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五個人吃完飯鼓著小肚子，坐在陽光里發呆。
下一步該怎麼辦？
衛兵身上的錢不多，吃過有魚有肉的飯後就接近於無。明芝有錢，可她等著看徐仲九的舉動所以不急於拿出來。
徐仲九撓了撓肚皮。最後吃的一塊魚浮在喉嚨口，一撓之下開始晃蕩，上不上、下不下，噎得他直著脖子猛翻白眼。
好不容易平伏下來，徐仲九張開嘴，吐出根魚骨頭。
衛兵們跟吃了藥似的笑不停，好不容易停下時徐仲九有了決斷。
搶車。
他眼裡閃著賊光，村長家有馬車，搶了就走。只有儘快回到城市，他們才有可能得到幫助。
第五十一章
一小時後，徐仲九趕著馬車，歪歪扭扭的，載著四名乘客上了路。
徐仲九討過飯，做過街頭小混混，十歲以後回到徐家開始當少爺，經歷可謂有起有伏，今天又落回到馬車夫。然而有什麼辦法，他深深嘆了口氣，感覺自己是天生的勞碌命。
馬已經很老，不管徐仲九舉起鞭子用不同的聲音或者催促或者懇求，它仍按自己的步驟慢騰騰走著。三個衛兵吃飽了飯，又有人接過擔子，在後面各占一角睡得東倒西歪。明芝不聲不響坐在他旁邊，是個平靜的小模樣。但徐仲九現在很怕她的平靜，因為說不定什麼時候就會爆發，而她的爆發等同於血與火。
換了別個人，徐仲九肯定滅了算了，但對她他偏偏下不了手，也捨不得別人去下手，所以只好先就這樣。有一點他拿得很準，明芝不會要他的命，落到她手上不過受活罪，而他皮厚肉粗，並不認真將之當回事。
他湊到明芝耳邊，沒頭沒腦來了句，“不怕他了？”
明芝跟沒聽到似的，看也不看他，只是嘴角抿得更緊。
徐仲九心滿意足地去哄老馬，“馬兒啊你跑快點，我們可是救人，晚了會出大事。”
明芝瞄了他一眼，心想你無利不趕早，無非有好處才救人，何必把自己說得那麼高尚，連一匹老馬都騙！
徐仲九伸出手想摸她額頭，她往後一退避過，“幹嗎？”
徐仲九趁前方路面平穩，不由分說按著她的頭細摸，“還好，再過兩天應該能消腫。”明芝好不容易才掙脫，隨手捋平短髮，掉轉頭不理他。過了會徐仲九仍是那付可惡的笑模笑樣，明芝往他背上捶一拳，“笑什麼！”
徐仲九沒還手，乖乖地吃了這一記。
明芝不覺有些懊惱，不知不覺中擺出個思想者的姿勢，沉思了半天卻沒得出結果。她也長長嘆了口氣，感覺隨著武力的增長腦袋在退化，她已經不願意思前想後考慮後果。
靠著架破爛馬車，他們一行人總算到了個小縣城。
一縣之長聽說要從土匪手下救人，頓時苦了張臉。山民彪悍，他躲還來不及，主動找上門去，簡直是老壽星吃砷，嫌活得不耐煩了。不提救不救得出人，只說救出人後他們倒是一走了之，那幫亡命之徒連伏擊火車都敢，怎麼不敢攻打縣城。他這邊附近駐軍不少，但每次過境捲走一層地皮，同樣屬於不可招惹的對象。最後他只肯，“老將軍從戎多年，交遊廣闊，定有貴人相助。我派一輛車送你們走。”
徐仲九等在這裡停留，聯繫到人，又收攏了謝將軍的十幾個衛士。他們跳火車逃生後同樣在野外混了幾晚，但都年輕力壯，身上又有武器，無驚無險前後到了縣城。然而“家裡”對於救人一事卻還沒有他們心熱，只因謝將軍年紀已經大了，畢竟北洋老軍閥出身，跟新軍多少有些隔閡。他人在的時候還好，人不在就有些險-有人希望他回來，又有人覺得沒了他才好。謝將軍的正妻已經沒了，留下一兒一女，大的是女兒，兒子才七八歲。綁架他的匪徒獅子大開口，要價一百萬大洋，一時之間哪裡拿得出來。
一時之間卻找不到沈鳳書，據說他離開長沙已經南下。徐仲九得到這個消息，不由看向明芝，後者卻不動聲色移開目光，是個坦然的樣子。
徐仲九又是電報又是電話，或是軟聲相求或是大聲咆哮，竟給他收到一筆錢，集結起一批人馬，亂鬨鬨去救人。
到了山下先宿營，徐仲九把明芝拉去看地形，他打算讓她發揮長處，居高臨下阻擊敵人。
明芝無可無不可。她冷眼旁觀，替徐仲九捏著把汗，只為來的這批人良莠不齊。有點本事的想靠這件事出頭，很不願意服從別人的指揮；更多的是十六七歲的毛孩子，恐怕剛放下鋤頭，到時萬一情勢不利，大概一衝也就散了，如同那天火車上，沒多久就潰不成軍。
徐仲九未嘗不知，但他想跟謝將軍拉上交情，日後有他的軍隊做靠山，能打通一條運輸線。二者則是軍火，靠山吃山，軍隊還能沒有武器？隨便拔幾根毛下來就能填飽他。
富貴險中求，他想。
仔細勘探一番後，徐仲九大致有了想法，一五一十跟明芝說完手一揮，“到時你不用管我，把人救出來就行。”他湊到明芝跟前，“還記不記得我們炸掉的那批東西，要是能做成這件事，就不用擔心被人追殺。”
明芝定定看他一眼，心想大不了逃到美國，她才不信有人會追到美國。然而對戰在即，她不願意說掃興話，於是淡淡地一點頭，算是謝過他把那件事擔起一半，至少他用的是“我們”而不是“你”。
反正，要是救出人，她也算間接報了沈鳳書的贈財之恩，從此後各不相干，不欠他什麼。
不過，這個人南下去了哪裡？
明芝隱隱約約覺得沈鳳書是為找他倆而來，但事隔半年他到底怎麼個想法，為初芝解救徐仲九？捉她回去是關是殺，又打算如何罰她？她腦海浮現當日那幕，她受了初芝的指責，沈鳳書不但不挺身而出，反而和初芝喁喁低語。
一想到這裡，明芝垂眼看著地上，手指不由自主摸過冰涼的鐵。她是白眼狼又如何，他們能奈她何？季家的教養以文化為重，季祖萌便是文化人，即使從商發了財，所得也都投在教育事業上，不但沒有忘本而且可以說是一方教育家。但是，在嘗過武力的威懾後，明芝更相信後者，所謂以理服人，無非拳頭不夠硬才有的自我安慰。只要看國與國之間，何嘗不是如此，若是武力不夠，哪怕說破嘴皮子也無人主持公道。當年沈鳳書也是為此才棄筆從戎，嘗試走一條武功之路。
“明芝，”徐仲九看了看周圍，低聲叮囑道，“救人這種事盡力而為，要是明天看著不成你快跑，到時我會來找你。”
明芝默然無語，片刻後抬起眼，清亮的眼神像要看進他的心。
他一把握住她的手，“這時候你還不信我？”
明芝擰住他的面頰，用力扯開，同時惡狠狠地呸了一聲，“大吉大利，童言無忌。”
第五十二章
糙長鶯飛，徐仲九帶著人比約定的時間早到。
說好了一手交錢一手交人，但謝家湊不出錢，只好委託他們行冒險之舉，帶來的箱子只有最上一層是真的大洋，下面都是鐵塊。
一幫人按事先說好的方位各自站開，徐仲九背著手立在箱子旁，不經意地環顧周圍。
風過樹動，連他也不知道明芝躲在哪一處，但她肯定在。
這種感覺從來未曾有過，徐仲九新奇之餘不願放明芝走。她那些念頭在他看是浪費，既然有本事，為什麼不大幹一場，哪裡能比亂中更容易取財？她現在年紀小，又沒吃過苦，所以不知道勢單力孤吃虧的地方。不過不要緊，他懂。
徐仲九吃了幾天飽飯，渾身上下滿是力氣和雄心，並不想拿自己的命開玩笑。他做足準備，中式的褲褂下全是武器，但因為半年裡掉了近二十斤體重，所以看上去文弱而英俊，不但毫無兇相，還因為帶著心事而略顯憂鬱，像一個真正的讀書人。
匪徒們姍姍來遲，稀稀拉拉來了百來個人，有幾個連推帶拉，拽著謝將軍走在前頭。
徐仲九定定神迎上去，對方並沒有興趣寒暄，把謝將軍一推，自顧自去拆箱驗錢。他也是同樣，二話不說拔出隨身匕首開始割人質身上的繩索。
第一個箱子被砸開的同時，一顆來自狙擊手的子彈滑過長空，打中放在最後面的一口箱子。
轟的巨響箱子炸開騰起一朵烈焰。
徐仲九一把按倒謝將軍，硝煙略散，他扶著謝將軍連滾帶爬沖向灌木叢。這是和明芝說好的，由她用一貫的老手法製造混亂，然後他們藉機逃走。山坡下無人知道的地方有司機和車，靜悄悄守在那，只等他和謝將軍的到來。
亂成了一團，謝將軍人老成精，並不多問，跟著這位素不相識的青年無聲無息滾到坡底。顧不上拍打身上的黃土，他倆矮著身子，奔命地逃。
土匪們雖然沒經過嚴密的訓練，但都是提著腦袋討生活的人，格外機敏。他們迅速從突然而來的打擊中醒過神，兵分幾路，一路去追謝將軍，一路去揪打冷槍的，還有的留在原地和來救謝將軍的人乒桌球乓打成一團。
徐仲九回頭，追兵長於山路，已經緊隨其後，甚至能聽到他們野獸般咻咻的呼吸聲。
他拔出槍，但不等開槍他們開始一個個倒下，跑著、跑著就栽倒在地，被無情的子彈奪去生命。
不用猜想徐仲九也知道誰是無聲的幫手，他在強有力的掩護下和謝將軍逃出戰場。他倆和土匪的援軍險些碰個正著，幸好徐仲九來了個急停，劈頭蓋面抱住謝將軍，和他縮在樹後，而來者一心撲在前方，沒有注意旁邊的動靜。
隨著援軍的到來，形勢隨即轉化。跟來救人的一幫本來類同於散沙，靈活的士官都跑光了，剩下的新兵沒死的開始投降，他們當兵吃糧為的是活下去，還不想為了一個形象模糊的上官送命。
明芝知道，在掩護徐仲九的時候她暴露了自己。
她從來沒跑過這麼快，風從耳畔呼呼地衝過，臉被樹枝東一爪西一爪地抓破。也許不止風聲和樹枝，在她身邊躥過的還有子彈，空氣中是它們帶來的火藥味。但那味道正是她喜歡的，讓她心跳加快，渾身充滿用不完的精力。
死亡在張牙舞爪，然而明芝和它已經不是第一次打交道，並且從中嘗到樂趣，故爾並不畏懼。但這種遊戲的危險之處在於它是層層加碼，最終的籌碼是生命。
在巨響中明芝身不由己地離開地面。
泥土撲天蓋地而起，地面被炸出了坑。
失去知覺前她既沒想到徐仲九也沒記得沈鳳書，反而是她存在縣城小銀行的款。“他們會不會吞掉我的錢……”，這是她昏迷前唯一的念頭。