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萬家凰低頭擺弄著腕子上的鐲子，撲哧一笑：「那我不是閒得嗎？有太平日子不過，非要去賭。」
萬里遙盯著雪茄火頭，說道：「大妞兒，爸爸有句話，先前一直沒有對你說過，因為爸爸還算年輕，總覺得那話說起來還太早。」
萬家凰難得看見父親這樣鄭重，不禁疑惑：「您有話就說吧，我這麼大的人了，沒有什麼話是聽不得的。」
萬里遙將聲音壓低了些：「大妞兒，你需要結婚，你需要給你自己找個男人。現在有爸爸在，萬家的一草一木都是你的，可將來若是沒了爸爸，你那些叔叔伯伯們，肯定要上門分了咱們這個家。你再厲害，終究也是孤零零的一個姑娘，雙拳難敵四手，你哪裡斗得過那麼多人？錢，他們肯定要分，只怕你這個人，他們也要分，就算你去打官司，只怕也打不出什麼結果來。」
萬家凰沉默下來，片刻之後才問：「那您怎麼不過繼個兒子回來呢？有了兒子，這個家不就保得住了？」
「傻妞兒，保得住也是那個兒子的，不是你的。我的家產要留也是留給我的親閨女，留給別人的崽子，算什麼意思！再說你爸爸我就是有這麼一點犟脾氣，越是逼著我過繼兒子，我偏偏就越不，看誰能咬下我一口肉去？他們要是跪著來求我，我興許還能考慮考慮。」
說到這裡，他自己咬著雪茄笑了，一邊笑，他一邊又換了話題：「我最欣賞紫廷那一身功夫，武林高手，天下無敵，就是怕你們兩口子吵架拌嘴，他急了眼會打老婆。」
他換話題，萬家凰也跟著他換了話題：「是呀，那可怎麼辦呢？」
萬里遙搖了搖頭：「好像是沒辦法。」
萬家凰笑了起來：「行啦，爸爸，您這操的都是閒心，婚還沒結呢，您先擔心起他打老婆了，您也不想想，我是個能忍氣吞聲受欺負的嗎？況且他前天對我說了，他說他有過當學徒的經驗，最能受氣了。」
「他還當過學徒？」
「當過，在鐵匠鋪子裡。」
萬里遙深吸了一口雪茄：「緣分這種事情，也真是沒法講道理。我心裡是真喜歡這個紫廷，可平心而論，咱們家怎麼能招來這樣一個女婿呢？還當過學徒——他沒要過飯吧？」
「唉，您管那些呢，橫豎他現在沒去要飯就是了。」
萬里遙再次壓低了聲音：「大妞兒，回家之後，可別提他過去的那些事啊！要不然，人家還以為你二十大幾嫁不出去、胡亂抓了個窮小子回來呢。」
「您老人家不用囑咐我，您自己別亂說就好。」
萬里遙輕輕咬著雪茄玩，不言語，幾分鐘之後，才抬頭又問女兒：「也確實是沒有更好的了，是不是？原來給你介紹的那些，各有各的好處，但也各有各的毛病。」
萬家凰深以為然：「可不是。」
「長得也都沒有紫廷好。」
「可不是。」
「照說，男人的相貌不是頂要緊的，可咱家這個情況不一樣，我，不必提了，你，也是個好樣的姑娘，這要是弄個丑姑爺回來，將來再養出一堆丑孩子，豈不是對不起祖宗？」
萬家凰聽他這話像是要往岔路上說，便又咕噥了一句「可不是」，然後搭訕著想要走，可她剛要起身，馮楚來了。
馮楚來得正好，萬家凰正是有話想對他講：「我們過幾天就要回北京了，你若也想回去，可以和我們同行。」
馮楚有點吃驚：「這麼快？我還以為總要等到過完年。」
「我和爸爸在這裡早住得厭倦了，等也是為了等紫廷。現在紫廷的軍務既是不那樣忙了，我們就打算早些回去。」
馮楚遲疑著望向了萬里遙：「我是很願意同行的，只是這回到了北京，勢必又要給表舅添麻煩了。」
萬里遙一愣，隨即反應過來：「不就是給你找個新職業嗎？那不算事。」
馮楚笑了，笑著看看表舅，又看看二姐姐：「天無絕人之路，我的運氣還是不錯。小時候到表舅家裡住著不走，如今大了，還要表舅幫我謀事。可惜我娘沒能看到這一天。」
萬里遙想起馮楚之母——也就是自己的表妹，忍不住嘆了口氣。他善待馮楚，其實也是憐惜那早逝了的表妹，他和表妹之間的關係雖然是「表了又表」，屬於遠親，但小時候兩家住得近，也算是一對青梅竹馬。他一度以為自己長大之後會娶表妹為妻，但萬老太太嫌那姑娘長得單薄，不是有福之相，堅決不允。
他這點往事，存在心裡，小輩們全不知道。馮楚又對萬家凰說道：「上次過來，我見過張順了，他問我要不要把我的屋子收拾出來，我當時沒有回答，如今看來，怕是還要收拾一下，臨走之前，我再住上幾天。」
萬家凰答道：「張順正閒著呢，讓他現在就去收拾，其實也沒什麼可收拾的，四處擦擦灰塵也就是了。」
「還有一點，我既是打定主意回北京了，那麼現在我就回畢司令那裡去辭職。辭了職後，我立刻就得從那裡搬出來，所以想讓張順和我走一趟，幫我提一點行李。」
「那也成，你自己出去叫張順，有什麼事就吩咐他。」
馮楚含笑點頭，答應著出了房門。等他出了房門，萬里遙放下雪茄，說道：「要是沒有紫廷，興許就是他了。他沒有紫廷的本事，身子骨也太弱了點，不過好在知根知底，模樣年紀也都配得上你。」