還未覺醒,所以,建一份報紙喚醒這些沉睡的人就夠了。如今,這些人已經醒了,那麼,我們或者應該做更多更具體的事!如克拉拉這樣的女性,我們想救助她!如眼下我們所遇到的一切對女性的不平等,我們要呼籲當局改變現狀!這些事,您不想做嗎?可是,如今的《女性報》能給您多少空間呢?即便您願意,大股東米勒家族願意嗎?如果他們還有一點點做為人的良心,就不會阻止您對克拉拉事件做一個公正的報導!」褚韶華說,「不要讓《女性報》束縛了您的腳步,換一個平台,會有更廣闊的空間和視野!」
褚韶華的說服功力一流,但是,想把一個一手創建了自己的報紙,並為之付出多年心血的老主編挖到剛成立的《正義報》,顯然不是這樣容易的事。
維多麗婭主編禮貌的推辭,「克萊爾小姐,謝謝你對我能力以及人格的肯定。你也說了《波士頓女性報》是我的孩子,做為母親,是絕不能離開自己的孩子的。」
褚韶華聽到最後一句,心下沒來由的一酸,她很快將這種情緒壓了下去,非常有風度的說,「真的非常遺憾。我還是希望您能再考慮一下。」
維多麗婭笑,「我從不知道《正義報》的管理者只是個大二學生,艾麗薩有著一流的才幹,是個很出眾的管理者。」
「多謝您的讚美,如果我現在已經大學畢業,我會很高興的加入《正義報》。」容臻道。
大家說笑幾句,維多麗婭母女便起身告辭了。
褚韶華親自送母女二人到樓上,看她們上車後,方回到樓上報社。
重坐回會客廳,容臻換了兩杯熱咖啡,遞給褚韶華一杯,說,「險把我嚇著,你可真有野心。」
褚韶華眼珠轉了轉,笑的勢在必得,「這事還沒完,你走著瞧,我一定能把維多麗婭挖過來。」
「要用什麼法子?」容臻問,「金錢、權勢,你都比不過米勒家族。」
「什麼都不用做,等著對手犯蠢就可以了。」
兩人正在說話,銀行打電話過來,有幾筆數目較大的匯款過來,要請褚韶華確認一下。褚韶華原以為每個人能借她一千美金就很好了,不料收到三萬多美金,簡直是意料之外。
這其中最大的一筆並不是聞知秋的一萬美金,而是上海穆子儒的兩萬美金。褚韶華當初寫信借錢,沒忘記掉自己的江湖結拜大哥穆子儒。穆子儒在上海以樂善好施,廣結善緣聞名,褚韶華正需要錢的時候,反正就厚著臉皮去電報撞了撞鐘,沒想到穆子儒當真是個爽快人。
聞知秋給她匯一萬美金的事,也讓褚韶華有些意外,聞知秋哪兒來的這麼多錢啊,聞家也就這幾年聞知秋做官後家境轉好,如今住著的宅子還是當初田氏的嫁妝。這錢不會是聞知秋動用田氏的錢給她匯來的吧?按理應該不至如此,聞知秋不是這樣的性子。
其他幾筆數千美金是褚亭、陸許二人匯的錢,褚韶華真沒想到大家這樣仗義,知道她有困難借這麼多錢給她,真是人間處處真情在啊!
褚韶華有了錢,經濟狀況大為緩解,心情很是不錯。每天出去演講都是樂顛顛的,她與艾瑪小姐已經談好,艾瑪小姐代表波士頓婦女選舉會加入支持克拉拉的陣營,兩人每天分區域進行演講造勢。亞摩斯和帕布森則加快了證據的收集速度。
沒幾天,來自朋友們的越洋電報也到了。
穆子儒的電話很簡單,就是一句話:不夠來電。竟然是,如果錢不夠,只管再來電報。