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楚眠告訴他：「組隊的遊戲我打不了，玩到半截睡著會拖後腿的。」
於燃不介意這點，「沒事，我Carry全場，保護你。」
又是「保護」，楚眠反覆品味著這個詞。
他從於燃這裡聽過很多次「保護」了，凡是涉及到集體行動，於燃都自覺與他形影不離，還會主動問他「困了嗎」「現在睡一會兒吧，我看著你呢」，儘管依然神經大條，但在很多細枝末節上都體現著無微不至的耐心。
倘若換作是別人對自己關懷備至，楚眠定會產生強烈的心理負擔，而於燃卻在整天的談笑風生里逐漸變成了一個例外。究其原因，楚眠認為是於燃這個人看起來危險係數太低的緣故，才讓自己放下了戒備。
可細想一下，到底於燃是真沒有壞心眼，還靠外表偽裝單純模樣，楚眠心裡其實沒有確切結論。
「於燃。」楚眠最終忍不住停下腳步叫他。
「嗯？」
楚眠注視著川流不息的馬路，問：「你討厭過別人嗎？」
於燃仰頭回憶，「討厭過吧……但我也不記得都是誰了。」
楚眠又問他：「那你討厭過我嗎？」
於燃明顯沒反應過來，幾秒後才遲疑地看著楚眠，搖搖頭。
「一次都沒有？或者覺得我總給你添麻煩，上體育課也很累贅，浪費你的時間……之類的，平常肯定多少有點這種感覺吧？」楚眠稍稍加快了語速，「沒關係，你說實話，我就隨便問問。」
但話到最後，連楚眠自己都心虛「隨便問問」這幾個字的語氣。
他只是迫切地想從於燃這裡得到一個肯定的答案，最好是誠實地告訴他「對，我確實覺得你有點麻煩」，或者「也不至於太討厭」這種坦蕩又體面的真心話，好讓自己放心大膽地捨棄掉和別人交朋友的念頭，別再為了心裡那份虛無縹緲的安全感而搖擺不定。
於燃手從口袋裡抽出，踱步到楚眠面前，仰頭說：「以前沒討厭過，但現在討厭了。」
楚眠愣住，隨後沉默地抿唇。正猶豫著，他的衣領忽然被於燃攥住用力一扯，身子不由自主地前傾，險些撞上對方的臉。
「你他媽給我添麻煩又怎麼樣，你是我朋友我還能怪你嗎？」於燃雙眼牢牢盯著他，「怎麼著，你又覺得『欠我』了是不是？事不過三，上次我不計較了，這次我也原諒你，但要是以後你他媽再跟我在乎這個，我告訴你，楚眠——」
對方溫熱的氣息近在咫尺，楚眠全神貫注聽他接下來的話。
「我就只能跟你拜把子了！」於燃怒氣沖沖地哼了一聲，鬆開他領口。
「……」
於燃對於男生之間關係的認知非常簡單，朋友之間互相添麻煩是正常的，不能輕易道歉或道謝，越客氣越失情分；兄弟之間更該不拘小節，互相依靠。
他最討厭的就是熟人跟自己生分，客套得像成年人似的。
楚眠低頭，把衣服上的褶皺撫平。
「還有，」於燃踢了踢楚眠的鞋尖，聲音放緩，「遇到不開心的事都儘管跟我說，就算跟我哭，我也不會笑話你的。」
當這話鄭重其事地落下，楚眠的喉嚨倏地收緊了。他別過臉，避開於燃的視線，輕輕說了句「行」。
「朋友」這種關係到底該如何界定，楚眠至今沒找到標準，他只知道人類的感情無法控制，總是會趕在理智察覺前湧出去，或匯聚成流，或泛濫成災，或形成依賴。
而楚眠最討厭的就是「依賴別人」。
很討厭。很討厭。很討厭。是會寫在「咩咩討厭的一切年度總結」Top1程度的討厭。
他半晌都沒說話，甚至忘記現在該回家，直到聽見於燃在旁邊洋洋得意地自言自語，他才回過神來——
「呵，真不愧是我啊，寥寥幾句就能讓楚眠受寵若驚，簡直是把嘴炮技能升到滿級了。」
楚眠精準地注意到他話語裡的那個「受寵若驚」，於是不假思索地抬手推開於燃，告訴他：「你別自作多情。」
於燃瞪著眼睛：「幹嘛？你剛才心裡不就是被我掀起驚濤駭浪了？我看你都準備好臣服於我了吧？」
楚眠最聽不慣他這種氣人的話，便伸手掐他柔軟的臉頰，狠狠一擰，「於燃你要點臉。」
「你放手，放不放？」於燃被楚眠扯得直咧嘴，這時他目光下垂，盯住了對方的腿間，「你不放是吧。」
楚眠察覺到他似乎又要玩那種下三濫的招數，於是迅速放開手，抓住書包擋在自己身體前。這防衛動作讓於燃忍不住大笑，引得楚眠又惱火地甩開書包撞他。
於燃趁現在綠燈，拔腿就跑，飛快地回到斑馬線對面的公交車站。
楚眠鬆了一口氣，他望過去，見於燃正站在暖黃的路燈下，嬉笑著沖自己揮手告別。
晚風柔和，一如既往。
月考結束後，全國迎來國慶假期。
於燃從放假開始就沒打開過書包，連續玩了幾天遊戲。等假期進入尾聲，他才跟於燼倆人一起哀嚎著狂補作業，熬了個通宵，轉天早上繼續趕工。
「這語文怎麼這麼多啊，我要死了，抄都抄不完。」於燃寫到氣喘吁吁，丟開筆趴在桌上，「累死了，媽呢？我想讓她過來幫我抄。」
於燼一邊抹淚一邊說：「她跟男朋友爬山去了，明天才回來，那時候我們都開學了。」