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“你這個壞小子。小小年紀就敢偷聽窗戶根了。”文狀元習慣性的舉手要打，鐵頭馬上捂著腦袋躲開了，又惹來一陣鬨笑。
關大嫂接著道：“就算無法接受自己的孫媳婦是個男子，可也不能連孫子都不要啊。這白國公算是咱惠耀第一個以男兒身生下孩子的人了。這太子殿下和兩位王爺不也是好好的嗎？聽說太子殿下不輸當今皇上呢。瞧皇上對國公多好，看得咱們都羨慕。那王老太太難不成連太子和王爺們也不放在眼裡？”
“就說麽。照這個意思，若太子殿下或王爺去了他們王家莊，這王老太太興許還不願意見呢。”關衛附和道。其他人不禁看向白忻澈。
這時，丫頭嘴快的說：“白國公是白老爺的爹爹。白老爺一定能給祁大哥和小虎討回公道！”
關衛手上的菸袋掉了，關大嫂拍女兒的動作停了。白忻澈略微尷尬地對兩人笑笑，他原本打算瞞著的。
京城，皇宮
看了白忻澈寄回的信，白桑韻微微皺起眉頭，讓對面正給他畫像的男子停下了筆。
“國公？出了何事？”沈行之放下筆，問。
白桑韻站起來幽幽道：“行之，陪我出去走走吧。”不讓屋內負責監視沈行之的人跟著，白桑韻走了出去。
“是。”放下袖子，沈行之跟在白桑韻身後。
“澈兒來信了。”白桑韻主動開口道，“這一路上，澈兒遇到了很多事，雖說有驚慌的時候，可澈兒很堅強，一步步學著如何去解決，如何去改變，這讓我很欣慰，也很高興。”
“那國公又是因何而煩惱？”沈行之問。今日是他進宮給這人畫像的日子，皇上和闕王不在，這人卻願意同他講，他覺得此生無憾了。
捂著五個多月大的肚子，白桑韻緩慢地走著，心裡沈甸甸的。
“行之……對男人產子一事，你如何看？”
這個問題讓沈行之驚愣，這曾是他當初極為不齒之事，只不過時過境遷，他的想法因一人而改變了。
斟酌了一番，沈行之道：“初時以為，男子既為陽，就該是頂天立地的男兒，不該同女子般，做傳遞香火之事……但如今想來，卻是極為淺薄，行之汗顏。陰陽調和也好，陽陽相吸也罷，都逃不過‘心’。心如天地，不能強求，凡是真心喜歡，不為私慾，不為褻玩，就該容於天地，容於世俗。若在此之上，能有延續‘心’之人，則更可謂是情有所託，十全十美。”
白桑韻的眉頭漸漸舒展開了：“澈兒遇到一事。一男子為其夫生下孩子，卻無法容於夫家，只因那孩子非女子所生，被視為不祥。行之……當年淮燁無後，他又無心，恰逢遇到上官，我才有了韻崢他們三個。那時……只是想著給淮燁留個後，不能斷了皇室的血脈，也不想看他壓著不願，去找他人，僅是為了孩子。這不僅會傷了淮燁，也會傷了那位女子。可我從未想過，自己這樣做會對別人帶來何種影響，會讓別人如何看待韻崢、韻嶸和惜賜，還有……這個。將來，他們可會艱難？可會沒有誠心相待之人？無論是朋友還是朝中大臣……”白桑韻停了下來，慢慢地摸著肚子，他久居宮中，所想之事越來越少，以至於忽略了他的孩子是從“他”的肚子裡出來的，他們……沒有娘。
沈行之跪下了，讓白桑韻嚇了一跳，急忙去扶他，他卻避開，深深地磕了一個頭。
“行之……你快起來。”白桑韻無法彎身，急了。
磕完頭，沈行之跪著說：“國公，行之今日所言雖不敢說能代天下大多之人或朝中所有臣子，可臣敢斷言，會有八成以上的人贊同臣。國公，您久居宮中，或許不知，您的勇氣和堅強早已傳遍整個惠耀乃至天下。正因為國公，澤湮國國君才能擁有最純正血統的太子；正因為國公，那些相戀的男子們才能有屬於他們的孩子。”
白桑韻緩緩蹲下，把沈行之拉了起來。對方扶著他的手繼續道：“國公，您把您的勇氣及堅強給了別人，讓他們能走到光天之下，表明自身，不必畏縮驚恐，不必遮遮掩掩，不必因沒有子嗣而不得不看著另一人娶妻生子，一生痛苦。國公，怎樣的男子才會為另一人生下孩子？那必定是愛到了極致，必定是情到了深處。有多少男子，他們能與自己的另一人白頭到老，沒有經歷眾多女子所要經受的爭寵之苦。國公不也是有著皇上與王爺的深愛嗎？國公又豈能懷疑自己？”
白桑韻的眼中是感動，是感激，他第一次毫不避諱地緊緊握住沈行之的手──他的知己，他的朋友。
“國公……太子殿下和王爺您更無需掛心。朝中大臣們對太子殿下和王爺都是心服口服，哪裡會因他們是國公所出而心有避諱？若真如此，太子殿下和王爺也不會有心思出京去看少爺，定會整日為此事煩憂，國公可曾聽過，或曾瞧過？”緊緊回握，沈行之寬慰著面前這個在他心裡是惠耀第一美貌的男子，也是他一生最愛的男子。他不愛男子，卻唯獨愛上了這個他只能遠觀的人。
“行之，謝謝你。我知道，讓你深處朝堂是委屈了你。你本是淡薄之人，如今卻不得不身居官場，還要時時受那二人的刁難。”白桑韻真心地道歉，那兩人對這人始終不能釋懷。
沈行之搖頭，笑道：“只要皇上和王爺能偶爾允許臣進宮為國公作畫，臣受再多的委屈也值得。”說著，他面色一整，嚴肅道：“不過國公得為臣做主，臣的家中連番幾次遭劫，再這樣下去，臣為國公作的畫像就盡數被殿下偷光了，這真讓臣夜不能寐，食不知味啊。”
白桑韻笑起來，安撫道：“等韻崢和韻嶸回來了，我會責罰他們。不過，我這個做爹的目前唯一能補償的只是讓你多進宮了。”
“臣多謝國公。”抽開手，沈行之鞠躬道謝，這人的手和十幾年前相比沒有任何的變化……
“好了，回去吧。早日畫完，也能早日拿給澈兒。”白桑韻轉身，沈行之在他身後，凝視他的背影。
得知了白忻澈的身份後，關衛和夫人就忙前忙後，恭恭敬敬地伺候白忻澈，又是殺雞，又是宰鵝，若不是白忻澈勸了半天，他們連剛出生沒幾個月的小豬崽也要宰了。關大嫂更是把她和夫君的臥房裡里外外打掃了一遍，換上過年才會鋪的新被褥，根本不顧白忻澈的反對，讓白忻澈苦惱之餘更是頻頻向小四和狀元求救。
飯桌上，關衛和關大嫂都不拿筷子，只是招呼著白忻澈吃。
“白老爺，家裡的菜實在拿不出手，您可別嫌棄啊。”
“白老爺，這是從山上摘來的山菌，可香了，您在宮裡一定沒吃過，您嘗嘗。”
“白老爺，這屋子我已經給您收拾乾淨了。明日一早，我到鎮子上再給白老爺彈床新褥子，白老爺先將就一晚。”
把筷子放下，白忻澈“忍無可忍”地開口：“關大哥，關大嫂，你們若一直這般客氣，我們今晚就走。”
“白老爺！”兩人一聽，急得就要跪下。被文狀元和張勇按住了。
“關大哥，我不是什麽老爺。我爹雖是國公，但我只是白忻澈。我這次出來也是四處遊玩，你們不要把我當成什麽老爺。若你們不嫌棄，就喊我聲白老弟。爹爹知道的話，定會高興。”白忻澈苦惱地說，然後把碗推出去，“關大哥，關大嫂，你們不要為了我們特意做這些菜。你們吃什麽，我們就吃什麽。鐵頭他們幾個要吃好的，這桌菜就當我買下的。”
“這怎麽能行？！”兩人有些慌亂。
“關大哥，關大嫂，”小四開口了，把一錠銀子放到桌上，笑著說，“你們啊，就別為難我們家少爺了。我們家少爺受不了這個，你們若太客氣，我們家少爺會睡不好吃不好的。這銀子你們收下，咱們一起把這桌好吃的都吃完。吃完之後，關大哥關大嫂就不能再一口一個白老爺叫少爺了。”
“對對，”文狀元接著道，“不要再為難我們家少爺了，你們瞧我們家少爺都吃不下了。”然後他對四個孩子道，“還有你們，以後叫白大哥，不許叫白老爺，知道不？把人都喊老了，我們家少爺可還沒成親呢。”這話說得白忻澈當即臉就發燙了。
“可白老爺就是白老爺啊。”丫頭規矩地說，坐在她身邊的白忻澈摟住她道，“丫頭，我不是老爺，你叫我白大哥，就像叫你的祁大哥一樣。”
丫頭仰頭尊敬地看著白忻澈，這是白國公的兒子呢，白國公……是皇後呢。
“白大哥……”丫頭沒開口，坐在他右側的童瞳開口了，眼睛盯著滿桌的菜，咽著口水問，“什麽時候才能吃？我很餓。”接著，他的肚子叫起來，十分應景。
一桌的人表情各異，白忻澈微微一愣後，舉起筷子：“吃吧，我也餓了。這個山菌好像很好吃的樣子。”
“嗯，我聞著很香。”童瞳的筷子第一個夾起了山菌燉小雞，全然沒有禮儀可言。
“快吃吧，吃完了去睡覺。”拍拍丫頭，白忻澈給關大哥和關大嫂夾了菜，又給包括關家的大兒子在內的五個孩子夾滿了菜，才低頭開始吃。孩子們馬上動起筷子，小四、文狀元和張勇等人也不避諱了，開始吃。許久之後，當那盤最好吃的山菌燉小雞快被童瞳一個人吃完的時候，關大哥和關大嫂才沈默地拿起碗，欣喜激動地吃了起來。
因為屋子有限，白忻澈、小四和童瞳一個屋。睡到半夜，迷迷糊糊的白忻澈感覺身邊的人下床了。他沒醒，翻了個身繼續睡。可睡著睡著他才覺得有些不對，勉強睜開了眼睛。睡在他身邊的童瞳不見了，外面有聲響，白忻澈披上外衣，就著屋外的月色下了床。
循著動靜，白忻澈來到廚房，見童瞳舉著燭火在廚房裡翻東西。他出聲：“童瞳？”
“啊！”被嚇了一跳的童瞳猛地轉身，一看是白忻澈，他捂著胸口喘氣，“白大哥……我把你弄醒了？”
“找什麽呢？”白忻澈揉揉酸澀的眼睛上前，童瞳低下頭，過了半天才開口，“我……餓了……”
“餓了？”白忻澈驚訝不已，童瞳晚上可是吃了不少呢，他不愛吃肉，就這樣都撐得不行，童瞳可是吃了很多肉。
“嗯。”童瞳羞愧的抬起頭，大眼中是委屈和不解，“這幾天總想吃……白大哥……我……我是不是病了……”他以前的飯量很小的。