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　　  夏天天涼，陳大順推開半扇窗，拿把扇子倆人扇著，「倒不是怕你發脾氣，是怕你氣壞了身子。我也沒法兒說娘，你說，這明白人說一說，只有更明白的。咱娘這樣的糊塗人，她要是能明白，早就明白了。糊塗人講不明白，我也不想叫你委屈著，又不知要怎麼勸你。」

　　  褚韶華哼一聲，小聲道，「有時我都懷疑婆婆是不是腦子不清楚，她說話時到底過不過腦子啊。」

　　  「就是過腦子，憑她那腦子怕也想不明白的。」陳大順也是嘆氣，就這麼個蠢娘，有什麼法子。

　　  褚韶華一笑，「要是認著生氣，早氣死了。」反正她沒吃虧，褚韶華與丈夫道，「我這回必要婆婆長個記性的，你不許多嘴插手，知道不？」

　　  陳大順點頭，「成，你想怎麼著就怎麼著，要是真能叫娘學個明白，我還得謝你哪。」

　　  褚韶華悄悄同大順哥說了在潘先生廠里的事，褚韶華小聲道，「小邵東家真是精明，我看，他怕得攬下這一宗大生意。這到北京賣糧，瞧著利小，可架不住量大呀。咱們縣五十萬畝耕地，他一畝地能收上一斤麥子，這就是多大的量。我真沒想到他這樣大的氣魄。」

　　  陳大順心下悄悄一算，說，「小邵東家的意思是以後代麵粉廠在咱縣裡收糧麼？」  

　　  「這是第一次見面，估計沒這麼快定下來，可我瞧著，他大約是這麼個意思。」褚韶華道，「咱家實在是人少，能幹的人也沒幾個。你瞧瞧，三叔按理還是村長，年紀也擺這兒，可他比起小邵東家就差遠了。不然，當初把信寫給三叔，我是想讓他能從賣糧上得些實惠的。他人品不錯，可你瞧，這頭一回賣糧，他帶來的人就出了問題，他還壓不住這些人。他要是想在小邵東家這裡分杯羹，太難了。我看這生意必是要叫小邵東家得了去。」

　　  人與人之間，自有遠近親疏之分。陳三叔和陳老爺是堂兄弟，一個爺爺的孫子，論血緣是很近的。就是陳大順本心，也是與三叔更近，只是這做生意，必得有魄力才成。想想陳三叔的性情，陳大順也只有嘆氣的。

　　  不過，陳大順看得開，他道，「這世上，自來是能者居之。小邵東家既有這本事，這生意他得了也不為奇。咱們畢竟是一個縣的，雖這大實惠咱們沒得上，可一個縣的鄉親，我看小邵東家為人也極爽快，不似那些留洋後就瞧不起人的。就是縣裡有這麼個出息人，也是好的。」

　　  「這話是。當初魏太太出事，去求邵東家時，邵東家一句推辭的話都沒說就幫了忙，可見其為人仁義。」褚韶華望著丈夫，感慨道，「我這人，平生不怕苦不怕累，就怕沒本事。你說，我娘家是那個樣子，但凡我爹我哥能提起半點來，多的是掙錢的機會。可有時，我就是瞧著有這樣的機會，也不敢同他們說。再到咱們家，自家生意還忙不過來哪，也顧不到旁的。宋家我沒打過交道，可你不曉得，年後你跟爹來北京，宋舅媽跟咱媽幹了一仗。就憑宋舅媽這樣的性子，什麼事敢勞動他家呀。我最見不得這等不通事理的人。」  

　　  陳大順眉毛一動，「舅媽和咱娘怎麼幹仗了？」

　　  「說到底還是為二弟妹的嫁妝。」褚韶華大致同丈夫說了這事，道，「當時都撕扯起來，我使勁兒攔著媽，二弟攔著他丈母娘，這才沒打太厲害。」

　　  陳大順聽的直想笑，同妻子道，「大舅媽那人，自以為比世人都精明能幹的，她那些個小手段，無非就是讓表妹拿捏住二順如何如何，沒半點兒用正道兒上的。當初死求白賴與咱家結親的還不是她。」

　　  褚韶華不禁問，「當初為什麼結的親啊？」不是褚韶華說話不好聽，公公的眼光一向不錯，聽說就是現在小叔子到柜上幫忙，公公也不讓他接觸任何錢財。憑公公的眼光，如何給小叔子定下這樣一門親事。當然，並不是說宋苹就配不上陳二順，可憑陳家的條件，不是沒有更好的選擇。

　　  當然，也有可能人家就是親上做親。

　　  不過，陳大順道，「當初咱爹剛開始做生意時，家裡銀錢很不湊手，姥爺把棺材本拿出來給爹湊的本錢。咱爹也一直感激姥爺，其實後來爹的生意做起來，非但銀子還了，還給姥爺在村里置了二十畝的上好肥田。舅舅家但凡有事，咱家也從來不袖手。後來咱爹跟太丈人他老人家不是交好麼，小時候就把咱倆的親事定了，大舅媽就一直存了這心。爹原是不置可否，後來姥爺上了年紀，一場病沒熬過來就去了。大舅媽硬是說，姥爺臨終前最記掛的就是二弟和苹妹妹的事。我同你說，咱姥爺可不是這樣的人。」

　　  「那也不能為這麼句莫須有的話，就真定下親事吧？」褚韶華是沒有兒女，若是有兒女，她可不是這樣輕易被糊弄的性子。

　　  陳大順嘆氣，「你不曉得大舅媽這人，要是用你時，當真是個鑽營好手。那會兒二弟才六七歲，她見天的接二弟到她家去住，一去了就頓頓給二弟燉雞燉鴨的招呼，二弟小時候拿她當親娘。她那人，一面籠絡著二弟，一面巴結咱娘。咱娘過日子摳兒，大舅媽但凡有了什麼新鮮吃食，自己一口不吃，先給娘送去。你說說，咱娘哪裡禁得直這個，咱爹年下回家，大舅一家子去拜年，大舅媽問二弟，你喜歡誰啊，他說喜歡苹苹妹。大舅媽又提姥爺當年如何如何，娘也瞧著苹表妹好。你說，這親事能不定下來麼。」