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他的中文版圖書腰封上寫著“顛覆平庸”——我不知道這是什麼意思。他四十七歲回到了天主教的懷抱並且死於飲酒過量。《在路上》最暢銷的時候他寫信給尼爾卡薩迪說“所有的事情都搞砸了。”他在想什麼？看到日漸肥胖和衰老的克魯亞克支持越戰，就仿佛聽到鮑勃迪倫晚期的那些充滿諷刺意味的流行小調。他們似乎意識到在這個夢想過剩的世界上，說出任何話都是謊言，我們已然身處荒漠。
余華的小說《十八歲出門遠行》的結尾是這樣的：
“是的，你已經十八了，你應該去認識一下外面的世界了。”後來我就背起了那個漂亮的紅背包，父親在我腦後拍了一下，就像在馬屁股上拍了一下。於是我歡快地衝出了家門，像一匹興高采烈的馬一樣歡快地奔跑了起來。
我們還能做些什麼呢？我們上路，我們寫作，我們素食並且拒絕皮糙，我們慎獨並且保持高貴的閱讀趣味，我們了解新世紀運動，學習佛教，練習瑜伽，我們自律、鍛鍊並且保護身體，收集數千張搖滾唱片，堅持愛情或者堅持一夜情，我們支持同性戀或者加入最保守最死硬的天主教會，我們戒菸或者整日吸食大麻，我們已經越過了十八歲，被放到了大路上，興奮並且惶惶不安，接受或者拒絕接受這不可拒絕的世界，這一切對我們來說究竟意味著什麼？
有些人變成了父親，用他們的方式告訴孩子們他們所見的真相；孩子們不斷長大，一代又一代，不顧一切地打開幻覺的大門。我們沐浴陽光，我們身處墓室；我們置身於花園，我們來到了荒漠。在一片嘈雜中沒有人是完整的、輕盈的，沒有人是無辜的，我少年時的朋友面目都漸漸地難以辨認。我們需要多大的勇氣和多長時間的努力才能說出這樣的話呢，是一分鐘，還是三十年？
這句話，《了不起的蓋茨比》的結尾，被刻在菲茨傑拉德的墓碑上：
於是我們奮力向前劃，逆流而上的小舟，不停地倒退，進入過去。
這個世界活在各種各樣的恐懼之中，每個人都不得不旁觀他人的痛苦。
◎粉碎天使城（1）
文/周嘉寧
在《迷失天使城》的開頭，就是萊納德？科恩唱的《Land of Plenty》，在約旦長大的美國女孩拉娜來到洛杉磯找她的舅舅，暮色沉沉里整座天使城被籠罩在霧氣里，拉娜住在收容所的房間裡，狹小的窗戶對著灰濛濛的高樓，霓虹燈剛剛亮起來，城市顯得髒而破敗，流浪漢在馬路邊上搭小帳篷，傍晚的時候就排隊在收容所領取食物，一點麵包和一點湯。各路巴士就在起著灰塵的馬路上來穿梭，不知道與拉娜心目中的天使城洛杉磯有多大的差距。這電影本來應該譯成《豐饒之地》，大概會更有些赤裸裸的殘酷感，不知道維姆？文德斯的影迷為什麼要給它譯一個如此脈脈的名字。
科恩在歌里唱著：May the lights in the land of plenty shine on the true some day。所有的人兒都迷惘，所有的人兒都在探尋那麼一丁點兒迷霧裡的光亮。拉娜在傍晚的窗戶前看約旦燭光會的錄像，念：與其苦苦戰爭，不如沉痛和平，保羅舅舅的睡夢裡則依舊充斥著越戰時的浮光掠影，他終日坐在自己改造的小車裡，於洛杉磯城晃悠，偵察，911以後美國已經迷失。拉娜對保羅說：911那天大樓倒塌的時候，他們那兒是夜晚，她不知道發生了什麼事情，但是街上聚集了很多人，在歡呼。保羅問那些人是恐怖份子麼，拉娜說他們只是普通人，他們歡呼是因為他們憎恨美國，這令人悲傷，因為他們都只是些真誠的人，於是這成了拉娜的噩夢。
他們的美國夢已粉碎。
1991年文德斯在一次關於德國的演講中，說自己是一個世界性的公民，其實他所有的照片都是失去國界的，而從他的電影裡更看不出他是個德國人，他拍攝911廢墟，他迷戀於紅白相間的可口可樂標誌，他不喜歡除了搖滾樂之外的任何音樂，在他所有的電影裡面，他都使用大量的美國搖滾樂來烘托氣氛。回憶童年時代，文德斯說過：“我對美國最早的印象是，那是個神話般的國度，樣樣東西都比較好，美國就是巧克力和口香糖（美國大兵送給小孩的禮物）。我的親戚中有個叔叔住在美國，因此他有一把玩具槍和印第安頭飾，我喜歡極了。德國當時並沒有任何玩具，我所知道的都是美國貨……我三四歲的時候並不知道我的國家被占領了，對此一無所知……我當然看到了軍隊、大兵和坦克，但是對我來說，這些全是壯觀得很的奇景。”
對文德斯來說，哈克貝利？費恩的密西西比河要比萊茵河或莫塞河親近多了。然後到了近年來，當文德斯不得不開始面對商業對那些理想化影像的剝削時，這筆來自美國的童年珍寶也變成了噩夢。約翰？福特的景致現在變成了萬寶路的國度，美國人夢想著一場進行中的廣告戰役，文德斯忍受不了迪斯尼樂園的生活，他開始覺得自己再也呼吸不到真正的影像，只有虛假影像的糟糕氣味。
文德斯在《美國夢》里寫到：我離開紐約才10分鐘，美國就變成了噩夢，這樣大的一個國家，每個鄉鎮卻一模一樣。然而幻滅並不意味著拋棄，就好像戰爭摧毀了保羅舅舅的生活，給予他噩夢，讓他迷惘，而他依然需要生活下去。
《迷失天使城》里保羅用汽車運送被槍殺的以色列人屍體，以為他是恐怖份子中的一個，他帶著拉娜沿著荒漠般的公路運送屍體，在911以後他依舊抱著捍衛美國的理想，哪怕所做的一切努力只是以卵擊石。他全副武裝地闖進一間疑似有恐怖分子活動的房間，結果裡面只有一個終日臥床的乾癟老太，由於沒有人能夠幫她修理遙控機，她只能看同一個頻道，頻道里是美國政府反覆的宣言。而最後保羅舅舅發現以色列人根本不是什麼恐怖分子，只是一個需要用洗衣粉紙盒換錢的流浪漢，兩個無所事事的白人小孩在街頭殘忍地槍殺了他，所以需要被捍衛的或許並不是美國人的安全，所以在拉娜從小生活著的國度里，街道上的普通人們會在雙子座大樓倒塌的時候歡呼。
◎粉碎天使城（2）
那個晚上在汽車旅館裡，保羅舅舅再次噩夢，喊叫，哭泣，我們被攻擊了，你們這些混蛋，我們被擊中了，我的天。
第二天他們沿著公路去往紐約，車子的後面掛著一面小小的美國星條旗，經過公路上的晨晨昏昏。幾乎所有文德斯拍的美國電影裡面都有這樣的公路鏡頭，傷感動人，百看不厭，下雨，陰霾，晴天，清晨，傍晚，華燈初放，經過顏色鮮艷的加油站，可口可樂售賣機，廢棄沙發，玻璃打碎了的快餐店，汽車墳場，生鏽的大型玩具，經過荒涼的城鎮，經過熱鬧的都市。這就是文德斯的公路，衰敗的公路，很多當年的小鎮居民都在一夜間搬遷得無影無蹤，新的公路被不斷的建造起來，而舊的公路則變成荒蕪灼熱的空曠地帶，淘荒者和冒險家的樂園，倒是乾燥的氣候讓那些破敗的建築物全部都保留了下來，說明這兒昔日的生機勃勃，偶爾有一株仙人球，或者一間螺絲生鏽的臨時房，沒有知道這是哪兒，而只是哪兒其實也沒有那麼重要。屬於文德斯的公路總是筆直的，開闊的，車是破的，加油站在荒漠裡，無線電總是開著的，從黃昏到凌晨，外面的光線昏昏沉沉地變化著，永遠不知道汽車顛簸到了公路的哪段，只聽得到收音機里，U2或者LOUD REED的音樂往復循環。
文德斯或許是想要開著輛掛了美國國旗的小車，開到真正的荒漠地帶去的，從城市間出走，走到那些被現代文明所遺忘的角落裡面去，他童年時懷著的美國夢其實尚未泯滅，而他所能夠找到的反思方式便是走到城市文明的盡頭去，在那兒沒有安迪？沃霍爾的工廠女孩和瑪麗蓮夢露，沒有巨大的廣告牌和霓虹燈，只有被拋棄的東西，那些東西屬於記憶，無法被複製，無法被大量生產。文德斯熱愛那些通往荒蕪景致的道路，糙木瘋長的花園，紅土地中長出的樺樹……有的時候他走一整天的路，只是為了拍攝，一處長著暗色小灌木叢的丘陵，對於他來說，這一切都像是一部公路電影的完美開場，只是更加地夢幻。
《迷失天使城》的片尾曲《Letter》也是科恩唱的，這就像是文德斯寫給美國的一封情書，因為無論這片既豐饒又荒漠的土地如何刺痛著他，他的愛總還是長久存在著的，愛，傷痛，幻滅，撫慰，都是長久地存在著的。這個世界活在各種各樣的恐懼之中，每個人都不得不旁觀他人的痛苦。
結尾處拉娜和保羅舅舅俯瞰雙子座的遺址，保羅說，與我想像得不一樣，多了點什麼，不只是一個建築物標誌。拉娜說讓我們都安靜一會兒，讓我們試著聆聽。大城市裡車流繁雜，那種聲音只有巨大縱橫如紐約般的城市才會有，人們行走，人們吃麥當勞，人們恐慌，人們流離失所，但是人們的心裡或許都存著那隻久遠的夢，終有一天陽光會再次照耀到真相，照耀到那片豐饒之地，迷惘不知道能不能灰飛煙滅。
無論是荒島上的傑克，還是橘子鎮上的男孩，友誼都是劇本里，埋藏得最深的線索。
◎被電視機催眠（1）
文/項斯微
每個看過《老友記》的人一定都夢想自己家的樓下，就有一隻Central Perk咖啡館，也都夢想要跟好友們把房子租在對門，或者夢想那長達十年，朝夕相處的友誼。後來安妮斯頓與布萊特？皮特分手了，我與兩個美國朋友說起那些夢想，被他們嘲笑為：你以為美國人都是這樣生活的嗎，你以為他們不需要上班，去超市買菜，然後回家直接睡覺嗎？其實我也明知，羅斯換到現實生活里，就是隔壁那個抹太多髮膠，穿睡褲去倒垃圾的鄰居，哪兒來性感可言，但還是心甘情願地坐在電視機前面，被那些畫面催眠，不知不覺天就亮了。
自從《欲望都市》和《老友記》以王者的姿勢在90年代末期從網絡漫漫滲透到中國以來，美劇的人生就開始充斥在我們身邊。當然，日劇的擁躉與韓劇的擁躉也在美劇興起的前後產生了，我不確定這三者之間是不是存在著不共戴天的仇恨，但最終你只會在大部分時間內做出一個選擇，而把其他兩個做為消遣的小品。美劇毫無疑問是這三者中類型最廣泛的一種，從校園到醫院，從犯罪現場到女人的廚房。而它按季播放，一周一集的方式使人抓狂，同時又帶來了諸多好處
美劇的編劇們曾在2008年受上海的邀請與中國編劇界的人們進行平等論壇，我因此見到了《老友記》的導演羅傑？克里斯騰森，他目前還是《Hannah Montana》的導演。後者針對的是中學生甚至更小的孩子，我只看過一集就對其讚賞不已，除了性之外它幾乎包含所有居家美劇的元素。另外說一點，我曾經個人把美劇分為兩種類型，一種是居家型，比如《欲望都市》《老友記》這種建立在人們日常生活中的美劇；另外一種是類型劇，以《24小時》《csi》《Lost》等為代表。但是在近年來，編劇們有將兩者合一的念頭，比如《醜女貝蒂》中就穿插著變性人的復仇、離奇的謀殺案與詭異的墨西哥預言，《絕望的主婦》這樣走大齡婦女情感線的也以殺人案為總線索。