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“你還記得那隻風箏嗎？”
她的心有些忐忑，“我曾經落水，醒來後很多事情都忘記了。”
“那年我七歲，你才五歲，你爬上假山去取斷了線的風箏，結果整個人從假山上掉了下來，我不自量力想著要去把你接住，結果人是接住了，自己卻被你壓斷了兩根肋骨，臥床三月。”
“那時的你，受了呵斥，總是偷偷地躲起來哭，以為別人不知道，可是每天來看我時那雙眼睛都是紅腫的。顧府這麼多姐妹，我從來沒有對哪個妹妹上心過，除了你……”
他看著她，那溫柔的目光里似乎有千言萬語，她的心忽而就軟了下來，她怎能否認他是流芳的哥哥，這具身體本來就是他的妹妹的，她不過是一縷魂魄罷了。
“那你後來為什麼要離開？”她回視他，問道。
“八歲那年，恩師把我帶走，他帶著我走遍了西乾的名山大川，拜訪了許多名士隱士，後來又帶我到東庭和屹羅見識那裡的風土民情，這樣一走，就走了十一年。恩師喜歡吃美味的食物，所以我的廚藝，就是這樣練就的，有時遇著天雨宿在深山，或是暴風雪時留宿野外，往往就地取材，有什麼就煮什麼，不要說野菜、蛇或是田鼠，就連蜈蚣也都吃過……”
吃蜈蚣？流芳瞪大了眼睛，她以為只有在金庸的小說里才有這樣的東西可供人想像著“吃”一回，原來竟是真的能吃！
“好吃嗎？是不是整條扔到鍋里炸來吃？”她好奇的問。
他怔了怔，看她的眼光里有著思索和深究，“你不害怕？你和小時候，完全是兩個樣；不過，現在的你，更讓人……放心。”
他本想說，現在的你，更讓人喜歡。
流芳不由苦笑，“是啊，讓人放心……所以，不叫你哥哥也沒有關係嗎？”不須任何人的庇護，也都可以活得率性自我，自由恣肆，在他眼中，她就是這樣的人吧！
不叫一聲哥哥，就等於可以抹殺這個事實了嗎？她忽然想起容遇那惡毒的話，心情一下子又低落起來了。
“流芳，聽過父子騎驢的故事嗎？”懷琛沒有回答她的問題，反而輕描淡寫地轉移了話題。
她搖搖頭，喝盡了杯中的茶，他給她倒了茶，說：
“父子倆進城趕集。父親騎驢，兒子牽著驢走。一位過路人看見他們，便說父親狠心，自己騎驢，卻讓兒子在地上走。父親一聽這話趕緊從驢背上下來，讓兒子騎驢，他牽著驢走。
“沒走多遠，一位過路人又說當兒子的真不孝順，父親年紀大了，不讓父親騎驢，自己騎，讓老爹跟著小跑。兒子一聽此言，心中慚愧，連忙讓父親上驢，父子二人共同騎驢往前走。”
“走了不遠，一個老太婆見了說他們的心真夠狠的，那麼一頭瘦驢，怎麼能禁得住兩個人的重量呢？可憐的驢呀！父子二人一聽也是，又雙雙下得驢背來，誰也不騎了，乾脆走路，驢子也樂得輕鬆。”
“走了沒幾步，又碰到一個老頭，指著他們說你們都夠蠢的，放著驢子不騎，卻願意走路。父子二人一聽此言，呆在路上，他們已經不知應該怎樣對待自己及驢了。”
他望著她，“你可知道，這父子倆的問題出在何處嗎？”
她喝著茶，沉默著，清清淺淺的苦澀在舌間蕩漾開來，充溢齒喉。
“你回去想想，明日再告訴我答案？”他說。
她點點頭，起身走到圓門外，他拿起那盞小燈籠遞給她。燈火雖然微弱，卻讓她的心前所未有的溫暖。臨走時，她問：
“你今日為什麼要去太常府？他們有沒有為難你？”
他嘴角的笑意漾了開去，注視著她，輕聲說：“你擔心了？”
她的臉一下子紅了，幸好是在夜裡，沒有人看得見。她略帶惱意地看著懷琛，說道：
“誰要關心你？我只是想說，你不要多管我的閒事，我是不會感激你的！”
說罷她提著小燈籠轉身就走。
他溫潤如水的目光，一直看著她消失在小徑盡頭。
第二日，懷琛到了一心居，流芳剛剛想要拿出紙筆來畫畫，讓西月上了茶後，流芳避開他的眼光，說：
“昨晚你講的故事，我還沒弄明白。”
“不要緊，你可以慢慢想。”懷琛看著她桌上鋪開的白紙，“你想要畫畫？”
“是啊。我畫畫時不喜人干擾。”
“這樣……”懷琛的目光在她的書架子上逡巡，然後指著三本燙了金邊的精美的新書說：
“《三國風物誌》？你怎麼找得到的？”他在書架上抽出這三本書，“上面還有名士傅遠濤的親筆手書？流芳，不若將這套書送與我可好？”
“這可不行！”流芳馬上抱回這三本書，這是絕版中的絕版，是她敲詐沈京得來的，據說有市無價，怎麼能隨便就給了人？
“那借給我？”他問，“不過，你也會放心不下，因為連我自己都不敢擔保自己舍不捨得還給你。”
“那你想怎麼樣？”流芳瞪著他。
“給我。”他伸出手掌在她面前攤開，掌上深深淺淺的紋路就像誘人迷失的歧途。她在心底嘆口氣，把第一卷放到他的手中，看著他走到書桌斜對面的貴妃榻上斜靠上去，掀開書頁，自顧自專注地看起書來。
書桌上擺好了畫紙顏料和毛筆，流芳本想試著畫一幅工筆花鳥，結果畫了半天連構圖都沒有構好。她總是心神不定，似乎身後總有一道視線定住在她的身上，可是每每轉頭去看顧懷琛，他都是一副看書看得入迷，心無旁騖的樣子。
中午午飯時，他也不客氣，就留在一心居用飯了。
吃完飯後，他仍然沒有要走的意思，反而趁著流芳抵不住睏倦小憩了一會兒的功夫，拿起筆把她只畫了一半的花鳥圖畫好了。畫工細膩，筆法老練，整幅圖的神韻就被他的寥寥數筆畫了出來。
第三天，他也來了，同樣的位置，同樣的姿勢，看同樣的書。不同的是這天他沒有畫畫，只是給流芳又講了一個故事而已。
“有個人挑著陶罐過鬧市，由於車水馬龍、人流擁擠，陶罐被人撞了個粉碎，結果此人連聲哎喲之類的感嘆詞都未發出，頭也不回，繼續前行，像沒事人一般。撞碎他陶罐的人本來還想理論一番，以減少點賠償，結果見他這樣，反倒覺得很奇怪，就追上去拉住他，問道：‘請等等，我把你的陶罐弄碎了，你怎麼連頭也不回就走了呢？’此人邊走邊笑道，‘碎了也補不好，碎就碎了吧！’”
流芳深覺頭痛，前天的父子騎驢，今天的撞碎陶罐，他到底想跟她說什麼呢？總是這樣打啞謎，明明她已經告訴他她沒有興趣去想去猜，甚至妥協把風物誌借給他讓他歸期自定，他還是每天風雨不改地到一心居來，看書，或是看她畫畫。
容遇卻是出奇的安靜，沒有露面許久了。
久得讓人忘記了他的存在，而某些人，往往就因為距離的拉開造成自己的麻痹大意，忽然有一天踩了陷阱才知道，那些平靜的日子其實最危險不過了。
而這日，他把她帶到繁都有名的寧遠馬場。
流芳極力否定說她壓根兒不會騎馬也不想學騎馬，而且身上穿著那麼淑女的衣裙怎麼騎馬呢？
可是寧遠馬場不愧是繁都經營百年屹立不倒的老字號，連女子的馬服鞋子都準備好了，大小還剛好合身。她換好衣服走出來時，已經把髮髻拆了，只在腦後用絲帶高高束起了一根馬尾，更顯眉目的清秀，明亮的雙瞳帶著些嗔怨地看著懷琛，說：
“真的要學？”骨架子被震散掉怎麼辦？
“既來之，則安之。”寧遠牧場的放馬人牽來一匹白馬，他牽著韁繩先上了馬然後把手伸給她：
“上來。”她猶豫了一下，還是順從地把手放在他的手心。一股力量傳來，腕上一緊，她踩著馬踏鐙，整個兒便被他拉上了馬，坐在他的身前。他一夾馬肚，白馬便沿著馬場中淺淺的河灘奔跑起來。
她和上次一樣，死死地抓住他的手臂，他放緩了速度，馬跑到一片平坦的大糙地時，他便勒住馬，停了下來。
他開始教她如何接近馬，觀察馬；如何上馬，下馬，如何抓牢韁繩……
沒多久，流芳上馬的動作便輕易地掌握了。她一個翻身漂亮地上了馬，高興地對他笑著說：
“然後呢，是不是就可以揮鞭子了？”
他笑著搖搖頭，叮囑她在馬上要坐穩，不能隨便有刺激馬的動作，也不能馬上就鞭馬跑馬，不然很可能會摔下來。
她吐了吐舌頭，臉上還是有畏懼的神色。他牽過她手中的韁繩，拉著馬緩緩地向前走，她傻傻的問：
“你不上馬嗎？”
他回頭對她微微一笑，“我給你牽馬，你坐著就好。”
她的心忽而就安定下來。
他那身白衣翩然，清逸絕俗，印染著秋日晴明的陽光，他一步步地往前走，馬蹄踏過他深深淺淺的腳印。山風林壑翠色嫣然，可映入她的眼中獨獨只有那沐著陽光的身影，是如此的溫暖、堅定，她的心好像一下子被什麼填滿了一般，滿滿的似乎有什麼要流溢出來一般……
她忽然想，如果這樣就是一輩子，好像也不錯……
她忽然盼望，這條路沒有盡頭，她和他，就這樣，沒有目標，也沒有終點。
“不問我要帶你到哪裡去？”他說。
“有什麼好擔心的？難不成你會把我拐走？”她笑了，難道對他這點信任都沒有？
他回過頭，唇角帶笑，眼神明亮地看著她，說：“有何不可？”
流芳的心頓時漏跳了兩拍。
第二十九章 退婚大計
他牽著馬，沿著被踏得凹顯出來的糙徑走上了一面斜坡，斜坡上是一片茂林，蒼翠如被霜染，流芳遠遠看見林中有亭，亭內依稀有人。
“我約了友人在此見面，若你不想與我同去，你就在這裡等我？”離亭子半里時懷琛問她。
流芳點點頭下了馬，跟著懷琛向亭子走去，亭子的匾額上大大的書寫著兩個字：風舞。
亭中坐著兩人，一人身穿紫衣，華服高冠背對著流芳，似在等人；另一人素白襦裙銀線繡邊，是一女子模樣。流芳總覺得那身影很熟悉，還沒有反應過來，亭內女子便飛奔過來，一邊驚喜地大聲叫道：