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他領著幾個社員動手墊鋪打麥場，在場面上灑一層細黃土，把凸的地方剷平，墊起凹的地方，潑上一遍水，再灑上灰，用石滾子碾平軋實。大麥和青棵已經幹了，眼看就要上場了。他推著碌碡，獨自想著，這兩三天怎麼沒見九娃上工呢？坐不住了吧？專走黑路的鬼，這回可碰到吃鬼的鐘馗手裡了！
第二天，喝湯的時候，老胡進了他的門，身後還跟著一位比他年齡大些的中年人，看去四十七八歲了。老胡介紹了來人的身份，說是宣傳隊隊長，姓葛，親自到小王村來了。泰來心裡更高興了，領導親自來到複雜的「小台灣」，小王村有希望變好了。
老葛同志坐下，點燃了一支煙，問：「哪五十塊錢……」
泰來忙說：「老胡同志一概盡知。起首是……」
老葛同志輕輕擺一下頭，打斷他的話：「事情的過程我知道了。我是問，你借誰的呢？」
「王玉祥的。」泰來說，「這與他無干。」
「王玉祥是個什麼人呢？」葛隊長聲音平緩地問。
「是……是……」泰來隊長有點說不出口了，一股寒冷的細流伴著葛隊長平緩的聲音，從他的耳朵里鑽進去，通過脊樑，直透心肺。他手足無措了，嘴張不開了，舌頭根也僵硬了。他雖是個笨拙執拗的莊稼人，早已敏銳地覺察到葛隊長的問訊里包含著什麼樣的危險了。
葛隊長眼裡滑過一絲得意的冷笑，看著被他一句話擊中要害而結結巴巴的隊長，把頭朝後一仰，就把話題轉開了：「今晚召開黨員大會，明早召開團員大會，明天晌午召開貧下中農會，明後晌咱倆談話……」
泰來睜大眼睛，瞧著葛隊長平靜的臉，聽著葛隊長平緩的聲音，心裡開始毛亂了，葛隊長只叫他通知開會，卻對他保密會的內容。問王玉祥是什麼人，意思不是很清楚嗎？
當晚的黨員會上。葛隊長面對小王村的四名男女黨員，語重心長地說：「派性在小王村是嚴重的，這是表面現象，五十塊錢的問題，現象在兩個貧下中農身上，根子扎在敵人身上，難道不是這樣嗎？」
在團員會上葛隊長重申了這一席話。
在貧下中農會上，葛隊長仍然緊緊抓住這一綱領性的思想進行闡釋。
泰來看出來，葛隊長是層層發動群眾，要把目標集中到王玉祥身上去。
後晌，他早早來到葛隊長的臨時住屋。
葛隊長很和藹地給他談話：
「地主分子用金錢分裂咱們貧下中農，你和九娃應該團結起來，首先揭穿敵人的陰謀。然後，你倆坐下來，心平氣和地解決。階級敵人想看咱們貧下中農的笑話，咱們不能上當。在這個問題上，你是黨員，又是隊長，應該主動和九娃團結……」
「好葛隊長哩！」泰來耐著性子聽著，實在忍耐不住了，「九娃捏著心眼訛我的錢，我咋樣和他團結嘛！這有人家王玉祥個屁事呢嘛！」
「同志！」葛隊長拖長了平緩的聲調，「要從階級鬥爭的高度去認識這場糾紛，通過鬥爭共同的敵人，使貧下中農在鬥爭中提高覺悟，自己解開疙瘩。」
「那好吧……」看著葛隊長嚴肅而又固執的神情，泰來不想再說什麼了。起身告辭的時候，他心裡好笑，怕是越整王玉祥，九娃日後訛人訛得更凶！根本就沒搔到癢處嘛！
泰來又坐不穩了，吃飯也吃不出味道了，終於瞅住老胡和葛隊長不在一起的機會，問：「這是咋弄的？」
老胡的小平頭上的頭髮硬硬地直立著，避開他的眼睛，不說話，眉眼和嘴巴都露出難言的神色。
「老胡，你看，葛隊長說的辦法，能解決問題嗎？」
「能啊！怎麼不能？」老胡正經地說著挪揄的話，然後告訴他，「葛隊長接到從縣上轉回來的一封『群眾』來信，是告我的，說我和地主分子穿連襠褲。葛隊長批評我把工作弄反了，沒有抓住小王村的主要矛盾。這不，他親自來了！把我調出小王村了！」
噢！噢噢噢！泰來明白了，自然能想到那個「群眾」是誰了。他能體諒老胡的難處，他是組員，老葛是隊長，組員能犟過隊長嗎？他不想再和老胡多說什麼，說了也不頂啥，只能給老胡加一層憂愁罷咧！
他心冷了，冷漠地等待著葛隊長將要開展的工作和所要採取的措施。看你能成什麼精吧！要是鬥爭了王玉祥，能使九娃幡然悔悟，那該多好啊！
鬥爭地主分子王玉祥的大會，在飼養場的院子裡召開了，社員圍坐在五月的樹蔭下，悄悄靜靜，中間自然留出一塊太陽直she的空地。臨時從誰家搬來一張三屜桌子，作為主席台，放到上首。老葛坐在桌子旁邊，三次催泰來坐到前頭去。他實在推讓不過了，謊說他自年輕時就得下了腰疼病，坐在高板凳上，挺得腰部受不了，雖然走到桌子前頭了，一撅屁股，又蹲在地上了。
王玉祥身後跟著兩個民兵，走進會場來，他從圍坐著的社員的空隙中走到桌子跟前，老葛同志指指中間那塊空出來的陽光充裕的中心場地，他又朝前走了幾步，站住了。他早已習慣於這種場合，洗得淨淨的白褂，兩手垂在髀間，身子朝前傾著，頭低下。
葛隊長從桌後站起來，神態嚴肅，要小王村的社員都思考：五十塊錢的背後隱藏著階級敵人的什麼陰謀？
泰來瞅瞅王玉祥，再瞅瞅葛隊長，又掃一眼九娃昂著頭，支著耳朵的得意神氣，心裡憋得好難受啊！他給玉祥老漢造成了今天挨斗的場面，又使自己陷入說不清的境地中，倒使九娃占了明顯的上風！葛隊長啊葛隊長，你把小王村的事情才是真正弄反了，搞顛倒了。
他不敢再瞅王玉祥在大太陽下已經開始淌汗的臉，雖然過去因為放不高「衛星」被他撤了職，丟了人，爾後倆人一談早消氣了。他雖然發誓再不當幹部，卻也看見玉祥從那次教訓後，工作紮實得多了，威望更高了。
「老拗！我不信把你拉不上台！你今年不干，我等你明年。你明年不干，我等你後年……我這個支書，非把你拉上來不可！看你有多拗！」
沒有等到把拗隊長拉上台，自己卻被扣上一頂地主分子的帽子跌倒下去了……這個自土改登上王村舞台的王玉祥，給群眾辦過好事也辦過蠢事的莊稼人啊，現在站在會場中間最不光彩的位置上，不是要人們對他的功過作客觀的評價，而是要他交待陰謀！對他，一切都要從最壞處進行估計。挖空心思對他進行最惡劣的猜測。毫無顧慮地把最骯髒的語言用到他頭上去……
「王泰來同志，你發言。」葛隊長點出他的名字。
「隊裡買膠皮管沒錢，我借了王玉祥五十塊，交給九娃，買回來水管。就這事。」泰來說。
「你想沒想，王玉祥為什麼要借給你錢呢？」
「是我朝他借的。」
「他為啥這麼慷慨？」
「那是隊裡急著用。」
「你得好好從本質上想！」葛隊長很不滿意地盯他一眼，然後喝問王玉祥，「老實交待你的險惡用心！」
「我看泰來借得急，天旱……」王玉祥說。
「你倒關心集體！」葛隊長冷笑著嘲諷說。
「我也靠集體分糧，吃飯！」
「你是狐狸給雞騷情！鱷魚的眼淚！臘月的大蔥——皮干葉枯心不死！」葛隊長一連串說出許多精闢的比喻，「你不老實交待，咱就七斗八斗，斗得你非低頭認罪不可！」
泰來老漢盯著九娃，他是個男人，卻一根鬍鬚也不長，冬夏都是一張黃蠟蠟的臉皮，寒風吹不紅，太陽曬不黑。這個黃臉惡鬼，他從來不在公眾場合多說一句話，夜晚卻像蝙蝠一樣活躍在小王村的那些農舍里。這是小王村里一雙陰冷的夜眼！滲蟲！
九娃看到了葛隊長暗示的目光，站起來，不慌不忙地發言了：
「我提一個問題：王玉祥是明牌貨，共產黨員王泰來不知道嗎？知道！知道為什麼偏找到他的門下？」
話不在多，全看說到說不到要害的地方！九娃是善於猜度形勢的，一句順著葛隊長的心意的話提出來，直接刺到泰來心尖尖上了。泰來心裡的火像遇見了風，呼呼直往喉嚨上竄，眼睛緊緊盯著那個佯裝得挺神氣的傢伙。
「我以往只覺得是泰來隊長和我的糾紛，萬萬想不到有敵人的黑手，多虧葛隊長幫我看到了本質！」
「放屁！胡說！」泰來隊長忽地站起，吼道，正在要緊弦上，他卻氣得急得說不出話來，腿簌簌抖著，嘴上卻鼓不出勁來。
「不能罵人啊！」九娃仍不起性，很有修養的樣子。
老葛站起，很不滿意地盯了泰來一眼，制止了他的衝動，然後說：「九娃提的問題值得思考。」
「啊！」泰來坐下來了，千錘打鑼，一錘定音，葛隊長已經明顯表態了，他泰來還有什麼可說的呢？
「看到咱貧下中農之間鬧矛盾，我心裡很難受！深深地痛恨階級敵人分裂貧下中農隊伍的罪行！」九娃痛心疾首地表演著，然後一揮胳膊，大義凜然地說，「為了加強咱貧下中農團結，破敵人陰謀，我——」他面向群眾溜了一眼，又盯住葛隊長，「我給泰來隊長五十塊錢，啥話不說了！」
泰來簡直料不到九娃使出這一個殺手鐧！自己已經被納進口袋了。
「好！九娃顧全大局的做法是值得歡迎的！」葛隊長回過頭來，興奮地瞧著泰來，「你也得有點高姿態啊！」
泰來立起，朝前走了兩步，瞧一眼葛隊長，又瞧瞧社員。
「把問題搞清，誰訛誰的錢？該誰往外掏，誰就往外掏！我的姿態低！就這低！要高也能高，怎麼不能高呢？我宣布不要五十塊錢了！全當……全當給鬼燒了陰紙了……」
會場靜默。
九娃那張陰陽臉仍然不動聲色。
葛隊長惱恨地盯著這個破壞了已經趨於大團結的氣氛的拗隊長。
「我宣布辭職！」
泰來說罷，走出會場，背著手，走進空寂的街道，嚇得路上覓食的母雞撲著翅膀跳開去了……
性格執拗而體魄健壯的泰來隊長躺倒了。他的粗壯結實的腰板，一年四季，白日裡很少挨過炕面。他從來不患感冒，消化系統的機件又運轉得特別正常，幹活是極富於韌性的。現在躺在炕上，茶飯不香，胸膛憋脹，腦子沉悶得像扎著幾道粗麻繩，只有長長地呼出一口氣，才松泛一些。
老伴嚇壞了，請來村醫看了兩回，不頂用，就圍在炕邊催促他到縣醫院去。他不想動彈，連任何人的面也不想見，煩透了！他在許多秦腔戲裡看到過漿子官，卻沒有想到自己的黨裡頭，也有這號漿子官。老伴出出進進，大聲惡氣咒罵著，除了罵九娃，連葛隊長一齊裹進去罵。他不反感，聽著老伴那刻毒的罵聲感到解氣，胸脯里能得到短暫的，藥物也不能達到的松泛和緩解！從來遵守著勤勞，正直的家訓的泰來隊長，很少和鄉親們打架罵仗（打架罵仗在中國農村的傳統道德里也是不光彩的事），現在不僅不制止老婆罵，他簡直想跳起來，蹦出門，站在小王村的街心十字，跳起來罵了！