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經歷一場合作，護士更覺出明芝的可怕。別說拉鉤，她剛做護士時，連給人打針都手顫，看到血更要吐，哪有這樣陰森的鎮定，冷靜下埋藏著無窮殺氣。
護士見過初芝，嘀咕道，“不會又是你表妹吧？”她仔細地看沈鳳書的長相，細眉長眼，被傷病磨得只剩骨頭，也非少年，甚至連英雄氣概都沒有。護士回想著手術結束醫生讓明芝呼喚沈鳳書時的情形，疑惑起來，那呼喊帶著溫暖，甚至還有濃重的擔憂。但病人尚沒脫離危險期，這人怎麼就能放心，扔下這攤子跑外面去了呢。
“誰？”沈鳳書發出一個艱澀的聲音，嘴唇開裂處被帶得滲出血來。
“女的，鵝蛋臉，長得不錯，頭髮剪得跟和尚似的。”護士一邊幫他抹去唇上的血珠，一邊描述，雖然不知道明芝和他的關係，還是發自良心地誇了句，“出手挺大方。”明芝給了她兩根金條。胡蘿蔔和大棒子齊上，護士被收得服服帖帖。雖然懷疑明芝從死人堆里翻到的，但金條畢竟是金條，等過了這場劫難，以後花錢的地方多的是。
沈鳳書傷口疼得厲害，簡直跟架在火上烤一般，幸虧護士悶得很，絮絮叨叨說些外頭的情況，可以稍稍分神。只是聽完又急，他翻來覆去地想，怎麼辦？明芝被困在這裡了！
他知道她有本事，但不同的，戰爭是無情的機器。
沈鳳書焦慮不安，突然想起很久以前，季家園子裡的牡丹開了，他去湊熱鬧。少年們在糙坪上彈琴歌唱，連他也唱了送別。但繁華中沒有明芝，連他，身為她的未婚夫也沒找過她。他不是沒看出來她對婚事的不滿意，也知道她對他的戰戰兢兢，可他只覺得給她安逸的生活已經夠了。
就這樣他錯過了她。
沈鳳書身心皆痛，偏偏連抬手的力氣也沒有，更別說去死一死。
不見天日的時光特別難熬，護士靠在椅背上一衝一衝地打瞌睡。沈鳳書似醒非醒，猛的睜開眼對上了明芝。她一語不發，用手背試了試他額頭的溫度。也許剛從外面回來，她有些不確定，反過手用掌心試了會。
她的掌心有繭，指間也有。
沈鳳書一動不動，默默看著她。
第一百一十九章
沒有足夠的止痛藥，沈鳳書在活受罪。
他不吭聲，然而無須言語，明芝和護士都知道他所承受的。她倆輪換守夜，用溫毛巾替他擦去汗水，餵他喝水，偶爾也擔心他會挺不過去，畢竟營養完全沒跟上。
疼痛和低燒不慌不忙熬著沈鳳書，以他的身體為戰場，和他的意志爭奪主權。如果能夠暈過去，或許倒是種福份，免得他清醒地品嘗千刀萬剮般的滋味。但沈鳳書不想失去神智，他時常久久地看著明芝，連自己也說不清自己的心意。
這樣不對，明芝已經嫁人，儘管看上去她和徐仲九並不是恩愛夫妻，但沈鳳書明白她對徐仲九初生雛鳥似的感情，而徐仲九對她……那些私底下的保護，那些被人嘲弄的拒絕，也是一種堅守。
多年窺探他人生活，非君子所為，沈鳳書幽幽地很慚愧。他一時自暴自棄，眼下的痛苦是應有此報，誰教他有眼無珠錯失珍寶；一時柔情盡洗，他又抖擻精神，國難當頭，既然不死便該盡力報國。
內心雖然交戰，沈鳳書已屆中年，面上控制得還算好，只有視線忍不住跟著明芝轉。可惜她似乎很忙，時常外出。密室無晝無夜，沈鳳書慢慢摸出明芝的規律，她不在的時候應該是白天。她在，護士不敢多說多話；她不在，護士無聊之下便和沈鳳書扯閒話，哪裡人，什麼官職，外頭的形勢。有次護士說起明芝那晚的行徑，搖頭不以為然，“沈長官，我看你是斯文人，可以講理。連部隊都被打散了，令表妹再有本事，難道還能強過部隊？萬一落到日本人手裡，不光是她，恐怕還會連累威爾遜醫生和吳生牧師，他們可是好人。”
沈鳳書不吭聲。
護士看看他，又笑道，“俗話說表兄表妹好做親，你們是家裡沒人做主麼？”沈鳳書半死的人，這時候眼裡突然迸出一點怒火。他上過戰場的人，不需要言語就有殺氣，護士嚇得趕緊閉嘴，過了半晌，訕訕地替他翻身-臥床病人需要定時翻身和捶背，否則容易生褥瘡。
護士在洋醫院做久了，在社會、在家都有一點地位，輕易不肯低頭。因此沈鳳書像平素一樣向她道謝，她淡淡的不應，是給他臉色看的意思：你們丟了南京城，我們做百姓的不計較已經好了，難不成還把你捧著？可隨夜晚將臨，思及明芝的手段，護士回過神，雖說沈鳳書現下沒有可怕之處，但明芝厲害啊！
見護士突然殷勤，沈鳳書想了想明白了，不由得好笑，沒想到他竟有今日，落到要小表妹罩著。明芝比他小一大截，從小唯唯諾諾的沒出色之處。家裡安排續弦之事，她滿面孔的不情願又連個聲都不敢吱，他瞧在眼裡既好笑又有些負氣，反正將來會給她一條出路，也不算對不起她，因此接受了安排。等到後來動了心，卻是晚了，在他輕視忽略她的時候，她長成他喜歡的樣子，卻已經是別人的。
沈鳳書不怨徐仲九。
說不定明芝下一刻便會回來，護士急著要沈鳳書一個承諾，吱吱唔唔地開了口。沈鳳書點點頭，護士得到保證又有些患得患失，等明芝真的回來，她便縮在旁邊裝睡。
密室無窗，房裡空氣不好，明芝若無其事地分晚飯，她今天竟搞到蛋糕，雖然只有一點。
六朝古都在毀滅性的打擊中開始復甦。為了填飽肚子，出去的人越來越多，登記人口，搬走路上的屍體，侵略者不需要死城，他們開始建立秩序，以便從中吸取繼續侵略的養分。也有嚇怕了的平民，他們呆在安全區里觀望著，但是早晚會離開。沒辦法，日本人卡著安全區的所有供應，連洋人們都同樣在忍凍挨餓。
明芝把蛋糕分給護士一份，後者珍重其事地收好，打算留著給兒子吃。明芝把剩下的泡在水裡，一小勺、一小勺餵給沈鳳書，她又像當初那個能幹的小主婦，把可以拿出來的最好的食物給了他。
他必須趕快恢復。明芝的心急得像被火在撩一樣，一旦新的秩序建立完全，這城便成了鐵桶，再想運走他就沒那麼容易了。她今天就被攔住，憑黑袍和日語又躲過，但沈鳳書的傷過於顯眼，絕對瞞不了人。
明芝習慣在血與火中找活路，所以她不能等城市平靜。
***
每下吞咽都牽扯傷口，沈鳳書竭力忍耐，仍吃出一頭薄汗。明芝放下碗，拿了塊紗布替他擦汗。再拿起碗，那點糊糊已經涼掉，她猶豫片刻，還是調了些開水在裡面，不管好吃難吃，必須吃。
等吃過“晚飯”，明芝倒了小半杯溫水，扶著沈鳳書漱了個口。她多年沒做這些事，也就是此段時間照顧大表哥才重拾舊日“手藝”。想當初在季家，凡老太太或是季太太不適，她作為托兩位的福才得以在家存活的人，自然得在病床前做個感恩的孝順孩子，沒想到如今又有用武之地。
沈鳳書被收拾乾淨，重又躺回枕上，安安靜靜看著明芝。
明芝見他精神不錯，打發走護士，把計劃一一說給他聽。整個江南已經淪陷，她打算帶他北上，把他送到重慶。而怎麼出南京，她想法是把他藏在運屍車裡，等晚上渡江。現下城裡除了偽軍外，也有幾個善人出面在收屍，徐仲九的倆部下已經混進去做小工。至於船，明芝從前押貨時歇腳過的農戶，願意用小划子送他們過江。
沈鳳書見她每天回來都是一臉倦色，知道事情不好辦，但沒想到短短日子她竟已做到這些。燈光下明芝素臉蒼白，下巴尖削，腮幫處有一條血痕。他心中感動，只想撫摸那道傷痕，但剛抬手，明芝不經意似的微微低頭，伸手握住他的手腕，把他的手輕輕送入被中。
室內寂靜。
許久，明芝才開口，“日本人查得很嚴……”計劃是計劃了，然而實施起來離不開運氣，數個環節都有問題：日本人會檢查每輛運屍車，有時查得頗嚴；焚屍場那邊也有日本兵看守；更別提夜色中渡江，萬一被發現，只消一個閃失便是沉在江里餵魚。沈鳳書留在這裡，或被她送走，難講哪種風險更大。
沈鳳書注視著她，聽她把話講完才道，“我聽你安排。”
明芝一邊說，一邊注意他的神色，只消他露出絲毫猶豫她就取消行動-她最多只能做自己這條命的主，別人的她負擔不起。然而沈鳳書面容沉靜，聽得極為認真，倒讓她多生三分信心：不怕死的人離死會遠些。
明芝眼梢漸漸泛出笑意，“好，那說定了。”還有另一件事，季家人當初匆匆落葬，她按初芝所說地點去探過，那裡卻已被炸成荒土，完全辨不清哪塊屍骨是自家親人的。初芝托她的事，終究沒法做到了。明芝原以為自己會漠然，可不知怎的，季家春宴的歡歌笑語卻反反覆覆在腦海湧現，招得她在夢醒之時生出了兩分惆悵，畢竟那個時節確實不錯。
既拿定了主意，明芝加緊步驟，約定人手，趁一個陰雨纏綿的日子把沈鳳書藏在送柴的車裡，偷偷出了安全區。
沈鳳書的傷口還沒癒合，但將就也能走兩步，因此由明芝扶著他出的樓。那時是早上的五點鐘，四下里黑壓壓一片，明芝聽到沈鳳書的呼吸急促，知道他久病之人中氣不足，有意放慢步伐。就在這時，沈鳳書的低語傳入耳中，“要是……”他頓了一下，卻沒說要是什麼，“回頭替我報仇。”
明芝想了想，“好。”
黑袍下藏著經過處理的步槍，在她，有仇，當場就報了。
第一百二十章
雨絲混著細雪，潮濕的空氣無孔不入，洗得肺腑之間一片冰涼。沈鳳書閉上眼睛，任由雜物堆上身，悄無聲息化作車的一部分。
車輪拖泥帶水，外界的聲音斷斷續續，日本兵的查問，槍托擊打在身體的動靜，男子發出沉悶的痛哼，以及怪裡怪氣的笑聲。走走停停，有時喝問來自中國人，雙方暫時還沒接受彼此的新身份，問者理不直氣不壯，答者尷尬中含著氣憤。
出發前沈鳳書喝過半碗熱湯，然而那點暖意如同風中之燭，隨隨便便就滅了。他咬緊牙關不讓它們發出格格聲，一邊猜測此刻明芝離自己有多遠。在她的安排里，她負責殿後，免得出現突發情況被一網兜。
明芝就跟在車後不遠的地方。細雪落在她眉毛睫毛上，化成水珠順面頰緩緩淌落。跟其他人一樣，她也低著頭匆匆往前走。
徐仲九的部下，高個的姓錢，矮些的姓孫。兩個輟學青年，為報國投入訓練班。會戰中期訓練班的學員們被調到沿線各地，他倆被留在南京待命，等來的卻是明芝：配合她把人送出去。兩人說不上能幹，然而素質要比明芝那批人馬要好，光聽命令不打折扣這點就不用說。明芝要他倆去推死人，他倆二話不說，老老實實便去推了。