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「咋弄的！？」黑山毛須直豎，手指顫抖。
「豬拱咧！」友群氣憋憋地說，「我早說這jian蛋老漢靠不住，你……」
「豬拱苗苗時，他做啥？」長林問。
「睡覺！」友群說，「靠在柴堆上曬暖暖！」
「唉唉唉！」黑山氣得拍著大腿，一擰身走了。
「換，換人！」友群說，「給你另換個社員。」
「那當然容易！徐家園那麼多社員！」長林說，「治安人呢？」
「他還有臉在這兒露！」友群說，「叫他來，他也沒臉來咧！」
看著隊長暴躁的樣子，長林也生氣了：「你先別發躁嘛！事情有事情在，你躁成那樣，吃了炸藥嗎？」
「我躁？今日叫豬拱一方，明日叫羊啃一方，今年這菜還種得成？」友群難受地說，「咱和蔬菜公司訂了合同，完不成任務，叫我坐蠟！」
「可你發脾氣，糟踐的苗子就能長起來？」長林說，「冷靜一點，隊長！」
晚飯後，朦朦的月光照著清冷的村巷，寒風吹得樹枝刷刷響著。長林老漢袖著手，來到治安老漢的門樓下，屋裡傳出治安的小兒子拉奏板胡的聲音，他聽出那是秦腔曲調中的苦音慢板。當他蹺腳踏過門坎的時候，猛聽見治安煩躁地呵斥兒子的吼聲：「咯吱啥哩！愛拉，到河灘拉去！」兒子在對面房裡頂撞：「你做下丟人事，怪我拉胡琴兒！」
長林老漢想笑，進了門。
對峙面六間廈房，收拾得乾淨利落，由於人事不諂，平時少有鄉黨來此串門拉閒話。治安老漢坐在炕上，背靠牆壁，臉上無精打采，見了長林進來，倒顯出又驚又愧的樣子。治安老伴又是倒茶，又是遞煙，手腳都慌慌亂亂。
長林坐在炕邊，隨隨和和地問：「你後晌咋沒上工？」
「上工？」治安一愣，愧悔地說，「我……沒臉……去咧！」
「噢呀！你的臉皮倒這樣薄呀！」長林說笑，「明天先上工！」
「唉！我……對不住……你老哥！」
「對不住集體！」長林說，「咱都是給集體干，對不住我啥！」
「對不住集體！」治安難受地重複長林的話，又說，「隊裡要賠多少，錢，咱沒二話！」
「賠？你的錢多嗎？」長林笑說，「好好想想，還有比那幾個錢有價值的東西！」
治安愣愣地瞧著長林。
「一個社員對集體的實心！」長林說。
治安撲地臉紅了，說：「我太愛工分……」
「我也愛工分！社員誰不愛工分？不愛工分憑啥過日子？」長林說，「愛工分沒啥錯喀！」
治安暗暗吃驚，這個共產黨員徐長林，人說愛社如家，他也說自個愛工分？他不由地說：「你老哥這話說得知心，是莊稼人對莊稼人說的話。」
長林說：「光愛工分，不愛集體，集體爛了，工分再多頂啥用？那一年咱隊的友群被攆下台，那個『拐八貨』當權，勞動日值三毛三，你勞動一年，工分倒不少，結果是欠支戶！」
精明的治安老漢聽出來，那一年「拐八貨」當隊長，早晨起來不下地，念報紙，背語錄，實行政治評工，他憑耍舌頭摟了不少工分，結果卻欠支！想到這事，他不由地臉紅了，說：「老哥這話是實話！」
「集體的事辦不好，地里長不好，收入不增加，工分是空空貨！再多沒用！」長林說，「工分本本上記的，是咱的收入，也是對集體的心血！」
話已經說到治安的病根上了，他惴惴不安。隊長友群批評他的時候，他敢頂撞；社員砸泡的時候，他聽見臉不紅；可長林老漢象拉家常一樣說著這些小孩也懂的道理的時候，他卻慚愧起來了。
「國家除了『四害』，中央又頒發了六十條，為的是生產大發展，農民有好日子過！」長林向治安宣傳政策，「咱得給國家爭氣！國家要大發展，咱給城市供不上菜，影響實現四化的大事哩！豈只咱少掙幾個工分！」
「對！對的！」治安點頭，表示接受了組長的宣傳，「我給社員作檢討！」
一直旁聽這場對話的治安老伴，插上話：「我看也好！反正人都知道這麻哈事咧！自個打自個，省得人家打！知錯改錯不為錯嘛！」
之後，徐治安在社員會上「自個打了自個」，老漢竟然流了淚，感動了社員，也感動了隊長友群。反倒再沒人提起豬拱西葫蘆苗兒的事了。
緊張而又細緻的「倒圃」工作開始了，要一苗一苗把那些在溫室里培育的既嬌又纖的寶貝挖出來，再按不同的稀稠，移到只有玻璃和苦子而沒有人工加溫設備的冷床里去鍛鍊。徐治安似乎連脾性也改了不少，他很少說話，只悶著頭幹活，一屁股蹲下去，不到放工不起來，整晌整晌連一袋煙也不抽。
友群路過苗圃，問長林：「沒看人最近怎樣？」
長林笑著說：「你叫黑山夥計說。」
黑山憨厚地笑著：「這回，看起實在哩！」友群也憨笑著，似乎是對長林老漢的讚許，又是表示自己的愧疚。
傳統的春節前幾天，鄉村的新年佳節氣氛一日濃似一日。徐家園決分了，除了個別男人在城裡工作而女人身體不好的一兩戶人家外，家家戶戶分了錢，小鎮上的集市在蕭條了多年之後顯得空前繁榮熱鬧，徐家園一溜一串走出去挎籃挑擔置辦年貨的男女社員。莊稼人對公曆元旦馬馬虎虎，對農曆春節還保持著濃重的送舊迎新的喜慶心理。
臘月二十八，公社召開群英會，嘉獎那些在生產隊各條戰線上為人民做出顯著成績的優秀分子，徐家園苗圃務苗小組被評為先進班組，三個老漢要去開群英會哩！
一早起來，老伴把一身過年走親戚時才穿的新衣服給治安換上了，出門的時候，老伴還抻扯著不熨帖的褶皺，引得兒媳在門道里抿著嘴笑。
治安走進苗圃的圓洞門，見長林老漢剛從苗圃那頭過來，還是那身粘著泥巴土星的衣褲，倒覺得自己穿得太新，不自然了。
「啊呀，穿這齊整！」長林笑說。
「老婆子陽性子人，硬叫我……」治安哈哈笑著，攤開雙手。
說話間，鑼鼓從村里敲過來，青年們把三個老漢連拽帶推，上了公路。天是這樣藍，太陽剛剛冒紅兒。公社大門兩邊，插著幾十桿彩旗，牆上貼著斗大的標語字。早來的幾家鑼鼓，在門外廣場上擺開場子，比賽銅器哩！徐家園的鑼鼓隊，一來就加入了競賽，把他們歡送的代表扔下不管了。
治安跟著長林，進了公社院子，迎面牆上，貼著光榮榜，圍著一大堆觀看的男女青年，治安老漢還沒看見自己的名字，迎面走來了公社羅書記，滿面春風地和他仨打招呼：「你們三個務苗專家來咧！剛才我還尋你們哩！走走走，先到我屋裡喝水。」
羅書記的房子裡簡單得很，一張桌子一張床，小凳子倒是不少，在火爐周圍擺了六七個，滿地都磕著旱菸灰，大概這兒常有人來坐。治安站起身，接過羅書記倒來的水，總覺得有點侷促。看看長林，他倒是隨隨便便，羅書記給他遞水，他連身子都不動一下。黑山只顧在火爐上烤菸葉子，往煙包里揉。這羅書記在公社好幾年了，他從來沒和羅書記說過話。有一回，羅書記到徐家園工作，午飯派在治安家，他早早端著飯從後門溜到街巷裡去了，覺得和這「官」兒一起吃飯不暢快，也沒啥話可說。
「這位老人是今年新進你們苗圃的？」羅書記指著治安，問長林。
長林說：「徐治安，務苗是一把好手，前幾年沒出世，今年把積極性調動起來哩！」
治安聽了，心裡好舒服啊！長林不說咱前幾年那些麻哈事，只說「沒出世」！這話說得得體。治安從心裡嘆服長林真是個好老漢。
「好啊！把你的技術發揮出來，把菜務好！」羅書記看著治安說，「壓力大啊！市上今年的方針，要把郊區農村變成副食蔬菜基地，要保證新長征大軍有足夠的副食供應，事關重大！你們的苗兒務得好，菜長得好，我的壓力就松泛一點，我是憑你們哩！」
「放心！咱明白！」長林說，「『四人幫』搗亂不成了，政策也落實咧！你放心！」
治安老漢的心裡鼓鼓，卻說不出一句合適的話來。
「你們今年的苗苗長得好！全社還是你們挑梢兒！這回好好講講經驗！」羅書記說罷，有人把他叫出去了。
長林老漢說：「剛才羅書記給我說，開幕式選主席團，叫咱務苗組出一個人。」
黑山說：「就是你。」
長林笑說：「我說，咱們仨人，論起今年起色大的，還數治安。黑山，你說呢？」
黑山仍然憨厚地一笑：「對，對著哩！」
治安這回著實慌了：「不成不成不成，我絕對不行！」
不行也沒辦法，仨人中有倆人擁護，治安推辭不掉了，慌亂而又誠懇地說：「長林哥，黑山弟，我明白你倆的心意，是推著我往高處走哩！前多年，唉……」治安忽地動了感情，幾乎掉下眼淚來。
「上上上！上。」長林熱情鼓勁說，「上到主席台上，讓全社的好漢模範都看看，徐家園的治安老漢，從今日起，另是一個人咧！」
治安卻孩子般天真地問：「主席台在哪搭？」
「在會場前頭！和公社領導坐在一起！」長林說，「俺大夥坐在台下……」
「啊啊，啊……」治安激動得花白鬍鬚顫抖了，那樣的場合，他一生從來沒經過！他覺得自己真是另活一重人，登上一個新的天地！
公社大院裡，廣播上歡樂的歌聲停止了，召集會議的人呼喊代表們到大禮堂集合哩！會議就要開始了。
仨人出了羅書記的房門，夾在人窩裡，朝裝飾一新的大禮堂走去……
1979.4小寨 從公社大院的藍磚圍牆上翻過去，就跳進派出所的小院；從派出所用紅磚砌成不久的新圍牆上再翻過去，噗通一聲跌進供銷社的雜院；從供銷社的土打圍牆上翻過去，他就鑽進河西村雞腸子似的村巷了。
他連續翻越三道圍牆，不敢怠慢，甚至連喘一口大氣的時間也不敢耽誤，拔腿就跑。黑暗裡瞅不清路面，他腳下一滑，跌了一跤，大概是踩到一泡豬屎或是一窪牛尿上頭了。他不敢撫傷惜疼，爬起來掙扎著再往前跑，一直跑過河西村骯髒的村巷，跑下村北的河灘稻地里來了。
複種過冬小麥的一畦一畦稻田裡，秋天收割稻子時留下的太高的稻茬子凍得梆唧唧硬，他磕磕絆絆抬高腳步，免得再次絆倒，跑過三四畦稻地，就遇到一條寬大的水渠。水渠乾涸了。水糙枯死了。渠岸可以隱蔽下半截腿腳，渠岸上兩排稠密的楊樹和柳樹粗大的樹杆正是最好的遮掩，他順著水渠跑啊跑，踩踏得渠底的枯糙和落葉嚓嚓嚓響，他感到上氣接不住下氣。頭暈眼花，喉嚨里直想嘔吐，腳下被干糙的枝蔓纏絆了一下，又摔倒了，再也爬不起來了。