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　　  “不用，我自己來就好。”其實蕭可原本是想答應的，但開口前意識到自己現在只是個平頭百姓，又是在友人家做客，不能失禮，才趕緊改了口。

　　  於母疑惑地看著他，見他洗黃瓜時笨手笨腳，連胸前都濺到水，愈發認為這孩子被騙了。再想到兒子說他十幾歲就在外打拼，頓時愛心泛濫。

　　  剛要讓蕭可把東西放下，卻看到他一手持刀，一手不斷翻轉黃瓜。還沒來得及看清是怎麼下刀的，脆而易折的瓜身已經多出了兩列整齊交錯的口子，方便入味，卻又沒有破壞食材的外型。

　　  於母做了大半輩子的菜，除了電視，還從沒親眼見過耍得這麼溜的刀工，頓時直了眼。讓她來切的話也能成功，但卻絕對沒有這速度，得折騰上好一會兒。

　　  這孩子剛才看著笨，現在又這麼嫻熟，怎麼回事？

　　  蕭可不知於母心裡泛起了嘀咕，只專注手頭的食材。

　　  他取過一隻砂鍋，將經過纏刀處理的兩條黃瓜放進去，又拿了一小盆雞塊碼好，末了灑一撮鹽，又澆上半勺雞湯和一點點雞油。整個過程流暢之極，但把鍋端到煤氣灶上，他卻犯了難：“阿姨，怎麼開火？”

　　  被他一系列行雲流水動作看呆了的於母這才恍神：“要這樣點火……”

　　  滾燙的雞湯很快再度沸騰。默默數了幾息，蕭可試著關火：“成了。”

　　  新摘的黃瓜鮮嫩清脆，經過短暫的燜煮，那股特有的清慡香味不減反增，和土雞濃郁的鮮香相交相融，中和了原本的油膩感，使得鮮者愈鮮。綠色本身是種清慡的顏色，與瑩潔微黃的雞塊放在一起，無需再加什麼佐料，便足以讓人食指大動。

　　  於母深深嗅了一口，不由自主說道：“能讓我嘗一塊嗎？”

　　  第4章 蒸餡桔果

　　  聽於母說想嘗嘗，吃慣了“獨食”的蕭可一愣，險些脫口拒絕。

　　  皇家規矩，每道膳食入口前都需先由太監試毒。偏偏蕭可小時候好奇，偷偷溜去新太監淨身後必住的蠶室看過。少了某個部位的太監連帶著某些功能也不好使，滿屋的尿騷味薰得他當場背過氣去。從那以後，他堅決不吃太監試過的剩飯。

　　  天長日久，這習慣漸漸變成了不吃別人動過的飯菜。在醫院時，於小岳都是把飯菜一分為二，遷就他的“新習慣”。

　　  現在於母說想嘗嘗……蕭可在心內默念了幾遍我是平頭百姓，拿小碗單獨裝了一份：“阿姨，請試菜。”

　　  試菜的話他勉強還能接受。渾然不覺這不過是換了個說法，純屬自欺欺人罷了。

　　  於母沒想到自己一個再平常不過的小要求，能讓蕭可心裡生出這麼多彎彎繞繞。咬了一口黃瓜，鮮香清甜的汁液頓時充斥口腔。蔬菜的清慡和鄉下土禽的濃香結合得恰到好處，讓她忍不住把剩下的一口氣全吃光了。

　　  她以為這道菜的精華全在黃瓜，便不太想動碗裡剩下的那幾塊雞肉，但剩下的話浪費又失禮，只得勉強送進嘴裡。不想舌尖剛碰到鮮嫩的肉絲，原本的意興闌珊突然統統化為驚喜。

　　  土雞的確很香，但對頓頓有肉的現代人來說，再好吃也是脂肪。於母屬於不怎麼喜歡肉食的那類人，平時吃幾口就不碰了。但口中的雞塊卻只有鮮嫩，沒有油膩感。蔬菜的清香巧妙中和了油脂，卻又保留了土雞特有的鮮香。於母細細品嘗著，不知不覺，小半碗雞肉全下了肚。

　　  直到飯碗見底，她才意識到自己吃相太急，又出了次丑。索性老著臉皮裝得若無其事：“小蕭，你這手藝真是絕了，怎麼把雞肉燉出這味兒來的？”

　　  “下鍋之前我處理了一下，以便入味。不過，主要還是食材新鮮。”七分食材三分手藝。說到這個，蕭可不免奇怪，同樣是雞和黃瓜，怎麼在外頭吃到的口感要差得多？

　　  這時的他還不知道，什麼叫飼料雞和散養土雞，蔬菜也有化肥催熟和農家肥之分。

　　  於母依依不捨地放下碗，瞅瞅那一小鍋黃瓜燜雞，再看看案板上的青花椒，突然走出廚房向瓜棚架奔去：“小蕭你等會兒，我去把黃瓜全摘來，我們今晚不吃花椒雞了。”

　　  臨時改菜，耽誤了些時間。在客廳坐不住的於小岳到廚房來催，聽說不做自己最愛的花椒雞，趕緊巴著老媽哀求：“好歹做一碗吧，我在b市天天想著它。”

　　  沒辦法，於母只好從燜雞的份額里勻出一碗，當面做好給兒子端走。

　　  到了用餐時，一開始於小岳還美滋滋地吃著他的花椒雞，對老媽勸他嘗嘗燜雞的提議毫不理會。當了兩年室友，他從沒見蕭可下過廚。老媽為了客氣非要按頭強夸蕭可的試驗品，就讓她自己去吃吧。