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喬院長懷著必要的恭敬與歉意，迎接了菩薩。但是辦公場所供奉這麼一尊神聖的菩薩，實在不是長遠之計。趁著鄭姐後來冷靜下來，他們就菩薩的去向討論了幾個回合，並沒有雙方認可的結果，白小姐就先來了，帶來了那隻大信封。喬院長說那不是什麼賄賂，是一筆基建費，鄭姐要院方負責在井亭醫院找個清淨的地方，搭建一座香火廟，給鄭老闆專用。
柳生聽得發愣，過後便嘖嘖地感嘆起來，大手筆，牛逼啊！有錢人他媽的就是不一樣，槍管用，錢更管用，看起來，有槍的還是難不倒有錢的麼。
他們難不倒，難倒我了。喬院長一臉愁容，攤著手問他，你告訴我，上哪兒去找空地蓋這個香火廟？井亭醫院好歹是名牌醫院，文明示範單位的牌牌，掛了好多年了，誰敢破壞醫院的環境？檢查團一來，媒體一曝光，倒霉的還是我！
他瞥了一眼抽屜，心裡想喬院長你不肯蓋香火廟，為什麼要收下她的錢？話到嘴邊又咽了回去。都是大活人，難免口是心非，那麼厚的信封拿在手裡，誰不動心呢？他眨巴著眼睛思考喬院長的難題，一邊鋪開圍棋棋盤，點了第一手棋，腦子裡突然一亮，說，有了。喬院長疑惑地看著他。柳生說，我有地方了，有地方給鄭老闆燒香了，你不用找空地蓋房子，那水塔不是現成的香火廟嗎？找人把水塔裝修一下，讓鄭老闆去水塔燒香，誰也不影響，多好！
很多時候，柳生自認為要比別人聰明一些，這一次，堪稱最完美的例證。他聽見喬院長由衷地讚美了自己。讚美了他的智商之後，又讚美他的商業頭腦。讚美過後是談生意。改造，裝修，請菩薩，請佛龕，置辦香爐燭台，自然要由柳生經辦。這種半公半私的事情，利潤最大，柳生一向最感興趣，但這筆生意有點複雜，要賺這筆錢，他就要帶人進水塔施工，想到要與水塔朝夕相處，他心裡隱隱地發毛，所以，他嘴裡胡亂地應付著喬院長，喬院長，我跟你誰跟誰？我們先下棋，工程再商量，慢慢再商量。
他在喬院長眼裡是無需商量的角色，需要商量的是鄭姐，為此，喬院長做了三個小時的說服工作。由於鄭姐堅信菩薩是鄭老闆最後的希望，香火是菩薩的食糧，對菩薩有誠心，便不可斷菩薩之炊，後來她勉強接受了水塔改建香火堂的方案，只是要求工程馬上開工，限期十天之內竣工，以便鄭老闆及時給菩薩進香。
喬院長把柳生喊到辦公室去，當場數了一筆錢給他。柳生見錢就拿，拿了又有點膽怯，試探著對喬院長說，修廟請佛我不在行，要不，我再發個包，去替你找個行家來？喬院長疑惑地瞪著他，這要什麼行家？你以為是蓋大雄寶殿呢？暴發戶搞迷信，提供個場所罷了，只要金碧輝煌就可以！我這是頭一次見你躲生意，再發個包，你那一份錢不少掉很多嗎？柳生還是猶豫，說，不是錢的事，是我心裡犯嘀咕，我父母都信菩薩，把菩薩請到那水塔里，菩薩會怪罪我吧？喬院長說，我也信菩薩，菩薩慈悲為懷，四海為家，沒你那么小心眼，荒山野嶺都能建廟燒香，水塔怎麼啦？那水塔是五十年代建的，不是豆腐渣工程，菩薩在裡面很安全，怎麼會怪罪你？
水塔里的工程超出了他對所有生意的想像。他從來沒有料到，十年以後他會回到水塔，利用這座廢棄的水塔來賺錢。接手這麼一項工程，類似於清除一個噩夢，也類似於包裝一個噩夢，難度不高，卻需要一根強大的神經。這工程難為了他，但人情與利潤累加在一起，抵消了他心裡的不安，他終究還是忙碌了起來。
水塔是他的禁區，他已經很多年沒去過水塔了。
穿過樹林，還是那座水塔，水塔的頂部，依然是烏鴉的家園。青苔覆蓋了水塔，塵土覆蓋了青苔，歲月被歲月所遮掩，當年的犯罪現場，如今已經了無痕跡。一切應該都被遺忘了。水塔保持緘默，困擾他的是水塔頂上的兩隻烏鴉，他總覺得烏鴉的鳴叫有點反常，鴉鳴聲迴蕩在清冽的空氣中，以尖銳而煩躁的音色，向他歷數人間滄桑。他畏懼烏鴉的鳴叫，他記得很清楚，當年逃出水塔的時候正值黃昏，四周一片死寂，唯有那兩隻烏鴉，發出了見證者尖利的鳴叫。
他帶著三個工匠忙碌了一個星期，完成了水塔的改造和裝修。施工方案其實簡單，水塔被攔腰截斷，香火堂設在下面，他讓工人把通往水塔頂部的鐵梯封死了，按照他的思路，那個位置，正好被用來供放佛龕。當鏽蝕的鐵梯消失在鋼筋水泥之中，一個噩夢被埋葬了，水塔里的世界煥然一新。他欣賞著那堵嶄新的牆面，看著工匠往牆面上塗刷乳膠漆，心裡陡然升起奇妙的喜悅之情，他創造了那堵牆，似乎藉機獲得了一次新生，因此，他一反常態，盡情地表揚了工匠們，幹得好，堵得很好，刷得也很好。
工程收尾了，他給白小姐打電話，用公事公辦的口氣要求她來驗收工程。白小姐在電話里沉默了一會兒，突然罵了一句髒話。他有此思想準備，敏捷地說，過去的事情，就讓它過去吧。她那邊掛了電話。他想像著她在電話另一端的心情，認定那樣一句髒話，不過出於一種輕微的怨恨，過去的事情，應該已經過去了。他走到水塔外面，仰視泵房幽暗的窗口，恰好一隻麻雀從樹林那邊飛過來，飛進了窗口。從此以後，只有鳥類可以進入那個禁區了。他感到欣慰。他親手堵住了一個黑暗的記憶，他親手堵住了一條通往罪惡的路，他把一個秘密交給菩薩，從此以後，仁慈的菩薩會鎮守所有黑暗的秘密。
鄭姐選了個黃道吉日去請新菩薩，新菩薩來自更有名的崇光寺。但是黃道吉日管不了天氣。那天的天空陰沉沉的，水塔似乎並沒有做好迎佛的準備。夏日裡纏塔攀升的爬山虎，到了深秋氣力已經不支，大風吹過來，枯乾的枝蔓迎風飛舞，水塔看上去像一個披頭散髮的巨人，面目有點猙獰。他站在水塔的台階上指揮兩個搬運工，把菩薩寶座從麵包車上請了下來。搬運工都是新手，幹活笨手笨腳的，一不小心，茲地一聲，菩薩腳上的一塊金粉被刮掉了，他不得不大聲提醒，小心腳！小心手！小心菩薩的頭！好不容易，菩薩的金身傾斜著進入水塔，立在一張大理石桌面上，原先模糊的身形顯出了莊嚴的氣勢，水塔開始被佛光照亮了。他盯著菩薩的金手，那金手是抬起來的，朝著西南方向，指尖上閃爍著五片金色的圓潤的光芒。依照他的理解，菩薩的手勢不是代表寬恕，便是代表遺忘。他感到安心，徹底信任了那片金光。他記得母親說過，誰能給新開光的菩薩敬第一炷香，一生將享受菩薩的保佑，他不敢敬第一炷香，怕被鄭家人發現痕跡，趁著鄭家人還在路上，他跪下來，搶磕了第一個響頭，他對菩薩說，菩薩保佑，我已經改過自新，我不是壞人了。
第26章 羞恥
在朋友圈裡，柳生的口碑算是不錯的。以香椿樹街的標準來看，他的生活模式，已經接近一個成功人士了。他會賺錢，也會花錢。每次賺了錢，他必然犒勞自己，買一套西裝，或者換一個最新款的手機，如果賺得多了，他要向朋友們吹噓，吹噓之後必然請客，請一班朋友吃一頓，洗個桑拿，或者去KTV飈歌，讓大家都來分享他的成功。水塔工程竣工之後，他照例約了春耕和阿六去洗浴中心。這次去得不巧，做泰式按摩的小姐剛剛把腳踩上他的背，手機響了，他嘴裡說關機關機，看看是喬院長的電話，又拿起了手機，對朋友們解釋道，喬院長的電話不能不接，他的電話，有商機的。