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明芝坐了臨窗的好位子，手邊擺著一杯綠幽幽的新茶，東山來的枇杷楊梅，裝在新編的小竹籃里，洗過了，水淋淋的很有賣相。賣零嘴的小廝走過，被八小姐叫住又點了幾份花生糖芝麻糖。
沈家比季家的規矩大，女孩子輕易不准出門，不過老太太不管家後慢慢也睜一眼閉一眼了，如今世道不同了，有兄弟們陪著去公園玩也不算過分。
明芝卻不過八小姐的好意，怕芝麻糖在唇齒間留下痕跡，所以挑了一小顆花生糖。這糖看著不起眼，吃起來倒是香甜鬆脆。她忍不住看了徐仲九一眼，後者和沈家少爺們東一句西一句的聊著，不知怎麼說到期貨買賣，這群有志青年越講越起勁，仿佛富貴就在指掌間，可惜家裡老人守舊，握著幾畝田認定可以千秋萬代。
徐仲九跟後腦長眼睛似的，堪堪回首，剛好和明芝的目光相碰，送給她一個“你看沒什麼的吧”的眼神。明芝淡淡地側過頭看外頭檐下掛著的畫眉，過了會才覺得背上熱烘烘，原來是日頭移過來了。
回去的時候明芝還是坐徐仲九的車，因為徐仲九結的帳，所以他倆比別人稍稍晚走。
徐仲九並不在意自己上門請客，只是覺得有趣，同一個家庭養出來的人大有不同，沈鳳書愛好精神上的享受，他的兄弟姐妹們卻更喜歡實在的東西，吃喝玩樂，怎麼舒服怎麼來。
他心情好，明芝因了今天得到的待遇不同，心情也好，默默地想，果然他是對的，這樣消遣半天也不錯，好過獨自呆在房裡垂淚。
兩人各懷心事，目光偶爾相觸，各自泛起一彎笑意。
明芝盤算著徐仲九跟她說的那些話，因此不敢多看他，但又忍不住想看一看他。就在這一眼中她突然覺出了異常，徐仲九猛的停下腳步，她甚至感覺到他渾身散發出來的兇猛，好像就在眨眼間那些溫和殷勤不知被甩到哪了，他化身為狼。
他倆的對面是一群人，為首的笑了一聲，“這可真是……冤家路窄。”
對方語聲剛落，明芝還沒來得及看清他們的面目，已經被徐仲九拽住了狂逃。
以過去十六年在嫡母手下過日子的經驗，明芝知道現在不是問長問短的時刻，識相地管住嘴邁開腿，使盡渾身力氣只求不扯徐仲九後腿。
兩人躥進車子，發動機咆哮著如同猛虎般向外衝去。
還沒等明芝坐穩，徐仲九一手把住方向盤一手粗暴地拉開儲物格，拔出兩把槍。把其中一把扔到明芝懷裡，他簡短地下令，“打。”
怎麼打？這可是人！打死打傷人可是大事！明芝捧著那件寶貨呆了數秒。
外頭跟炸開了鞭炮似的響起來，對方已經先開了火。
徐仲九怕流彈打中自己，彎著腰低下頭，拼命地踩油門，一時也來不及管明芝。雖然有點可惜，畢竟她代表著一大片土地未來的收益，但跟自己的命比起來還是微不足道的。
在這世上，徐仲九最珍惜自己的命。
第十一章
明芝並沒猶豫多久，實在是形勢對他倆來說有些不妙。車窗玻璃碎成了篩子，徐仲九想走，可走不成，對方人多，四面八方地擺出瓮中捉鱉的架式。他把著方向盤，偶爾也回兩槍，但都落空了。她學徐仲九縮著頭，把槍管伸出去試試探探地來了一發。
子彈打在地面上，把那邊的兩人嚇退幾步，但沒傷到人。然後報復性的回射來了，啾啾啾如同密集飛近的大黃蜂。明芝聞到死亡的氣息，反而莫名其妙地興奮起來，她在和徐仲九同生共死啊。趁車子三百六十度原地大轉彎的機會，她抱住后座穩住身體，把槍架在臂上，對旋轉而過的目標們連連扣動扳機。
對方先前沒把明芝放在眼裡，一個女流之輩能興什麼風浪，沒想到她出手穩准，轉眼間傷了數人。他們跟徐仲九並不相識，今天相遇也是偶然，只是領頭的嚷了一嗓子，仗著人多勢眾動了手，並沒有以命搏命的意願，碰上硬點子不約而同往後退。
只要有人退後，包圍圈就有空檔，徐仲九抓住機會，把油門踩到底，飽受磨難的車子轟鳴著沖了出去。沒跑出多遠，車身突然一側，車子歪歪扭扭堅持著又跑了幾百米，終於支撐不住停了下來。幸好遠遠的傳來警察的哨聲，對方不想把事鬧大，扶著受傷的人跑了個無影無蹤。
徐仲九左肩火燒火撩的痛，襯衫粘滿血，濕漉漉地貼在身上。他知道自己中了彈，不過沒什麼，死不了，麻煩的是怎麼給季家一個說法。
徐仲九思索著轉向明芝，後者仍然握著槍，警惕地看著後方。
在他眼裡明芝三拳打不出個悶響是面瓜，缺了點血性，沒想到關鍵時刻還有幾下子，可見會咬人的狗不叫，用好了沒準能派大用場。
徐仲九拍拍明芝的肩，溫聲道，“沒事，他們走了。你也趕緊走，警察快來了。”她在，反而不好辦。他加重語氣又叮囑道，“別告訴任何人，就說你想買東西沒跟我一起走。”
明芝的勁一松，整個人立馬得得地開始發抖，總算剩下的理智讓她沒隨手扔掉槍。被徐仲九催著下了車，跑出一段路後明芝才想起自己有許多問題要問他，這群人幹什麼的？他怎麼會惹上他們？萬一他們躲在別的地方又攔截他，那該怎麼辦？
她回頭看向徐仲九，發現他幾乎半邊身子都是血，忍不住往回走了幾步，卻被他嚴厲的手勢給阻止了。
“走！快走！”
明芝一口氣跑回沈家，連門房的招呼都沒搭理，一頭鑽進自己住的客房。她在房裡轉來轉去，既擔心徐仲九，又怕連累到自己，畢竟打傷了人。
回想起來，剛才的一切不可思議，前一分鐘還和徐仲九緩步慢行，下一分鐘卻命都快沒了。開槍的時候沒得選擇，現在才曉得後怕，明芝摸著胳膊上冒出來的雞皮疙瘩，以為今天是做了場夢，先和友芝吵架，出其不意得到徐仲九的表白，接著是還算愉快的聚會，最後以一場刺激的驚險結束。
太刺激了！
她的心在胸口怦怦亂跳，臉燒得燙人，雙手神經質地絞在一起。
警察來了，季太太肯定會知道剛才的事。徐仲九叫她離開，絕對是幫她撇清的意思，可他怎麼辦，警察會不會為難他，要是把他關起來，誰能去救他？他是一縣之長的秘書，應該有脫身的辦法？
想到這裡明芝安定了些，不管怎麼樣沈鳳書肯定不會任別人為難徐仲九，只要傷者不出來追責，這事鬧不大。再說那些人怎麼敢出來鬧，是他們光天化日攔路先動的手，她和徐仲九屬於正當防衛。
膽氣一壯，女學生的浪漫便冒了頭，和徐仲九共度患難了，就是不知道他會不會怕了她？她可是毫不手軟地開了槍，一點都沒有女性應有的柔弱。
明芝攤開自己的手，認真地審視。
這雙手白皙修長，右手中指有個淺淺的筆繭，攤開來整雙手大得不像女人的。
她聞到淡淡的火藥味。
所有經歷過的，都不會了無痕。
明芝站在屋中，屋外是一汪老太陽，亮得耀眼。天空碧生生的，樹葉已經長老了，不知從哪塊土鑽出的新蟬扯著嗓門嚎了又嚎。
她抬起手，仔細地聞指尖的火藥味。想也想得到，一路奔跑回來的她沒了該有的樣子，頭髮亂了，裙子皺得像團紙。可是又有什麼關係，門房見到了講閒話又怎麼樣，何必把別人的話放在心上，徐仲九說得對，人們關心的是她能夠得到的身份，而不是具體她這個人，她已經謹慎微小十幾年，卻沒得到任何好處。
明芝一番遐想，想得頭漲臉熱，直到敲門聲把她拉出迷思。
“誰？！”
“是我。”友芝在門外應道。
友芝躲在房裡生了整個上午的悶氣，醍醐灌頂般想通了，又不是頭一回見識明芝的窩囊，別說當頭棒喝，恐怕真的一棒子敲下去這人都改不掉。氣頭過去，她便想找明芝道歉，自己的態度太差，不是妹妹對姐姐應有的樣子。
明芝沉浸於打開新世界的感觸中，此刻並不想跟任何人說話。然而友芝是很堅決的作風，不容別人不接受她的道歉，一個勁地敲門，明芝只好把她放進來。
友芝原有許多話要講，一時之間卻又說不出口，既不能批評母親的做法不對，又不好再怪明芝不爭氣，猶豫了許久竟然找不到合適的語句，房裡只聽見明芝在床後換衣服的悉悉聲。
明芝換了條裙子，又打散頭髮重新梳了兩條辮子，心裡氣著友芝霸道，不肯說話。兩人一個坐在梳妝檯前，一個坐在圓桌邊，默默無語。
午飯她倆和沈老太太、季太太一起用的，明芝見季太太面色如常，不由得詫異，松江也就這麼點大，難道剛才的事情沒傳回沈家？她心裡暗暗搗鼓，哪裡吃得下東西。再加上積重難返，儘管難得地給友芝擺了一次臉色，但到季太太這裡，明芝頓時又退回去成了吱吱唔唔的德行，悄聲靜氣地撿擺在面前的菜吃了幾筷，用了半碗飯。
沈老太太以為她害羞不好意思多吃，因此看向季太太。季太太一笑，“她在家也是這點飯量，我們都說過，想想還是隨她，積了食也不好。倒是三女怎麼吃得很少，外婆家的飯菜不合胃口？”她早聽說小姐妹倆吵架的事，以為友芝仍在不快中，故意逗兩句。友芝懨懨地看了一眼母親，雖然外婆慈愛，該有的規矩總不能廢，“飯菜都好，是我不習慣長途坐車。”
飯後沈老太太照例要午睡，季太太這才和兩人提及徐仲九。
明芝越聽越驚訝，也不知道徐仲九怎麼辦到的，竟然人生地不熟都能大事化小。他讓人送信回來，說路上遇了幾個外地的流氓，人受了點傷，但不礙事，明天可以照常回去。但有老友自滬西來，需要應酬一番，就不回沈家用飯了。
季太太下午要見沈家田上的管事。說完徐仲九的事，她感慨了幾句今時不同往日，連一向太平的松江都有流氓招搖過市，也就讓她倆退了。
明芝牽掛徐仲九受的傷，不動聲色想了個辦法。她拉著友芝回房，悄悄說了上午的事，但瞞下了自己開槍，也不提那幫人和徐仲九有舊仇，光是把功勞都推到他身上。
明芝低頭撫弄衣角，“我走的時候看見他襯衫上全是血，不知道現在怎麼樣。”
友芝大吃一驚，“應該告訴太太，拿了名片讓警局把人找出來。”
“要是老太太、太太知道我也在場……”明芝抬起頭，眼睛裡含了一點淚，楚楚可憐的樣子，“就是……白白浪費了徐先生的好意。”
話外的意思，友芝完全明白。