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又是沉默。
曉雪重重嘆氣：真不該收養，我還是太樂觀了……姜海的語氣有些不耐煩：有什麼不樂觀，我肯定不會復吸，煙以後也慢慢戒……曉雪聽著，她不知道怎麼回答，是說鼓勵還是安慰的話語，她只是情不自禁緊緊抱住姜海，然後她感覺到姜海也用力摟抱住她，那力度，好像公安局他們見面時，姜海幾乎讓她窒熄……那個周末，旭東和姜海都不在春南。姜海知道旭東去武漢，旭東也知道姜海帶老婆和兩個兒子飛臨德過周末。旭東當時電話里問姜海為什麼對他的武漢之行不給一點建議，姜海說他也沒這樣相過對象，對旭東他們這種就更不懂。
旭東：你覺得我們有戲嗎？
姜海：兩個人如果都想往好了處就有戲。
旭東笑：竟然說那沒用的！我也真是，這種事問你，等於跟和尚探討洞房經驗。不聊了，你忙吧。
旭東放下電話，感慨怎麼就探不出姜海的口風，哪怕一絲半絲，哪怕就是個玩笑，難怪老姐煩他，該！
旭東想著，自己微微笑。
旭東不知道自己是否因為做慣了井查，他即便飛去武漢，也多疑地有過很多猜測，比如這個強根本是個扶貧對象，比如他已婚，還比如……但旭東是真想他，想他說起道理時雖然無趣，但顯示的成熟和深刻，想他談論起攝影和工作時雖然自我陶醉，但流露的博學和自然，想他身上古龍水味，想和他上床。
到武漢後，強並沒有給旭東什麼預料中的打擊，他開自己的車來接旭東，問旭東先吃飯還是先去旅店。強依然和父母住一起，所以旭東只能找旅館住下。旭東按照強的推薦，到一家旅店裡開了房。
旭東半真半玩笑著：我還以為你定了房都安排好了呢，是不是我不受歡迎啊？……強也笑：你很會耍嬌，依賴人……
旭東聽著心裡那個彆扭，但他還是繼續，調笑：我這是給你表現機會嘛，你不是要"掌握主動權"嘛……強笑：我以為你很自立。
旭東被噎到，他看著強，然後笑笑，心裡發煩。
不過強後來的表現還是不錯的，特別是兩人"赤誠"之後，強說他想念旭東，喜歡旭東，愛旭東，旭東頓時很有共鳴，乾柴烈火，燃燒了一把。
第二天晚上，旭東和強摟在一起看電視，他接到姜海電話。旭東看看手機號碼，看看強，強不加掩飾地注視旭東。旭東坐起來，他接電話，同時另一隻手拿過煙盒，從裡面抽出一支拿在手裡，邊與姜海說話，邊示意強幫他點菸。
強淡然一笑，微微一搖頭。
旭東自己又找褲子，在兜里摸打火機，這才把煙點燃，一直應付著姜海的電話。
旭東：真沒事？……我還不知道你，沒事不會給我打電話的。
姜海笑：你嫂子帶小孩和趙英子外面逛去了，想起給你打個電話。呆得高興就行，不打擾你們了。
旭東聽姜海說話，就條件反she地想起他微笑的樣兒。旭東礙於強在場，不能對姜海玩笑說"你很反常，想我了吧？吃醋了吧？……"旭東也沒對姜海說他現在很高興，很幸福，他只是說一切正常。放下姜海電話，強就立刻淡然問旭東是不是原來那位，旭東挑挑揀揀，但全部屬實地告訴了強，關於姜海。
旭東很真誠，很嚴肅：我覺得我能碰到他那樣的人，在一起經歷過患難生死，能做一輩子的朋友，足夠了……強一笑。
旭東：你這笑真慎人，有話說出來，別憋著。
強：你心裡對他沒釋然，一輩子都放不開對你不好。
旭東從上一句皮笑肉不笑的表情中，微微一怔，然後對強誠懇一苦笑。
強：而且他聰明反被聰明誤，沒意思。
旭東看著強臉上的那抹嘲笑，聽他說著讓人聽不懂的高深語言，於是把煙掐滅，躺到床上。
強：你應該在我去春南前告訴我這件事。
強已經拉下臉，流露出不滿。
旭東再也不想給強面子：應該的事多著呢，你應該自己買房或者外面租房，還跟父母一起住你不難受啊，而且你也應該早告訴我，我買了機票準備登機了才告訴我要在外面租旅店……於是強告訴旭東，他和父母住的很多理由，告訴旭東他之前沒告訴旭東也是非常有道理的，旭東如果為這個多疑耍小脾氣，他們之間就過於缺乏信任，旭東不應該這樣，他喜歡的人應該是更有自信的……旭東一笑：自己pi眼沒擦乾淨，還就聞別人pi股臭。
後來強說他回去了，不住在賓館。走之前，旭東說他一共就呆這麼兩天，還真走啊，強回答他早上去上班，從這裡走太遠。
旭東沒再挽留強，儘管他是那麼不希望強離開，儘管他感覺特別來火。旭東睡不著，他躺在床上想就算是自己在強身上尋找姜海的影子，但客觀地說他們確實有"相似之處"，比如有原則還很強硬，可就是這些"相似之處"，一個讓自己越陷越深，一個越想越煩。
旭東舉起自己的雙手，指甲剪得很短，洗得乾乾淨淨，旭東嘟囔著罵了一句，然後睡覺。
酒店裡，姜海掛了旭東點火，姜葦達過進來。
姜葦達看看姜海掐了煙，看看菸灰缸里滿是菸頭，若無其事地：我一直在想那件事，把南郊食品公司收過來……他們三年前才成立，設備條件都不錯，就是一直沒打開市場緩不過來。你倒挺會因陋就簡，事半功倍的……談得下來嗎？聽你們想讓人家拱手送給你們？
姜海：我們現在的投入是他原來規模的1/2，還有梅絲這麼大招牌和市場，不答應我讓他們感覺是等死。
葦達得意，喜歡地一笑。
姜海：爸，我現在主要菁力放在擴大超市和食品廠，韓國和俄羅斯我想交給金大志具體抄作，有問題我再來處理。
葦達點點頭：你要下星期去韓國？
姜海：從談到現在，我還沒親自過去看看……
葦達打斷：你不用去，實在要去，我跟你一起去。
姜海：不用，爸……我現在什麼事都沒有……
葦達：我說你有什麼事了？你趕緊給我把超市弄起來，我要在春節前就看到一部分效果。
姜海笑笑：兩天就回來。
葦達：最近沈燦怎麼沒事就提張宏宇？冬冬隨便說個什麼，他就說他爸也很厲害。
姜海：慢慢來吧……
姜海郁言又止地，沒再說下去。
葦達：他從小沒娘……別看你帶他玩，他也依賴你，可他接受曉雪比接受你容易。
姜海：他一輩子把我當養父也是正常反應，我能理解……順其自然吧。
姜海說著又從煙盒裡抽出一根，但他夾在手裡，沒點燃。
葦達看著姜海：想抽就抽吧……
室內，姜海抽菸，葦達沉默地坐在一旁，有時看著姜海，姜海笑臉對他，葦達若無其事，傲然眨眨眼。他們一直坐到英子曉雪帶著孩子回來。
姜海在套間陪著冬冬和沈燦，安頓他們睡覺。曉雪洗澡出來，她把一個存單遞給姜海。
曉雪笑：爸今天下午給我的，什麼都沒說，應該算薪水吧？也不知道這是怎麼算的。
曉雪玩笑，姜海坐在房間沙發里卻看著存單沒表情，不說話。
曉雪又累又困打哈欠，躺在床上，喃喃地：爸他肯定不會虧待你，用心良苦，我現在越來越是這種感覺，我的感覺一般都准……姜海抬頭，看看已經睡覺的妻子，他克制著內心的不平靜。姜海告訴自己人生已經夠完美，老天對他不薄，他有可愛的兒子，善良美麗的妻子，他還擁有兩個父親的感情，事業如此高■■……可姜海卻無法克制焦慮，他莫名的會害怕瞬間失去所有，就象他不到10歲那年突然家和父親沒有了，就象他不到16歲那年媽也沒了，一無所有，或者當他在梅竹和她的家人面前傾其所有，他以為他終於富足了，又是瞬間，他明白自己依然一無所有……夜深人靜，姜海失眠，他為冬冬重新蓋被，摸一摸兒子柔弱的小手，撫摸他的頭髮，覺得看不夠。然後姜海看看旁邊床上的沈燦，他也同樣凝視那孩子，卻絕無觸碰他的念頭，他甚至懷疑沈燦的恐慌已經植入他的內心……姜海走出套間，他看看熟睡的妻子，有衝動，想把她推醒，想抱抱她……酒店套間的門是大敞著，姜海坐在沙發上，就能夠清晰聽到三個人均勻的呼吸，姜海踏實，但這樣的踏實加劇了他的恐慌……那種不可扛力，那種天命難為的無力，此刻一直折磨著姜海的內心，更讓他說不出的，是他害怕自己讓那些對他充滿信心的人失望，如果復吸，他就沒有回頭路了，他不會原諒自己……姜海後來想到旭東，他真真切切感覺到，他想念，思念旭東……256