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　　  明夏前方的樹林就是前者。

　　  那是他不認識的一種樹，樹幹有成年人的腰那麼粗，高度也與成年人相仿，目測這一片樹林都沒有超過兩米的。樹冠都不大，樹葉又小又密，在月光下泛著一種冷調的青灰色。

　　  樹木長得稀疏，其實不利於明夏隱藏。但再不利的環境也強過他直接暴露在諸懷的視線之內。

　　  明夏查看自己的能量核，發現在經過了一整天的戰鬥之後，他的體力已是強弩之末，勉強支撐而已。能量核也幾乎被抽空了。

　　  明夏調動能量膜，勉強覆蓋住自己的身體。他借著樹木的掩護，飛快的放出一箭，然後迅速轉移陣地。

　　  龍舌箭能夠感應到他的位置，但諸懷並沒有這般靈敏的感知，尤其在有人不斷騷擾他的情況下，他一時間分不出太多精力去感應朱雀的後人。但明夏掉落的地方他還是看到了，於是他開始有意識的朝著灌木叢的方向移動。

　　  諸懷的動作幅度並不大，對戰中的雙方原本就在不停的躲閃，於是，無論是青檀、鳳鳴，還是明夏自己都沒有覺察他的舉動有什麼不對勁的地方。唯一的煩惱就是這人不愧是朱雀的後人，箭法神出鬼沒，諸懷躲他的暗箭就躲得手忙腳亂了。

　　  諸懷很小心的用長鞭維持著自己與青檀和鳳鳴之間的距離，這兩位擁有的都是掌控火元素的能力，離得近了不易躲閃，對他極為不利。  

　　  諸懷一鞭抽飛了半空中俯衝而來的鳳鳴，回過身一把抓住了射向他後背的一支箭。他的手握住箭杆的瞬間，忽然間感應到了一種極微妙的能量波。這種感覺……不像是握住了一支箭，更像是抓住了一隻小妖獸。

　　  箭是活的。

　　  這個發現令諸懷心驚肉跳，但由此帶來的好處就是諸懷很輕易的通過龍舌箭的感應，捕捉到了明夏的方位。他越是抓著箭不放手，對明夏的感應就越是強烈。

　　  兵器竟然還有這樣的功能，諸懷自己也是相當意外。

　　  就這麼一愣神的功夫，青檀再次從他上方飛掠而過，張口噴出火團。

　　  諸懷晃動手中的長鞭，長鞭微微振動，眨眼之間又變長了一倍。他一鞭將火團抽開，趁著火團撞向鳳鳴的功夫，又一鞭向青檀抽去。

　　  青檀已經許久都沒有這麼憋氣過了。

　　  他最擅長的是近身搏鬥。他力氣大，拳腳也厲害，作為九尾狐一族能力最強的一員，他最擅長的兵器是雙劍。遺憾的是，這一次雙劍偏偏對上了長鞭。這讓他連祭出兵器的機會都沒有。

　　  青檀再一次不甘不願地避開了長鞭，他在尋找靠近諸懷的機會。

　　  長鞭再一次掃過。  

　　  青檀忽然注意到諸懷已經距離湖邊很近了。他腦海里一瞬間似乎閃過了什麼，但沒來得及抓住，就見諸懷跳了起來，徑直朝著湖中撲了過去。他的手中仍然緊抓著那條長鞭，而鞭稍上則卷著一個人。

　　  青檀的心臟漏跳了一拍。

　　  那是明夏！

　　  明夏從他背後掉下來的時候他是知道的，但一瞬間的權衡利弊，青檀覺得兩個人分開似乎更為有利。他可以更加靈活地去追逐諸懷，而明夏也能躲在一邊趁機放箭。只要他始終吸引住諸懷的視線，明夏就是安全的。

　　  青檀的心臟一陣激跳，他懷疑自己是不是看錯了什麼。可是不等他衝過去看個仔細，諸懷手中的長鞭一拉一拽，已經將這個被鞭稍捲住的人帶進了湖水裡。

　　  兩個成年人落水，水花濺的老高。青檀只來得及看清楚鞭稍上的那個人背後一道弧形的黑影。那是龍舌弓的形狀。

　　  諸懷帶走的人，確實是明夏。

　　  青檀失態的跟隨他們一起躍入水中。

　　  沙漠中的夜晚，溫度要比白天降低了將近二十度，不過湖水中仍然殘留著白天的溫度，不冷不熱，舒適宜人。

　　  青檀記得他們落水的位置就在他前方不遠處，可是他遊了好久也不見水中有人。  

　　  不僅沒有人，甚至沒有活物存在的跡象。沒有魚蝦從他的身旁游過，他用妖力去探測也沒有接收到活的生物在水中引發的那種輕微的波動。

　　  他像是掉進了一潭死水之中。

　　  青檀浮出水面，見鳳鳴馱著李悠然在湖面上逡巡，似乎也有些困惑的樣子。直到看到青檀出現，鳳鳴才算鬆了一口氣。

　　  「青哥，水裡什麼都沒有。」鳳鳴停在他的上方，不安地拍打翅膀，「整個湖裡，好像連螺螄這樣的小東西都沒有。」

　　  青檀緩了口氣，「我再下去看看。你們注意周圍的動靜。」

　　  說完，他一個猛子扎了回去。妖力全開，開始一寸一寸搜索這片水域。

　　  誠如鳳鳴所言，這湖裡乾淨的不正常，沒有魚蝦，也沒有螺螄貝殼這樣的小東西。甚至水草也很少。

　　  青檀覺得，這裡不像是一個湖，更像是一個人工挖開的水池子。

　　  諸懷和明夏，像是憑空消失了。

　　  青檀不死心的再一次從頭搜索，這一次，他搜索的格外細緻，甚至不惜用雙手去仔細翻攪湖底的泥沙。

　　  片刻之後，他終於有所收穫：他在湖底的泥沙之中找到了明夏的一支箭。

　　  就在青檀和鳳鳴與諸懷糾纏的時候，南江帶領的車隊也被突然出現的敵人困在了半路上。

　　  這是一條通體漆黑的長蛇。它的頭臉和上肢都是濃重的黑灰色。從沙丘頂端的火山口飛出來的時候，身影幾乎與夜晚的天空融為一體。