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內容簡介：
他們在黑暗之中，是為了守衛光明。
那是水，那是冰，冰是睡著的水――你人間水，我也是，但是我是睡著的！
作為一個情報幹部，要承受著太多的誤解和壓力，這種誤解和壓力可能來自你的朋友和親人，甚至是你的上級和同事，而你往往沒有任何解釋的餘地。你們的內心深處隱藏的是只有範圍非常小的人才可以掌握的秘密，這個秘密甚至會影響到國家和民族的前途――於是你什麼都不能說，甚至是你在個人命運遭到非常挫折的情況下，你必須保持沉默承受誤解。人的一生只有短短几十年，也許當真相大白時你已經是風燭殘年，你的青春你的大好年華都這樣過去了，是什麼樣的信念可以支撐你面對這樣的厄運？
這麼多年來，支撐我們戰鬥在陷蔽戰線的同志們無私奉獻的信念是什麼？支撐我們應對各種困難和危險的信念是什麼？支撐我們頑強戰鬥在對敵鬥爭的最前沿的信念是什麼？――我告訴你們，只有一句話，就是那句普普通通的話！
――對黨絕對忠誠，精幹內行！
序幕八歲的清明節
這個普通的四合院，他從來沒有來過，這些面色沉重的大人，他也從來沒有見過。但是擺在屋檐下的兩張黑白照片上的人，卻是他依稀熟悉的。陪同來的奶奶已經老淚縱橫，他記得這兩個人，奶奶曾經告訴他，這是他的爸爸和媽媽。
雪花開始飄落的時候，王斌才真正意識到，自己已經成為一個孤兒。
這個普通的四合院，他從來沒有來過，這些面色沉重的大人，他也從來沒有見過。但是擺在屋檐下的兩張黑白照片上的人，卻是他依稀熟悉的。陪同來的奶奶已經老淚縱橫，他記得這兩個人，奶奶曾經告訴他，這是他的爸爸和媽媽。
而八歲的王斌，對他們真的是沒有什麼特殊的印象。
一雙粗糙的如同樹皮的手，在瘦弱的王斌胸前顫抖著別上兩個閃閃發光的牌子。日後王斌知道，這是一等功勳章，而八歲的時候他胸前就別了兩個。
"你的父母，是真正的英雄。"那雙手的主人，臉也如同樹皮一樣粗糙的四十多歲的中年男人，用他低沉的嗓音淡淡地說。
"他們是軍人嗎？"王斌問。
中年男人搖頭。
"他們是警察嗎？"王斌問。
中年男人不知道該如何作答。
王斌童真的聲音在雪花飄落的四合院迴蕩，好像打中了很多大人的心。於是很多大人開始抹眼淚，而八歲的王斌卻還不明確死亡到底是個什麼概念，如同他對父母也沒有什麼概念一樣。在安徽農村長大，只知道奶奶是最疼他的人，父母不過是隔幾年會來看他一次的陌生人而已。
"他們是戰士。"中年男人的聲音變得堅定，"真正的戰士，隱蔽戰線的無名英雄！"王斌抬頭看他。
粗糙得如同樹皮一樣的手撫摸著他的臉，雖然他覺得疼，但是他能感覺到這雙手的溫暖，於是他沒有躲開，還是那麼呆呆地看著這張臉。而這張臉上的眼睛，在雪花飄落當中越發變得堅毅，卻似乎有淚花閃動。
"你長大就知道了。"中年男人深呼吸，似乎想告訴他很多事情，但是只說了那麼一句。
很久很久，他又說："你會為自己是一個英雄的兒子自豪！"王斌突然擺脫開他的手："你騙我！"這個八歲的孩子突然哇地哭了。
"我爸爸媽媽死了！他們死了！我再也見不到他們了！我不要他們作英雄，我要我的爸爸媽媽！"哭聲一下子在四合院蔓延開來，如同針一樣刺進在場所有大人的心。
"我要我的爸爸媽媽——"這個樹皮一樣粗糙一樣沉著的中年男人突然閉上眼睛，於是眼淚從他粗糙的臉皮上無聲滑落。
"同學們，這是我們班新來的王斌同學。"笑容可掬的趙老師把換了新衣服背著新書包的王斌領進教室，"從今天開始，王斌就和我們在一起學習了！大家表示歡迎！"安徽農村長大的小黑臉王斌看著自己面前這些衣著光鮮的城市裡面的孩子，看著他們鼓掌，眼神當中沒有膽怯。這是和他年齡不相稱的一種冷靜，這種冷靜，來自一個八歲的孤兒已經接受了父母雙忘的現實。苦難是人成長的催化劑，這句話永遠不會過時。
"哪兒來的土包子？"小胖子林濤濤不屑地低聲說。
王斌的眼睛一下子亮了，轉到林濤濤臉上。
稀稀拉拉的掌聲落下來，趙老師說："韓曉琳！" "到！"學習委員韓曉琳站起來，這是一個漂亮文靜的女孩。
"王斌同學就和你作同桌了。"趙老師說，"王斌，你過去吧。今天咱們第一節課是語文，你把課本拿出來準備一下。"王斌走過去，林濤濤使出個絆子，王斌被絆到了。
同學們大聲鬨笑。
王斌額頭碰破了皮，他站起來，半張臉上都是塵土。趙老師急忙走過來："怎麼回事？"王斌看著林濤濤，帶著安徽口音的普通話出口了："沒事，我自己不小心摔倒了。"林濤濤得意地看著他。
趙老師要帶王斌去醫務室，但是王斌卻拒絕了："沒事，我皮實。"他堅持自己走到韓曉琳身邊坐下，把自己的書包放在抽屜裡面，拿出課本。韓曉琳關切地看著他額頭："你都流血了！"王斌不看她，自顧打開課本。
韓曉琳拿出自己的手絹，按在王斌額頭："感染了可不得了，我媽媽說這個季節容易破傷風。"王斌觸電一樣躲開了，手絹掉在地上，還帶著王斌的點點血跡。
"你幹什麼啊？"韓曉琳看他，不解的。
王斌把手絹撿起來："我洗乾淨還給你。"他把手絹放在自己書包裡面，然後拿出橡皮，在自己和韓曉琳之間畫出一道線——"三八線".正要告訴他現在上到第幾課的韓曉琳被他的舉動噎回去話，哼了一聲自己準備自己上課的東西。
語文課上，趙老師讓王斌朗讀課文《狼牙山五壯士》，王斌的安徽口音讓同學們笑個不停。其中笑的最開心的是林濤濤，王斌注意地看著他，林濤濤也看見了王斌的目光，迎著上去了。
王斌躲開，繼續讀書。
課間，幾個男生圍了過來。林濤濤為首："土包子，你丫很牛啊？！"王斌不看他們，繼續看自己的課本。
"林濤濤你們幹什麼啊？"韓曉琳說，"欺負新同學，我告訴老師去！" "你丫少管！"另外一個"虎牙"陳光說，"你那麼護著他，是他老婆啊？" "你？！"韓曉琳氣得眼淚都打轉，臉一下紅了。
林濤濤奪走王斌的書，王斌站起來，又坐下，他強忍自己的怒火。
"我告你啊臭小子，你丫最好老實點！知道我爸爸誰嗎？這片的派出所副所長！我打你丫的也白打！"林濤濤伸手推了王斌腦袋後面一下。