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　　  想到動身前的壯行宴上，大伙兒都樂呵呵地調侃蕭可，說等比賽拿了好名次，就可以趁機把分店開到國外來，眾人不禁又是憂心又是難受，同時也愈發痛恨日本隊。鄧一博已經開始聯繫幾個在日本做生意的哥們兒，打算報復了。

　　  對蕭可期待最大的非蕭輝光莫屬。眼見兒子遇到麻煩，他心中異常難受，卻又不免抱著萬一的希望，“小范，你剛才說他在做燈籠魚面，這是道什麼菜？有沒有希望脫穎而出？”

　　  “這菜名字好聽，說穿了就是把魚茸加麵粉壓出麵條煮熟，再放進摘蒂去瓢、掏得半空的蕃茄而已。味道不見得多好，只勝在味道清慡，造型別致。蕭老闆雖然擅長別出心裁，但這道菜的主食材放在那裡，玩不出什麼新花樣。”

　　  一語未畢，注意到蕭可已將蕃茄剁成了細丁，范春鳴不禁瞪大了眼睛，“等等，他們做的好像不是燈籠魚面。蕭老先生，或許你真說對了，說不定他們還有希望！”

　　  聽到他的話，所有人都精神一振。連在打字的鄧一博都放下了手機，和其他人一起目不轉睛地注視著格間，暗自祈禱蕭可和周孚能夠扳回這一局。

　　  起初只有他們格外關注中國隊的菜式。沒過多久，當蕭可完成下一個步驟後，原本只關注他面容的女子們忽然發出驚呼，紛紛將焦點轉向案板。  

　　  她們的反常招來了其他觀眾的好奇，不禁也大感興趣地向中國隊的格間看去。當他們看清蕭可在做什麼，訝然驚呼和抽氣聲頓時此起彼伏，響成一片。

　　  受到觀眾影響，背對格間的評委們也有些坐不住了，紛紛扭頭看去。這麼一看，視線不由也膠住了。剛才對中國隊的輕視，也隨之不翼而飛。

　　  只有年邁的博古斯不為所動，依舊老神在在地閉目養神。

　　  自從上個世紀創辦比賽以來，他與無數廚師打過交道，見過無數種千奇百怪的烹飪手法。一個二十出頭、而且並非專業出身的年輕人，還沒有足夠的份量打動他。

　　  不過，想到這年輕人的遭遇，博古斯心裡不免有些同情。那兩份食譜他也收到了，確實別出心裁，成品照片亦是教人驚艷。如果能順利做出來、並且味道和外觀一樣出色的話，他一定會給個高分。

　　  可惜的是，在這場精益求精的比賽里，美食除了讓味蕾得到無上享受之外，外觀帶來的視覺驚喜也是極其重要的一環。事先曝光的菜譜，就像提前泄露的考題一樣，哪怕再好，也只能遺憾地放棄。

　　  從評委觀眾的反應來看，這年輕人似乎另有後手。但，博古斯不認為臨時替補的菜譜可以勝過精心準備的原品。  

　　  過得片刻，注意到其他人逐漸收回視線，只有女性觀眾們熱辣的目光依舊停留在中國隊的方向，博古斯不禁露出一個瞭然的微笑：果然和自己猜測的一樣，不過如此。

　　  以他的年紀與見識，世上幾乎沒什麼事再能給他帶來驚喜，一切盡在預料之中。博古斯輕輕搖了搖頭，戴上老花眼鏡和耳機，一邊旁聽組委會討論如何處理日本隊，一邊再次翻看秘書準備的參賽者資料，把早就爛熟於心的各隊詳情又重溫了一遍。

　　  資料剛翻過一半，一陣郁厚濃馥、堪稱霸道的香味忽然從格間飄了過來。像一支士氣高昂的大軍碾壓過境。霎時間，所有評委都臣服在這香味之下。就連前排貴賓席位的觀眾也忘形地站起身來，向香源張望。

　　  能坐在這個位子上的都是活躍在一線的美食評論家或喜愛美食的老饕，每屆都會預訂貴賓席位。格間離這裡頗有一段距離，以往比賽時，菜品的味道基本傳不到這邊。嗅到那股出奇濃郁的馥香，他們不禁露出好奇而嚮往的表情，只恨不能一探究竟。已經有人暗自決定，要在比賽結束後邀請這位年輕的華裔廚師到家中一展廚藝，報酬好商量。

　　  他們的反應是普通觀眾的風向標。雖然後面的人嗅不到香味，但發現連見多識廣的貴賓們都一臉好奇，便也跟著將注意力再度集中在中國隊身上。  

　　  一時間，不但觀眾們目不轉睛，距離蕭可最近的評委們更是心急火燎。如果不是礙於規定，他們絕對會一窩峰地過去圍觀。可惜他們此刻只能坐在椅子上，用和女子們一樣火辣的目光緊緊盯住中國隊的格間，全然忘了之前他們壓根不看好蕭可這一組。

　　  此時，組委會恰好爭執到關鍵地方。日本隊的行徑太過惡劣，必須處罰，但因為從未有過先例，會員們不免就具體處罰標準展開爭議。

　　  博古斯原本聽得專注，但愈來愈濃的醇香占據了他的五感，耳機里的討論忽然變成了雜音，甚至連觀眾們的驚呼聲也在淡去，他的所有注意力都被身後那霸道張揚的香味吸引住了。