第11頁
在她思考出路時，拉斐爾已經坐在餐桌前禱告了。
蒂琳拿起刀叉，忽然看向長子：“拉斐爾，你滿身都是汗，怎麼不去洗個澡？”
拉斐爾通常會洗好澡再上桌，但是今天沒時間了。
“我……抱歉，母親，我馬上就去。”
“算了，先吃完吧。”蒂琳又說。
拉斐爾生怕父親看出來什麼，連頭都不敢抬。
但他很快發現，父親有點心不在焉。
他一直在往玫瑰花園的方向看。
母親也很奇怪，她似乎刻意不跟父親說話，也不往他那個方向看。
‘他們吵架了嗎？’拉斐爾在心裡暗想。
這可不常見，上次他們倆吵架，還是為了他上公立學校的事情。
“我吃飽了。”阿諾不到三分鐘就清空盤子，跑回自己房間。
拉斐爾皺眉。
為什麼今天所有人都很奇怪？
“我去上課了。”他忍受不了沉重的氛圍，只得趕緊離開。
兩個孩子下桌後，蒂琳慢條斯理地擦了擦嘴。
“抱歉。”她平靜地對希歐維爾說道，“昨晚是我欠考慮了。”
希歐維爾對她生不起氣。
他淡淡地說：“不要有下一次。”
然後他們各自離開，誰都沒有多講一句話。
希歐維爾已經很疲憊了，他一整晚都沒睡。處理好奴隸後，他洗了整整兩個小時澡。
但是那種微妙的觸感一直滯留在他的皮膚之上。
洗不掉，擦不干。
黏濕柔軟，如附骨之蛆，讓他身體抽痛，從裡到外翻湧起不明不白的陰暗欲望。
第8章
蒂琳一天的行程很滿。
上午去看文藝復興畫展，中午在天空花園餐廳和姐妹們聚餐，下午要看城市交響樂團的演奏會，晚上則有一場慈善募捐酒會，甚至在酒會結束後，她還要去看午夜場的歌劇。
她臨走前，同自己最寵愛的幼子阿諾告別。
“不要勉強自己，親愛的，你已經做得夠好了。”
阿諾厭煩地撥弄頭髮：“我比哥哥還差得遠。”
“你永遠是最好的。”蒂琳溫和地替他理順鬢角，“你的哥哥與賤民們呆得太久，遲早要染上不好的習氣。”
阿諾把她的手拍開，惱道：“他沒有。”
蒂琳扣住了他的手腕，慢條斯理地把他翹起的頭髮壓平：“我聽說他跟新來的奴隸是同學，真是想想都讓人倒胃口。”
她溫柔道：“我的小寶貝，你的頭髮怎麼這樣雜亂，是因為最近僕人不夠嗎？唉，荊棘鳥莊園什麼時候過過這種苦日子，整個城堡里的僕人連二十個都不到……”
阿諾冷冷道：“父親說了，經費削減45%是為了給東線購買物資。”
蒂琳皺眉，幽幽嘆氣：“沒錯，錢是用來支撐戰爭的……可男人為什麼總是要打仗呢？”
”這是在為帝國爭奪榮耀！”阿諾討厭母親輕描淡寫的語氣，“你懂什麼！？”
蒂琳眉頭皺得更緊了。
“注意你的口氣。”
“好了，快去看戲聽歌吧，母親。”阿諾甩開她的手，煩躁地關上了門。
蒂琳問身後幾個女僕：“你們連小少爺的頭髮都打理不好嗎？”
女僕們誠惶誠恐地請求原諒。
其實這事兒不怪他們。
早上小少爺賴床，她們也叫不動。
女僕長解釋說，現在大部分僕人僅白天上班，大量瑣事堆積在清晨，她們忙活不過來。
女僕長恭敬地說：“夫人，我聽說女王往莊園送了一個奴隸……為什麼不用起來呢？”
“不行！”蒂琳立即拒絕了，“千萬別打這個主意，希歐維爾會生氣的。”
女僕長巧妙地提議道：“可以讓她在玫瑰花園裡幹活，然後把花園的人手調進城堡。”
蒂琳同意了這個意見，但還是有些不放心：“要是她弄壞我一枝玫瑰……”
“她就會立即成為花肥。”女僕長恭敬地說。
不久後，花園木屋裡的卡蘭被驚醒了。
幾個女僕闖進來，給她換了件新衣服，然後將她帶到玫瑰花園。
這幾個女僕都是一等一的美人，身高、三圍、髮型、衣著全部一致，就連神情都有幾分肖似，邁出的步子也像丈量過一般端莊精確。如果不是五官存在差異，卡蘭甚至懷疑她們是多胞胎。
她早就聽說荊棘鳥城堡的女僕比大學教授學歷還高，比選美冠軍更美麗優雅，經過長時間的培養訓練，在殘酷競爭中上崗，幾乎是全帝國服務業從業人員的楷模。
許多平民和小貴族都削尖腦袋想進莊園。
因為這是一飛沖天的機會。
如果是女人，可以圖謀的東西就更多了。
年長點的公爵她們不敢招惹，但莊園裡不是還有兩個青春期的小公爵們嗎？
與他們當中任何一個發生點粉紅色的“錯誤”，都會帶來巨大的收益。
不過有個老鷹般的女僕長盯著，暫時還沒有人成功過。
“從今天開始，你負責看管玫瑰花園。”一個女僕面無表情地告訴卡蘭，“這是公爵大人為夫人建造的庭院。花園裡的溫度、濕度、光照都是電腦設定好的，可以自動調節，無需你多管。你只要保證設備運行良好，環境乾淨整潔就行了。白天你工作時，每一處監控都會開啟，沒有任何死角，不要想著偷懶，更不要想搞小動作。”