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這裡距離正式營業明明還有幾個小時，但所有人都在緊張地忙碌著。
梅爾回過身來對林可頌說：“一家好的餐廳，所有美味菜餚的起點就在於準備。對食材的準備，對烹飪工具的準備甚至於將自己投入那種狀態中，每一個環節都很重要。”
林可頌點了點頭。
當江千帆走過他們，每一個人都低下頭來專注於手中的工作。有的在揉面，有的正在調製醬料，有的在擦拭台面。
仿佛他們正在做的不僅僅是食物這麼簡單。
當另一扇門打開的時候，林可頌驚呆了。
這是一間和江千帆的別墅里幾乎一模一樣的廚房！
一位身著白色廚師衣衫的中年男子就在台面前靜候著江千帆。
“我在此期待多時了，主廚！”
他伸出了手，而江千帆則毫不猶豫地與他握手。
“今天也要勞煩你了，主廚布羅迪。”
“與你合作，是我的榮幸。” 布羅迪的目光越過江千帆的肩膀，落在林可頌的身上，“這位……是要加入我們這個團隊的新人嗎？”
林可頌剛要搖手表示對方誤會了，江千帆已然開口：“她還沒有那個資格。”
好吧……又是一刀。
梅爾覆在林可頌的耳邊小聲解釋說：“這位就是Polar Lights的行政主廚布羅迪。他的作品中，白蘭地香煎鱸魚在兩年前作為二星級餐廳的招牌菜被米其林紅寶鑑所介紹，而他的松露鵝肝炒鵪鶉蛋也是去年Polar Lights被評為三星級餐廳時候的招牌菜。他是江先生最為信任和欣賞的主廚。”
這麼優秀的人才都在為江千帆打工，江千帆的水平得到什麼樣的地步才能令這布羅迪折服？
江千帆脫下了自己的西裝外套，和布羅迪一樣穿上主廚的白衫。他攏了攏頭髮，戴上了主廚的白色帽子。
高潔的額頭和令人視線下意識描摹的眉骨更加清晰，原本黯淡的眼眸似乎也點亮了星光，要將整個空間都燃燒起來一般。
林可頌和梅爾只能在一旁觀看，不能說話，不能做任何打擾他們工作的事情。
“托馬斯議員餐單所需要的食材都準備好了嗎？”江千帆來到水龍頭前，十分仔細地沖洗著自己的手。
“準備好了。你可以來挑選一下最終所選的食材。”
布羅迪取出一個托盤，托盤裡放著幾隻鵪鶉，放在檯面上。
江千帆伸出手，撫過每一隻鵪鶉，確定它們的大小，以手指感受它們的肉質以及脂肪，最後他選擇了兩隻出來。
接著是鵝肝、蘆筍、各種配菜等等。
江千帆無一不細細挑選，他的標準十分之嚴格，處理這些食材時候細微的瑕疵都會被他敏銳地發現。
整個流程有條不紊，江千帆與布羅迪之間的默契幾乎不需要用語言來溝通。
當鵪鶉已經送入早就制好的高湯中小火燉煮的時候，江千帆同時開始了前菜的烹調。
林可頌只看見江千帆十分熟練地處理茭白。布羅迪在湯鍋前熬煮豬皮。
她歪著腦袋，完全不知道他們在製作的是什麼。
接著是豌豆、胡蘿蔔、芹菜和雞蛋都被切好了放在一邊。
林可頌關注著江千帆的動作。他在每次動刀之前，都會用手指撫摸檯面上的食材，確定它的長度、大小以及質地等等，對待每一種食材，落刀的角度都有著輕微的差別。
刀刃切過食材之後與台面相觸的脆響有著獨特的悅耳節奏。
儘管林可頌完全不知道發生的是什麼，她卻能深刻地感受到在這裡的每一刻都凝聚了那八年部分晝夜的練習與鑽研。
這時候，江千帆取過一把豌豆，用刀背將它們碾碎，用刀面將它們盛入盤中，然後取來一隻小勺，只舀起了一點點，送入唇間抿了抿，“布羅迪。”
布羅迪轉過身來，什麼話也不說，取過豌豆泥，遞過來一小勺熬煮的豬皮湯。
江千帆含住了勺子，湯在他的唇齒間停留了不到一秒之後，他點了點頭，“很好。”
布羅迪微微一笑，將豌豆泥倒入了熬煮豬皮的湯中。
一切都是鬆散的，看不出任何的規律。
但一切又像是既定的軌跡，江千帆所做的每一步都不偏不倚地走在那條軌跡之上。
林可頌覺得很神奇，她在廚房中站了整整四個小時，竟然沒有感到絲毫的疲憊。
直到梅爾接到一個電話之後告訴他們，議員托馬斯已經和他的朋友到達了，江千帆開始烹製鵝肝。無論是劃開黃油的動作，還是將鵝肝送入煎鍋的平穩，這一切都讓人無法相信他的視力有問題。
首先呈送的是白菜薄荷湯。
白菜葉被完全從湯中撈取出來，只留下幾片薄荷的嫩葉漂在透明的湯麵上。湯並沒有被立即盛起，江千帆用一次性小勺舀起一些嘗了嘗，點頭之後，布羅迪才將它們盛入特製的碗中。
這就像是寧靜的湖泊倒映出樹影，明明如此簡單，在視覺上卻又讓人覺得優雅。
林可頌下意識咽下口水。白菜是十分平凡的蔬菜，在她心裡遠不如蘆筍什麼的聽起來高雅，但是卻被端上了高級餐廳的餐桌，甚至於用來招待議員。她真的很想知道這會是什麼樣的味道。
此時的江千帆並沒有停止忙碌。
布羅迪從冰箱中取出某種像是果凍一樣的東西，送到了江千帆的面前。
他用小刀切下一小塊，再度送入口中。
當他含住那一小塊透明膠凍時，微微低著頭，眼睫垂落，林可頌不由得側過臉，想要看清楚他的表情。
然後他傾下身，伸長了手臂，取來了一個模具，那一刻他的背脊與脖頸延伸出性感而富有張力的線條，令人忍不住心跳加速。
布羅迪將一份切成丁的配料放在了他的左手邊。
江千帆將它們烹炒成香味四溢的醬料，淋在了凍膜上面。
而布羅迪轉過身來，做最後的裝盤。
整道菜散發出一種極有質感的光澤。
梅爾微微靠向看呆了的林可頌，小聲解釋說：“這就是前菜，豌豆蝦凍。前菜在西餐中有著十分重要的作用，它和中餐中的開胃菜既有相似又有不同之處。前菜要幫助客人打開食慾，並且與之後的主菜銜接起來，產生連貫的味覺體驗。”
林可頌似懂非懂地點了點頭。
而江千帆並沒有停下來。布羅迪也將鵪鶉從燉鍋中取了出來。
鵝肝被煎制的嗤嗤聲莫名地動聽起來。
並沒有什麼花哨的大料，江千帆加入的調料也是最常見的。外皮泛起賞心悅目的淺黃色之後，江千帆將它塞入了鵪鶉的腹部，然後將鵪鶉在煎鍋中輕微的翻滾之後，布羅迪將它們送入了烤箱。
空氣中那種讓人飢腸轆轆的香味已經讓林可頌快要站不住了。
第22章 冰淇淋山楂
她從前對於西餐的理解就是牛排、羅宋湯或者什麼奶油湯，再來點什麼沙拉和奶油蛋糕之類，而現在她才發現，一切根本不像是想像中那麼簡單。
幾分鐘之後，鵪鶉被端了出來，還冒著熱氣。
兩種香味在空氣中交融，而江千帆不知道又在做什麼配料。
最後的裝盤，簡直就像博物館中的藝術珍品。以前林可頌不明白很多西餐的照片裡為什麼那麼大的盤子只放置一點點的食物，當她在現場觀看的時候，忽然能夠明白過來了。
這樣的留白極大程度地聚焦了視線，而且有一種餘裕美。想像力在餐盤的留白部分不斷延伸，直入大腦深處。
最後的最後，江千帆抬起手腕，將一勺不知名的淺黃色液體澆在了鵪鶉上。
他的手腕輕輕地晃動，就像是在勾勒最美好的畫卷。
“這就是今天的主菜，鵪鶉鵝肝。”梅爾向林可頌解釋說，“這道菜，是許多高級餐廳的常見菜色，但是托馬斯議員卻對江先生的這道菜情有獨鍾。”
林可頌不知道其他餐廳的這道菜會做成什麼樣子，但是她旁觀了整個烹飪流程，嚴謹而精緻，無論是最後的裝盤還是溢入鼻間的香氣，都讓她的兩腮發酸，有一種大快朵頤的衝動。
“接下來，就是最後的甜品。它是最後的收尾，如果收的好，對於客人來說將回味無窮。但是如果甜品準備得不夠完美，之前所有的美味可能都會被這一刻的失敗所淹沒。”
林可頌望向江千帆的背影，不斷在內心深處想像，最後的甜品將會是什麼？
是美味可口的慕斯蛋糕？還是蛋奶蘇？還是慡心的冰淇淋？
但是讓林可頌意想不到的是，江千帆竟然開始炒糖，原本的白砂糖在鍋中被熬成了紅褐色，他抬起手，不知道在其中加入了一些什麼，那種香甜的味道頓時爆裂開一般。
布羅迪從冰櫃中取出了一個密封的盒子，當他將盒蓋打開的時候，才發現裡面竟然是一顆一顆的山楂。
難道說江千帆要做冰糖葫蘆嗎？
這不可能啊……他不是覺得冰糖葫蘆又酸又澀根本不符合他的美學嗎？
就在林可頌狐疑的時候，江千帆已經盛了一些山楂，迅速地掠過熬煮而成的糖漿，盛入盤中，取了勺子嘗了一個之後點了點頭。
布羅迪將餐盤接過來，用刷子沾取粘稠的糖漿之後，在堆積成小山一般的山楂上不斷畫著圈兒，糖漿迅速冷卻凝結，最後形成了窩狀。晶瑩剔透，讓人捨不得將它弄碎了。
林可頌吸了一口氣，她有一種感覺，這道菜看起來像是冰糖葫蘆，但江千帆一定對它做出了改進，讓它的酸度與甜度相匹配。
餐盤被送了出去，布羅迪與江千帆開始收拾廚房。
江千帆的身手十分利落，台面不到三分鐘就變得清亮無比。他將手指撫過台面，確定上面乾淨到沒有任何污漬，才開始洗手。
幾分鐘之後，後廚的電話響起，餐廳的大堂經理告訴江千帆，托馬斯議員想要見一見他，因為最後的甜品。
林可頌緊張了起來。最後的甜品怎麼了？是不是太酸？還是太苦澀？
江千帆不是吃過山楂了嗎？他明明不喜歡那個味道，為什麼還要用山楂做甜品給托馬斯議員呢？
“布羅迪，我們走。”
“好的。”
江千帆走出了廚房，手中握著盲杖卻沒有打開。布羅迪走在江千帆的前面，而江千帆則將手掌放在布羅迪的肩頭，由他來引路。
這只是一個簡單的動作，林可頌卻能感受到江千帆對布羅迪的信任。
梅爾朝林可頌點了點頭，示意她跟在江千帆的身後。
當他們來到托馬斯議員與他的朋友就餐的餐桌時，兩人一起鼓起掌來。
“每一次我來到這裡，除了從未改變的高品質之外，總有額外的驚喜。”托馬斯議員的眼中是毫不掩飾地對江千帆的讚賞。
議員的朋友也十分贊同：“特別是最後的甜點，沒想到你竟然用這樣酸澀的水果做出了口感不同尋常的甜品，將香糙冰淇淋塞入去核的山楂之中，這是多麼精巧。”
林可頌愣住了，雖然他們說的都是英語，但是她確信自己聽到的是山楂之中有冰淇淋！