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慕儀錯愕回頭，瞪著他的背影，再四下掃視，仿佛想要證明那句話不是那個人說的。
結果自然是失敗了。
她瞅著他，不知怎的居然從那背影中瞧出幾分寥落來，暗罵自己真是見鬼了。
喂喂喂，不是吧！這個情況是，被傷感情了？更毒的我也說過啊！要不要突然這麼脆弱啊！
晚風入殿，衣袂飄飄、長發如雲的皇后娘娘僵立床前，看著榻上的那個身影，默默石化了。
拒婚
六月份完了之後，煜都也進入了一年中最炎熱的時節。因宮中近期禍事連連，皇帝決心好好整飭一下六宮的風氣。皇后接了諭令，下了幾次狠手，加之素來最為張揚的貴妃萬氏從雲婕妤過世之後就一直深居簡出，是以六宮再次回到江瀅心事發前的安寧。
慕儀與惠妃私下商議了幾回，紛紛表示萬黛最近的表現太過反常。被這樣狠狠算計了一遭，以她的性格必然是要立刻報復回來的啊！
最後討論出來的結果讓人略覺傷感：一個素來有仇必報的人栽了這麼大的跟頭卻沒有立刻報復，那麼便只有一個解釋——她在醞釀著更大的報復……
慕儀一想到這個就頭皮發麻，恨不得她早點出手算了。等待暴風雨來襲的滋味真是比身處暴風雨之中還令人揪心啊！然而事已至此，她也無能為力，只得抓緊最後的時間享受寶貴的清靜。
更何況，她還得費心照料皇長子，實在騰不出手來。
姬瑀是個十分早慧的孩子，不過四歲的年紀卻每每提出不該是他這個歲數的孩子會想的問題，十分考驗慕儀的應變能力。
譬如他會問慕儀：“為什麼很多時候看到父皇在笑，但我卻能感覺到他並不高興呢？”【慕儀給出的回答是“那是他脾氣怪！”】
又或者他會問慕儀：“我原來住在佑心殿的時候，伺候我的宮女嬤嬤對我也都很好，但為什麼我有時候待在她們身邊卻會覺得不安心呢？”【“安心！是安心啊！混蛋你四歲的時候知道什麼叫做安心麼？”】
唯一一個能令慕儀圓滿回答的問題被他在某個夕照美麗的黃昏提了出來：“阿母你跟我說過，我不是你生出來的。那麼生我出來的那個阿母是什麼樣子的人呢？”
他沒有問她為什麼不在了。太過早慧的孩子已然明白那個母親已經去了永遠見不到的地方，他現在關心的是，那是一個怎樣的人。
慕儀跟他並肩坐在椒房殿廊下，感受著夕陽照在臉上的溫柔觸感，半眯著眼陷入回憶之中。良久，她的聲音遙遠得似乎是從夢境中傳來：“她啊，是這個世界上，心思最純淨的女子。”
“心思最純淨？”他費力地理解著這些詞語。
“對。你的生母她篤信道家，崇尚自然，認為天地的一切自有其定數，所以她從來不會去做任何勉強的事情，也從來沒有害過任何一個人。”她語氣低沉而充滿感情。
姬瑀皺著眉頭陷入巨大的苦思中。許久許久，他放棄地抬頭，哭喪著臉：“阿母，道家是什麼？”
慕儀：“……”
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福引殿自從戚淑容再度醒來之後，就一直十分熱鬧。皇帝因為憐惜淑容無辜受難而對其多加安撫，短短一個月里賜了無數財帛珍寶，直照得半個福引殿都金光熠熠。
玉茗恭敬地奉上茶盞，戚淑容面色沉靜，靜靜看著對面怡然品茗的萬貴妃。
“說吧，這回你要讓我做什麼？”
萬黛唇角揚起：“你知道比起江瀅心，你哪點最讓我喜歡麼？”
見戚淑容不答，她自顧自道：“你比她聰明。和聰明人講話，總是要愉快一些的。”
“是啊。她如果不蠢，也不會死得這麼冤枉了。”戚淑容嘲諷道，“只是嬪妾如今卻擔心，自己這個聰明人也活不了多久，就會不明不白地死在這吃人不吐骨頭的深宮不知道哪個角落裡。”
“你怕死？”似乎聽到了什麼很好笑的話，“上回看你吞那毒藥吞得那般慡利，我還以為阿皎你是刀架在脖子上也不會眨一下眼睛的吶！”
“嬪妾雖不畏死，然而嬪妾卻擔心，若我死了，娘娘便會忘記你的諾言。到那個時候，嬪妾才真的是死不瞑目。”
萬黛斂了一點笑意：“這個你不用擔心。我與溫慕儀那狡詐虛偽的女人可不一樣，我應承的事情，都會盡全力做到。”
戚淑容卻沒有露出半分喜色：“娘娘是想告訴我，您若有力，自然會盡全力。但您若自身難保了，那麼應承嬪妾的事情，也就難說了對吧？”
“你看我說什麼來著？”萬黛笑意深深，“阿皎你果然是個伶俐的妙人兒！”
戚淑容只是冷笑不語。
“別這副表情。連溫慕儀的情郎都死而復生跑回來見她了，你也一定可以活著再見到你想見的人的。”
戚淑容神色微變：“皇后娘娘的……情郎？”
“是啊！就是六年前盛陽那起大案的參與者之一，秦繼秦紹之。說起來，你的那位之所以會變成現在這樣，跟他也脫不了干係吶！”
戚淑容素手猛地攥緊絹帕：“秦紹之？就是那個秦紹之？他沒死？！”
“不僅沒死，還活得好好的吶！”萬黛直言不諱，“我前些日子讓你吞藥裝瘋嫁禍皇后就是為了引他出來，可惜被溫慕儀給破壞了。”
“居然是為了這個？”戚淑容神色震驚，“你當時為什麼不告訴我！”
“告訴了你，你還能安心把那致人神智昏聵的藥吃下去？”萬黛慢悠悠道，“不過現在知道也不算晚。”
看著神色變化不定的戚淑容，她笑意吟吟、一字一句道：“你仔細想一想，你在意的人現在是個什麼光景，你又因為這個失去了些什麼。想到這些，你難道不覺得那個秦紹之應該為這一切付出代價嗎？你難道不想讓他得到應有的懲罰嗎？”
戚淑容與萬黛對視良久，黑沉沉的眼眸里各種情緒同時涌動，片刻之後又全部歸於沉寂。她看著她，眼神堅定、吐字清晰：“我要他死。”
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七月底，朝堂上又發生了一件大事。
為犒賞驃騎將軍江楚城多年征戰對社稷做出的貢獻、也為了安撫其失妹之痛，皇帝決定將自己排行第十五的妹妹繁陽長公主下降將軍。
將軍尚公主是歷朝歷代的優良傳統，自然是要一直保持的。這次聯姻對於皇家與江氏來說都是一件大好事。畢竟雲婕妤已死，江氏急需與皇室建立新的姻親關係來鞏固地位。
聖旨頒下，婚期議定，眼看諸事順遂、就要大功告成的時候，卻忽然橫生枝節。
且是大大的、要命的枝節。
江楚城忽然悔婚。
他在奏疏中以自己“出身寒微，難配長主大德”為由，拒絕繼續這場婚事。
據說皇帝在朝堂上收到這封奏疏時面色鐵青，差點沒當場發作出來。更讓皇帝惱火的是，在他再三暗示說“愛卿怕是第一次娶婦、歡喜糊塗了，胡言亂語也是有的“之後，將軍仍然不肯順著他給的台階退一步，依舊堅持要取消這門親事。
抗旨不遵是死罪，反悔與皇家的親事也是死罪，縱然如此，皇帝卻仍然沒有將將軍下獄治罪，只是以“神智不清、言辭無狀”為由狠狠斥責了他一通，並罰當眾受了三十杖責。
如同所有人預料的那樣，受完三十杖責之後，將軍仍然不肯改口，帶著一身的傷痕背脊挺得筆直，堅貞不屈地表示自己一定不能與長主成婚，不屈傲骨引得圍觀者讚嘆連連。
於是就又打了五十杖。
當天夜裡，被打得皮開肉綻的江楚城帶著一身傷被抬回了江府，第二天“驃騎將軍悔婚”消息就在整個煜都傳開，且有多個版本。
普通版本：驃騎將軍因為自卑自己出身太低，擔心伺候不起高貴的長公主，自慚形穢之下請求陛下取消婚事。
文藝版本：驃騎將軍因為心中一直有一個意中人，但是卻因為種種原因相思不得相親。然而縱然如此，他卻也不願意放棄心中的佳人而另娶她人，即使那個人是高高在上的長公主。
第三種版本【……】：因為繁陽長公主長得實在抱歉，煜都的世家貴族沒有一個樂意娶她，以致年過十七依然待字閨中。陛下也不厚道，欺負驃騎將軍出身寒微、從前沒有見過長主便打算把這個大麻煩塞給他，眼看就要成功了卻不知怎的被將軍在最後關頭察覺。驃騎將軍大為受辱，憤而悔婚……
這三種傳言轟轟烈烈地流傳在煜都的大街小巷，大大豐富了煜都百姓茶餘飯後的談資，一時間滿城民眾都對將軍和長主十分感激。