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現在是白天，我們的耳邊環繞著各種步伐聲。
光從鑰匙孔透進，我和愛瑪無聲地挪了過去。僕人忙碌地進進出出，讓這座屋子比晚上的時候多了許多生氣。我們一直等到沒人的時候，才把門給打開。
愛瑪目瞪口呆地環顧著，她驚奇地說：“這是我見過最大的房子。”
白天的洛克菲德莊園比夜晚來得更莊嚴宏偉，這一點也不像是鄉紳的住宅。它看起來歷史悠久，要說是一個貴族的住處也毫不為過。
我們不敢亂跑，也沒法亂跑——這裡太老舊了，有些地方似乎已經廢棄了，不知道出於什麼原因，它的主人讓它保持著原樣。儘管如此，它依舊很迷人。
我帶著愛瑪去了廚房，那裡只有一個肥胖的廚娘和一個負責幫忙的女僕。
“讓開！笨手笨腳的姑娘！”廚娘把女僕給擠開，用一個大勺子舀著鍋子裡的東西，那饞人的香味飄了出來，我和愛瑪的肚子都咕嚕咕嚕地叫了起來——羅伯特給我們送的那些吃的，遠遠沒有這一口肉湯誘人。
那個廚娘脾氣火爆，手藝卻非常了得。她做好了菜，把它們放在盤子裡，接著讓女僕送出去：“妳聽好了，不要像上次那樣冒冒失失的，在樓下把它們交給管家。”她用圍巾擦擦汗，“要是妳想在洛克菲德做的長久，聽我的話，少一點好奇心！呼！我去看看他們是否送來了新鮮的貝類。”
等到她們都離開，我和愛瑪才跑出來。我們很快拿了寫吃的，然後拼了命地跑了回去，就像惡作劇的孩子一樣。
那天，我們吃了這陣子最豐盛的一頓晚餐。
——這只是個開始。
自從那天之後，我們再也不用殷殷期盼著羅伯特的施捨。隨著次數增加，我們累積了些經驗，也發現了關於這座莊園的一些事情。
這裡的僕人並不多，他們只在固定的區域活動，這為我們提供了莫大的便利。我們主要去廚房拿些吃的，那個廚娘名叫羅傑斯太太，負責幫廚的雀斑姑娘叫克里斯蒂娜，她是羅傑斯太太的侄女。她老是忙裡忙外，而羅傑斯太太每天會抽一個小時到屋外偷偷抽鴉片，我們總能找到行動的機會。
我們拿了今天的份兒，正跑回去的當兒，我在樓梯處停了下來。那裡是這裡的禁地——除了管家，沒有人能隨意上去。
“朱利安。”愛瑪催促了我一聲。
這個莊園的主人就住在那上面，我們卻從未見過他，聽說這整個冬天他都打算待在樓上。他是個怪人，羅傑斯太太這麼說——那位布萊爾德先生一直深居簡出，可是整個小鎮的人都知道他，他是個慷慨的富豪，也是個喜怒無常的人。他能隨意免去農地一年的租金，也可能一個子兒都不願意捐獻給教堂。
他喜歡一個人獨處，甚至每個月只和他的妻子同房一次。
“快走，朱利安！”
當遠處傳來腳步聲時，我才將目光收回。
第三章
洛克菲德莊園的冬天冷極了。白皚皚的雪覆蓋在枯葉上，似是新生兒受洗時用的裹布那樣潔白無暇。
羅伯特難得發了善心，他給了我們一些火炭和多餘的褥子，好讓我們不會在這個冬天凍死。就算他不給我們這一些，我們也會找到法子的。
羅伯特對我們還是冷冰冰的模樣，他偶爾會嘲諷我們，多數時候他並不願意看見我們。他叫我們“惡魔的孩子”，從來沒有人這麼叫過我們。許多見過我們的人都說，我們是最漂亮的孩子，我們是完美的。我也是如此認為。
羅伯特的話令我感到在意，我猜他和媽媽隱瞞了一些事情，可是不會有人告訴我們真相，除非我們自己去挖掘……
“朱利安，這個掛在這裡行嗎？”摩根站在桌子上，把做好的小掛飾吊在燈上。我把他抱下來，免得他不小心摔下來，然後再自己爬上去。
時間從我們的指尖不知不覺地流逝，我們已經在這個地方待了半年。
我在牆上劃了一划，媽媽已經三個星期沒來看我們了。
慢慢地，我們從害怕到期望，最後變成了麻木。莉莉和摩根已經不會再時不時喊著要媽媽，他們已經徹底習慣了這裡的生活，我們漸漸地將這裡視為我們的“家”。
我們正在為耶誕節做準備，大家竭盡所能將這裡布置了一番，我們總能從那些雜物里拼拼湊湊出一些有用的東西。這些對我們的處境沒有任何幫助，卻能讓我們都感到快樂一些。我們甚至為彼此準備了耶誕禮物。
“我們也給羅伯特舅舅準備一個禮物麼？”愛瑪問。
摩根抗議道：“不，我一點也不喜歡他！”
“我們畢竟有求與他，而且我覺得他也許並不是那麼壞。”愛瑪看著我，她盼望我拿定主意。
羅伯特雖然對我們並不友好，但是並沒有真的傷害過我們，相反地，他提供了我們許多幫助。我認為在重要的節日裡，我們必要對他表示出一點感謝。我們決定讓莉莉和摩根用顏料畫一幅畫，我和愛瑪負責幫忙，大家都很期待那天的到來。
耶誕節那一天，我們都穿上了自己最好的衣服，愛瑪甚至換上了她那件漂亮的新裙子，她之前一直苦於自己沒有機會穿上它，她穿上它之後看起來真的美麗極了。摩根和莉莉拆開了他們的禮物，我為摩根動手做了一個新的玩具，愛瑪將自己的裙子裁成了娃娃的衣服送給莉莉，他們都很開心，現在他們的笑容是我唯一讓我覺得滿足的事情。
我們就像是他們的爸爸媽媽，愛瑪這麼說。
“弗萊特先生。”愛瑪像個高貴矜持的女士一樣問：“請問你為我準備了什麼呢？”她對此一直很期待。
我擺了擺手，搖搖頭。愛瑪扁了扁嘴，扭開頭走到一旁。
她生氣了，我的玩笑開過頭了。我走到她身邊，愛瑪又把臉扭開。我從身後拿出一樣東西到她面前，當她轉過來看的時候，驚喜地睜大眼。那是一朵山茶花，開得茂盛燦爛。在男僕把那束盛開的花抱到女主人的臥室之前，我悄悄摘下了一支。
我把它別在姑娘的頭髮上，它和愛瑪很合襯，使她看起來更加迷人。
“噢，我很喜歡這個禮物，我也有個回禮要送給你。”
愛瑪掂起腳尖，她親吻我的嘴。
我嘗到了蜂蜜和花朵的香氣，那是一種新奇的感覺，像是棉花糖一樣柔軟，她的舌尖在我的唇上舔了一下。
一聲巨響突然讓我們分開。
羅伯特從陰影走了出來，我們沒有察覺到他進來了。他陰沉地看著我們，尤其是愛瑪，他的目光好像要在她身上鑿出一個洞。像個來自湖底的鬼魅，他咬牙切齒：“你們身上流著她的血，我遲早知道你們會做出這種事情。”
“什麼？”我們聽不懂他在說什麼。
羅伯特走了過來，猛地將愛瑪從我的身後拽了出來。愛瑪尖叫起來，羅伯特激動地抓住她說：“不管妳怎麼掩飾都沒用！我早就識破了妳們的伎倆，在妳們楚楚可憐的外表下藏著惡魔的靈魂，妳們這些——魔鬼的dàng.婦！”
我爬起來用力將這個瘋子推開，愛瑪撲進我的懷裡。可憐的姑娘，她渾身發抖，在我的懷中哭泣。
羅伯特退了好幾步，他臉色鐵青地看著我們。聽到聲響的摩根和莉莉跑了出來，他們手上還拿著藥送給羅伯特舅舅的畫。
摩根看了看我們，猶豫地走到羅伯特面前，把畫遞了出去，“這是我和莉莉畫的。”他小聲地說：“耶誕節快樂，羅伯特舅舅。”
羅伯特的視線落在畫上，看了好一會兒，他才將它接過來，摩根和莉莉一起跑到我身後。羅伯特的手揪緊那張畫，他的臉色像是死者一樣蒼白。他終於離開了。
“我討厭他，我討厭他。他毀了這一天，他毀了一切——”愛瑪委屈地哭著說。
我的心跟她一樣難受。除了抱緊他們之外，我什麼也做不了。羅伯特的言語一直在我耳邊迴繞，一些奇怪的預感湧現而出，還來不及抓住消逝而去。
霜雪吹襲著，似是永遠也不會結束。
耶誕節後的幾天，我們才再一次看見媽媽。
她興奮地告訴我們她去了巴黎，就像之前的每一次，她給我們每個人都帶了禮物。
我沒有打開她送給我的盒子。我讓愛瑪把摩根和莉莉帶到後面，有些事情我並不願意讓他們知道。
“朱利安，你怎麼了？”媽媽疑惑地看著我。
現在的她過去還要時髦，她頭上的那頂帽子，足夠我們曾經的家一個月的開銷。她剛才說起巴黎時那個眉飛色舞的樣子，簡直是快樂得流連忘返。
妳還愛我們嗎？我在紙上寫道。
媽媽抬眼看著我，她抿了抿嘴，過來拉住我的手。我把她推開了。
“朱利安……”她掩住心口，看起來十分難過。我還和弟弟妹妹們一樣愛著她，只是我可能沒法再相信她了。
我需要真相。我寫得很用力，字變得歪歪扭扭。
媽媽看著我許久，然後吸了口氣，她現在完全像個矜貴的貴婦人，就算悲傷也是如此優雅：“你儘管問吧，如果我能回答你的話。”
妳和羅伯特是什麼關係？
她揪著手絹的手緊了緊，“我知道你遲早會發現這一點，畢竟你是如此聰明敏感的孩子……”她緩緩說，“他是我的第一任丈夫。”
我早該猜到了這一點。羅伯特並不是我們的舅舅，他和媽媽之間有著非比尋常的關係。
“他怨恨我拋棄了他，可是我是逼不得已，沒有女人會願意跟一個酗酒的男人度過一生。後來我愛上了你們的父親，所以才會同他私奔。他妒忌我為另一個男人生了四個可愛的孩子，所以才會刁難你們。”
媽媽雙手捧著我的臉，她說：“我可憐的朱利安，有時候我希望你是個姑娘，總會有人願意為了你的樣貌而娶你。你知道我無法拋下你們，我總要時時為了你們的將來打算。我現在和羅伯特沒有任何關係，他收了我的錢財，才會答應照顧好你們，他知道只要你們有一個閃失，他將一個子兒也分不到。”
是真的嗎？……我問她。
“我可以發誓，孩子。”媽媽抱著我，篤定地說。
這一刻，我相信她說的都是真的。她的懷抱是如此柔軟溫暖，讓人無法生出懷疑。
直到最後，我才明白，她說的那些話並不是假的，然而真相藏得太深，太多的污穢和欲望伴隨著它……