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‘就是說嘛！還是瑪麗明理。’三個愛捉弄人的大男人不忘幫腔。
‘誰和這群惡魔黨是好朋友了？！又不是三生不幸！’明知道自己愈是這樣，‘東邦’那群壞小子愈會想捉弄他，偏偏他就是學不乖，他們真是他命中的克星啊！他從學生時代就對這點有很深刻的認知。唉！誰教他鬥不過他們！
唯一值得慶幸的是，‘東邦惡魔黨’這會兒只來了三個，而不是六個全數到齊，否則他的下場鐵定更加悽慘。
始終在一旁當‘觀眾’的席湘兒，終於耐不住心中的好奇與興奮脫口問道：‘你們都認識？！’
南宮烈旋即給她一個滿意而完整的答案。‘是啊！學生時代的老朋友了，瑪麗是那時的中國留學生聯誼會副會長，而駑鈍是會長，他們那時就是公認的一對了！’
‘是儒敦，不是駑鈍！’席儒敦一臉凶神惡煞的大聲更正。
奈何南宮烈就是‘不受教’。‘唉，你又何必如此執著呢！反正名字只是用來溝通交談的工具嘛，只要聽得懂，能順利傳達就好，是吧！駑鈍。’
嘿！又是一張氣定神閒的笑臉。
‘是儒敦！’席儒敦偏就學不乖。
哈──！
出乎意料的爆笑聲是來自席湘兒。經過了這次‘邂逅’，她對優秀哥哥的心結、自卑感似乎頓時去掉了一大半──她一直認定為優秀分子的哥哥，和小烈他們在一起時，居然顯得如此平凡可親，連同屬優秀分子的大嫂也變得如此平場近人。
‘怎麼啦，湘兒，淑女是不可以隨便亂笑的哦！否則會被當成在“起笑”哩！’從她的表現，南宮烈知道她心裡的心結已逐漸解開了，不忘向她眨眨眼。
至此，席湘兒更加確信，小烈一定早就知道她對哥哥的自卑情結了，所以才會提議到席家來的。
‘人家才沒有呢！只是看見哥哥那副糗樣，忍不住就想笑嘛！’這種話如果是在以前，打死她也脫不出口，現在因為小烈的關係，她居然能像喝水般自然的脫口而出。
‘湘兒？！’席儒敦更是詫異極了，他那個一向畏畏縮縮的妹妹，什麼時候變得這麼開朗，也敢取笑他、消遣他了？！
瑪麗當然也注意到了席湘兒的改變。‘湘兒，你和烈他們認識？’
這回南宮烈可是搶著代答了。‘何止認識，湘兒是我的女朋友呢！’
‘什麼？！’對席儒敦而言，這無異是比‘世界末日’到來更加可怖的宣言。
‘小烈！’席湘兒一臉幸福的闖進南宮烈的懷中，更是增加了南宮烈那番話的真實性。
瑪麗收起了驚訝，換上了祝福的笑容。‘太好了！湘兒、烈，恭喜你們了！’
‘嗯，謝謝瑪麗！’席湘兒終於如瑪麗所願，不叫她‘大嫂’，而喚她的名字了。
瑪麗真心為這個一直有著自卑情結的小姑感到慶幸，她看起來和以前簡直判若兩人，開朗極了，面對他們這對兄嫂也不再自卑，這──或許就是愛情的魔力吧！
‘不！我不答應！我絕對不要和惡魔黨當親戚！’只有席駑鈍，不！是席儒敦高聲反對。
開玩笑！現在就已經這麼悽慘了，若再和這辜惡魔扯上親戚關係，那我這一生豈不完蛋了！
‘不答應什麼啊？’甫自學校宿舍探望小女兒席菲兒回來的蓆子桓夫婦，一進門便聽到一屋子的笑鬧聲。
南宮烈推了推懷中的席湘兒，並給她一個鼓勵＋溫柔的微笑，示意她主動向前去和雙親打招呼。
而席湘兒也不知道究竟為什麼，如今再次面對雙親，那種熟悉的疏離感和隔閡已消失不見了，就像對兄嫂一樣，她感覺到自己似乎可以和雙親很自然的交談了。
‘爸！媽！我回來了！’這是第一次，席湘兒發覺自己面對雙親時，能笑得如此明朗自然。
蓆子桓夫婦面對這個彷如脫胎換骨的大女兒，先是一愣，旋即展露出慈祥的笑容，一齊走向前擁抱住她。
‘歡迎回來，湘兒！爸媽好想你呢！’完全是親情流露的真摯話語。
‘爸，媽，對不起──’席湘兒在雙親溫暖的懷抱中，幸福的淌下淚珠。原來她也可以像妹妹菲兒那般，和雙親如此親匿呢！只是過去她一直封閉自己的心靈，不肯走出心中的象牙塔罷了！她現在才恍然明白。
這一切都是因為小烈！她不禁抬頭捕捉南宮烈的視線，只見南宮烈如她所料的，正朝著她溫柔而了解的直笑。她真是太幸運、太幸福了，因為她擁有了如此完美的小烈！
席湘兒內心激盪不已。
接著，她將南宮烈三人介紹給雙親。對於南宮烈這個‘准女婿’，蓆子桓夫婦顯然相當滿意，瑪麗也是樂見其成，不高興的恐怕只有始終一臉‘屎相’的席儒敦了。
歡樂的聚會一直持續到晚餐之後，南宮烈三人起身告別，才劃下休止符。
席湘兒趁著送他們到外面時，向南宮烈問道：‘為什麼不接受我爸媽的好意，留下來就好，而要到旅館投宿呢？’
南宮烈見她一臉失望，不禁拍拍她的肩膀。‘別這樣，我明天會來接你，帶你到處去玩，好嗎？’
‘好啦！湘兒，小別勝新婚嘛！’陪她一同送行的瑪麗也幫著勸撫。
席湘兒這才紅著臉說道：‘那──你明天一定要來哦！’
也難怪她如此不舍，因為這是自她和南宮烈邂逅以來的第一次分別啊！她開始懷念在台北那個幸福小窩裡的甜蜜生活了。
南宮烈萬般愛憐的握了握她的小手。‘我從未對你失約過，不是嗎？’
席湘兒極端不舍的凝視了心愛的人兒半晌，才笑道：‘嗯，我相信你！明天見！’
一直到南宮烈他們三個人走遠，消失在人行道上擁擠的人潮里，席湘兒依然呆杵在原地，捨不得轉身回家。
瑪麗拍拍她的肩，企圖振奮她的精神。‘我們也回去吧，免得爸媽擔心！而且，萬一烈打電話給你，錯過就不好了！’
‘對啊！我們快回去吧！’真是一語驚醒夢中人，席湘兒旋即拉起瑪麗的手往回跑。
瑪麗直覺眼前這個小女孩純真得可愛極了。雖然湘兒不若妹妹菲兒那般，擁有精靈般的靈秀容貌，卻給人一種捨不得不疼她的明朗氣質，而這是以前那個自卑的湘兒所缺乏的。也因此，她更加佩服那個怪胎之一的南宮烈了，竟能不著痕跡的將她改變成這般模樣。
‘你是席湘兒？！’走沒幾步，她們的面前赫然出現兩個搶眼的大美女。
一個是擁有金色鬈髮的茱莉亞，另一個則是淡棕色頭髮的雪莉。
‘你們兩位有什麼事嗎？’薑還是老的辣，比湘兒年長几歲的瑪麗，一看就知道這兩個身後帶著大匹人馬的美人來意不善，迅速挺身而出，維護湘兒。
‘不干你的事！讓開！我們找的是那個長相平凡、不起眼的醜女人！’金髮的茱莉亞毫不客氣的指住席湘兒。
若是以前那個自卑的席湘兒，面對這般美女的攻擊，可能會因為自卑感作祟而不敢反抗；但現在可不同了，脫胎換骨之後的她，面對這樣的美人一點也不會不自在，更不會有矮一截的感覺了。
‘我是長得平凡些沒錯，但卻不失可愛，倒是你們兩位大美人，活像潑婦罵街的女流氓，再美只怕也沒人敢領教！’幸好她小學畢業前一直住在這兒，所以英語說得還算流利。
‘你別以為烈和你在一起，就自以為了不起！’那個淡棕色頭髮的雪莉立即為茱莉亞幫腔。
‘烈？你們認織小烈？！’席湘兒這才恍然大悟，這兩個來勢洶洶的大美人所為何來。
‘住口！你這個毫不起眼的黃種醜女孩沒有資格對烈這麼親匿！’高傲倔強的茱莉亞右手一揮就是一巴掌。
‘這樣不好吧！茱莉亞小姐。’一隻強健的手在千鈞一髮之際攔劫了她，讓她未能得逞。
席湘兒因而逃過一劫。
‘是哪個不怕死的，膽敢過問本大小姐的事！’茱莉亞更加氣憤，狠狠的甩開那個‘程咬金’的大手。
‘失禮了，茱莉亞小姐。’定眼一看，那是一個身穿黑色西裝、戴著黑色墨鏡，給人壓迫感十足的神秘男人。
‘是你？！’
茱莉亞和雪莉臉色因而大變，很快的交換了一下眼色。
瑪麗則護著席湘兒。
氣氛頓時變得十分緊張而詭譎。
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自從和席湘兒、瑪麗分別後，一路上南宮烈始終沉默不語的走著，他的反常引起安凱臣和向以農的注意。