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令主聽罷，也不回答。
曲喬看著她的反應，繼續道：“既是這樣，如今我找到了解開‘墨噬’的方法，主上一定不會違背諾言的，對不對？”
令主這才笑了出來，道：“哈哈哈，有趣……好，本座會履行諾言，但本座的要求，你也得好好做到才是。”
“嗯。”曲喬點了點頭，答得毫不遲疑。
令主踱上幾步，道：“本座要取你的木髓制劍，更要你受下魔種，做本座的劍侍。”
曲喬聞言，思忖了片刻，笑道：“多謝主上。”
“這又是謝本座什麼？”令主問道。
曲喬的神色溫柔，道：“木髓系我存亡，而魔種能令我與本體分離，免我一死。主上仁慈，曲喬感激不盡。”
令主的臉上笑意漸濃，分外和悅。她伸手撫上曲喬的臉頰，道：“知道就好。”
“嗯。”曲喬笑望著她，應了一聲。
這時，一直被壓制的旋宮憤然開口，道：“糊塗！那魔頭是在騙你！若受下魔種，你會失去本性……”
她話未說完，就覺一股強壓，迫她再次跪倒。令主的聲音冷徹，道：“本座何時允你說話了？”
旋宮怒目望著她，卻無心相爭。她又望向曲喬，忍著壓身的痛楚，道：“曲姑娘，若你不想淪為魔物，便與殛天劃清界限。我定會護你周全，絕不容這魔頭傷你分毫！”
“哈哈哈哈哈……”令主放聲笑了出來，道，“自身難保，還大言不慚。”她含著笑，又對曲喬道，“這些仙宗弟子最是道貌岸然，說出口的話如何能信。你身為妖類，他們豈會真心待你，又何談護你？”
曲喬看了旋宮一眼，憶起先前種種。沒錯，旋宮一直對她多有猜忌，自然談不上真心相待。但她，是穆羽的師姐。師出一門，雖性情不同，信念想必如一。若許下了承諾，又豈會反悔……
想到此處，曲喬笑了起來，對令主道：“能為主上制劍，是我之幸。”令主滿意一笑，正要接話時，曲喬卻又道，“但魔種，恕我不能領受。”
令主眉頭一皺，問道：“為何？”
“硬要說原因的話，也沒什麼……”曲喬訕訕笑著，“就是不願意。”
“……”令主一時失了言語，也不知曲喬是何打算。
“我修煉千年，略通人情。如您所言，世間五味七情，我皆嚮往憧憬，也曾想過要變成人。可我從沒想過要因此入魔呀。我覺著，我現在這樣就挺好的……”曲喬的語氣誠摯非常，笑容亦恬淡欣然，“所以，木髓，我願雙手奉上。魔種，還望主上高抬貴手。”
令主蹙眉，道：“你也知道木髓系你存亡，還做如此決定，當真心甘情願麼？”
曲喬笑道：“這些年來，我刻苦修煉，是為了向您報恩。如今您來了，能用得上我，這便已是完滿了呀。”
一言說罷，回應她的，是久久的沉默。
令主凝眸望著她，低低說道：“這世上，沒有本座得不到的東西……”
“嗯。”曲喬接得輕巧，“我願捨身為劍，助主上君臨天下。”
令主復又沉默，遲遲未再言語。
曲喬只覺氣氛奇怪，正想著找些話說活躍一下時，一絲火苗乍現，烈烈而燃。曲喬驚呼一聲，忙拉著令主一起閃開。她定了定神，抬眸一看，就見一直跪身在地的旋宮站了起來。她手中的兵器已然消失，只是托著一個巴掌大的葫蘆。那火苗便自葫蘆中而出，漸成燎原之勢。
曲喬不敢大意，忙做法熄火，卻不想那火焰奇詭，竟如同活物一般躲閃避讓，勢頭絲毫不減。
“誒？！”曲喬驚訝非常，一時間有些無措。這時，又聽痛呼聲起。她循聲望去，就見那火苗已然纏上了夜蛭和蝕罌，燃著了他們的衣衫。
蝕罌驚惶難當，忙揮劍引水想要滅火，卻依舊徒勞。“這到底是什麼東西？！”蝕罌的聲音里滿是駭然，如此問道。
“呵呵……”令主幽幽一笑，看著那沿小腿攀援而上的火苗，道，“蜃焰……”
蜃焰？
曲喬依稀記得在哪裡聽過這個詞，但這會兒卻不是深究此事的時候。她又轉頭望向旋宮，卻不知如何是好。
察覺她的目光，旋宮開口，緩緩說道：“曲姑娘，我再說一次。若你與殛天劃清界限，我不惜性命也會護你周全……”她略微停頓，又道，“但若你決心輔佐那魔頭，我便只能連你一起焚盡！”
曲喬聽罷，又看了看那繞開了自己，只糾纏令主一行的蜃焰，心中感觸莫名。
“我……”曲喬開口，語氣略帶無奈，“那你燒吧……”
旋宮的神情里頓生悲憤，她閉目，喝道：“熾焰蜃景！”
咒令一出，火焰頓改形態。但見熾烈之中，生出人影重重，竟是千軍萬馬之勢。幟羽飛揚，獵獵作響。劍戟揮舞，熠熠綻光。真假虛實，一時難辨……
曲喬怔怔看著這戰場之景，不防一柄長刀當頭劈下，眼看就要將她斬做兩截。千鈞一髮之際，有人從背後將她擁住，妖嬈的嗓音，聽來溫柔無比：
“不怕，有本座在。”
隨此一言，眼前的長刀乍然崩散，化作火星，飄揚零落。
曲喬這才回過神來，“多……多謝主上……”
令主在她耳畔輕笑，道：“這蜃焰與你的萬象森羅相似，化火焰為幻景，惑人心智。傳聞此火出自上古大蜃之口，有焚毀萬物之能。仙宗機緣巧合得此古蜃，火辰一派也是因此得名。普天之下，並無熄滅此火之法，但此火也並非不可抵禦。就好比今日……”她的語速不緊不慢，顯然毫無畏懼，“終究這火並非古蜃所出，不過是一點火種罷了。唯有激烈之情，方能引燃火種。或恨、或怒、或悲……情起火燃，情滅火熄。然七情內傷，莫能久長，就看誰耗得過誰了……”
令主說話之時，周遭的魔障亦開始增強。縱然蜃焰不受其制，但使用蜃焰之人卻難免其害。
虛實恍惚之間，曲喬就見旋宮慢慢跪倒下去，吐出了鮮血來。蜃焰隨之減弱，飄搖明滅。曲喬想了想，開口令道：“萬象森羅。”
霎時之間，幻影又起，與蜃景重疊，愈發惑人。
令主見狀，蹙眉道：“你這是做什麼？”
曲喬輕輕脫開她的懷抱，轉身笑道：“主上，您也知道我不能遠行，所以我得讓她把解開‘墨噬’的方法帶給阿羽才行啊。她若死在此處，我如何是好？”
令主沉默片刻，道：“你一心慈悲，別人可會領情？”
“若真是慈悲，便無需人領情。而我卻望人回報，怕是算不得。”曲喬如此說道。
令主靜靜望著她，許久之後，她笑嘆一聲，道：“好。本座成全你。”
令主言罷，抬臂一揮，引陰影一片，鋪蓋而來。轉眼之間，令主並蝕罌、夜蛭二人皆匿了身影，魔障隨之解開。
曲喬剛鬆了一口氣，就聽令主的聲音從空中而來，道：“曲喬，本座留下魔種與你，更給你三日時間。三日之後，本座便來取木髓。生死存亡，你好好想清楚罷。”
曲喬一聽，忙道：“主上何必浪費時日，現在取就行呀。”
然而她的提議再未能得到回答。她嘆了口氣，帶著滿心的無奈惆悵解開了術法，忙忙地跑向了旋宮。
此時的旋宮顯然力竭，蜃焰亦不復威力。見曲喬跑來，她蹙眉罵道：“可惡！”
曲喬嚇了一跳，頓住了步子。
“可惡可惡可惡！”旋宮連聲罵著，絲毫不給曲喬開口之機。
曲喬有些尷尬，又不好還口，只好任她罵。好一會兒，終於等到空隙，她清了清嗓子，開口道：“咳，那個，旋宮姑娘，麻煩你回去告訴阿羽……”
“混蛋！我是為救你而來，如今這般，叫我如何回去？如何向師弟交代？！”旋宮怒目看著曲喬，嘶聲吼道。
曲喬想了想，蹲下身，慢慢湊了過去，道：“不用交代什麼，直說就好了呀。我是殛天府的人，所以你非殺我不可。這個道理，阿羽也明白的。”
旋宮看著她，一時說不出話來。
曲喬見她雙目泛紅，雖是極怒之相，卻漸露頹唐之色。想來令主所言不差，那“熾焰蜃景”之術虛耗七情，而致內傷……
“你傷得不輕，趕緊回去吧。”曲喬道，“還有，你告訴阿羽，我教他的心法能克制‘墨噬
’。只是要忍著疼，調息六個時辰左右。若還不行，你就帶他過來。也不必上山，只近些就行，我可助他強化金蕊……”
旋宮聽著，也不回應，只是強撐著站起了身來。曲喬見她身形搖晃，便隨她起身，想著攙扶一把。
旋宮站直身子，沉聲問曲喬道：“你到底在想些什麼啊？”
“啊？”曲喬不解。
旋宮滿目戚然，問道：“你做這些，究竟是想怎樣？”
“也沒想怎樣啊……”曲喬含笑回答，“就是報我想報的恩，救我想救的人，如此這般。”
旋宮聽罷，再無言語。她垂眸轉身，頹然往山下去。
曲喬看著她的背影，問道：“要不要我送你？”
旋宮步子一頓，沉默了片刻，回頭道：“可惡。”
曲喬聽這一聲罵，再不敢多嘴。她目送旋宮走遠，慢慢放下了心。這時，她又想起了什麼來，慌忙轉身。
“哎，那顆魔種掉哪兒了？”
第21章 20
旋宮下了山，便見孟角領著幾名精英弟子正焦急等待。原來，他們本是追著旋宮而來的，不想趕到之時，忽有強大魔障籠罩全山。眾人正要做法突破，那魔障又倏忽散去。孟角不明就裡，不敢貿然行事，這會兒見了旋宮，忙迎了上去，道：“師姐，你出來就好了……你傷得不輕，山中到底發生何事？”
旋宮看了他一眼，只懨懨不語。她沉默片刻，御風飛天，往廢村的方向去。孟角見狀，也不好多問，緊跟了上去。旋宮有傷在身，飛行片刻便要落地小歇，如此反覆。孟角看在眼中，心想勸她，卻又知自己勸不住，便只好隨她去。費了好半日的功夫，眾人方才趕回廢村。此時天已三更，但經過昨日一事，弟子們皆不敢休息，各自站崗巡守不提。
旋宮飛身落地，也不給自己喘息休息的機會，便朗聲開口，道：“所有人即刻收拾，備齊兵刃法器，隨我前去討魔。另外傳書回教，請師尊前來。”
孟角聽她這麼吩咐，心中不解更甚，上前問道：“師姐，到底是怎麼一回事？”