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“佳佳喜歡你嗎？”他媽媽打斷他。
“嗯嗯嗯。”
“可是她喜歡你有你喜歡她那麼喜歡嗎？”
“……”
“只有她喜歡你和你喜歡她一樣喜歡，她同意你咬，你才能咬！”女人拼命憋住笑。
“好吧。”小孩子的聲音嫩嫩的，充滿沮喪。
譚臨見程樹也忍不住輕笑了一下，看出她對小孩子的友善，隨口問了一句：“喜歡小孩？”
“嗯？”程樹轉眼看他，愣了一下，然後搖了搖頭，“不。”
她頓了頓，又鄭重重複一遍，“我不喜歡小孩。”
譚臨看著她，沒說話。
遠處一波一波的海浪聲音傳來，程樹也轉頭看他：“走吧？”
“嗯。”
回到北海市區，才剛剛過了午飯時間。譚臨想帶程樹到處走走，沿途問人，一路走到了老街。
老街有一百多年歷史，沿街全是中西合璧騎樓式建築。沿街騎樓上卷拱雕塑精美，線條流暢，遮蔽夏天烈日，帶來一點可貴的清涼。
從前，老街的中段賣的是來自蘇杭的綢緞，東段賣曬乾海貨，西段靠近外沙港口，多的是漁網船釘。
北海現在發展衰敗，只旅遊業撐著，老街便和雲南山西的古鎮一樣，漸漸多了些千篇一律的小店，賣南海珍珠和越南紅木，還有一些特色小吃。
到底還是有些不同的。
譚臨給程樹買了個蝦餅，她破天荒地吃了大半個。等經過一家糖水鋪，她又提出想進去喝一碗紅豆糖水。
這裡的紅豆和他們平常吃的都不一樣。很大顆，有點像赤豆，又甜又糯，和哇哈哈八寶粥裡頭的一樣。
程樹吃了一顆，把碗推到譚臨面前。
“你也吃一口。”
“你先吃好我再……”
“不。”程樹抬著眼睛看他，催促道，“你快吃。”
在今天之前，譚臨是萬萬不可能想到程樹談戀愛的時候竟然是這樣的。
女人的眼睛亮亮的，偶然露出的天真神色把一切陰鬱的東西都驅散得一乾二淨。他說不出拒絕的話，只能乖乖照做。
等他吃了一口，程樹又把碗拉了過去，自己又舀了一口。
兩人就這樣你來我往，膩膩歪歪地吃完一碗紅豆湯。
譚臨和阮穎談戀愛的時候從來沒做過這種事情。他也不知道，自己有一天竟然會做出這樣的事情。
他們坐在糖水鋪靠門的位子上，門外騎樓下的長廊里坐著一個擺攤的老頭，睜著一雙渾濁的眼睛左顧右盼。兩人吃糖水吃得久，他視線掃得多，便自然而然地注意到他們。
那老頭的攤子不過是一個手編的竹簍，上面倒扣一個平竹箕，擺放了一些小玩意兒。程樹向來敏感，注意到他的目光，也回視了過去。
看到竹箕上的什麼東西，她拍了拍譚臨的手腕：“哎，看那邊。”
譚臨依言轉頭：“什麼？”
“他竟然賣紅豆手鍊。”程樹說，“我總是想買，但總是遇不到。”
雖然全國好多地方都有賣，可是她總是遇不到。
譚臨一挑眉：“我去幫你買一對來。”
“不用了。”程樹按住他的手腕，搖搖頭道，“算了。”
譚臨就沒動。
程樹說：“我曾經有一對。”
“嗯？”
“很久之前買給我和誰的……我已經忘了。我當時天天帶，天天帶，穿裙子帶，穿羽絨服也帶，下暴雨騎車的時候帶，大晴天也帶。後來你猜怎麼了？”
譚臨自然不知道。
“我們分手了，那天我洗澡就把紅豆摘了下來，扔在抽屜最裡面。等過了梅雨季節，有次我無意間翻出來才發現，紅豆都已經發霉得不成樣子了。”
程樹繞著手腕比劃了一圈。
“你能想像嗎。我用水也洗不掉，上面都是霉斑，特別特別噁心。”她看了一眼老頭竹簍上的紅豆手鍊，“新鮮的時候多好看啊，多可愛啊，變質以後，讓人看都不想再看第二眼。我把它扔了，後來，就再也買不到了。”
譚臨沉默著，將最後一口糖水留給程樹。
“還想吃什麼嗎？”他問。
程樹搖頭。
吃完糖水，她上樓上廁所。下樓的時候，譚臨已經買好單，正襟危坐地坐在桌子旁等他。
他面前的桌面上，擺著兩串顏色鮮艷的紅豆手鍊。
程樹有些愕然：“你怎麼……”
“我問過了，放心吧。”譚臨笑了笑，“只要不沾水，天天戴，紅豆就不會發霉。”
程樹愣在原地。
他的神色近乎溫柔。這種神色在他沉默的臉上極少出現。
“我向你保證：我會天天戴著它的。所以，我的紅豆不會發霉。”
“我不能保證永遠。但起碼是，有生之年。”
☆、永遠
“永遠”是陳北及很喜歡說的一個詞。
他喜歡抱著她，拉著她一起抽菸，然後在她耳邊喃喃重複“永遠”這個詞。
什麼“就算是去死也要永遠陪著你”，“你最特別，我會永遠愛你”，“希望我們永遠不分開”之類的，在尼古丁的刺激下，一個人會很輕易地信以為真。
她也確實相信了很久。
在陳北及之前，她從未遇到過這樣的男人。他讓她染上了菸癮，也讓她看見了拍紀錄片的無限可能性，他身上藏了太多藝術的激情，很容易讓人痴迷到無可自拔。
她甚至以為他們真的就會這樣，一直相愛到死。爭吵時有發生，激烈時她會想過跳樓去死，她的抑鬱病症時輕時重，但她從未想過離開他。
直到她發現陳北及劈腿的那一天。
這不是她第一次經歷劈腿，卻從未這樣絕望過。
陳北及是特別的，所以他被發現劈腿之後，並不像她那些平庸的前男友那樣或趁機分手，或乞求她的原諒。
他依然是那副讓她迷戀的樣子，邪氣又放縱，對她淡淡道，
“阿樹，我不過讓你明白一個事實：這一切或早或晚，都會發生的。男人都是這樣的。你恨我，你罵我，都可以，但是，你也選擇和我繼續生活下去。”
他的話說得溫和，落在程樹心裡卻全是刺。
她知道他在激她，是是鄙夷自己的無能，既然這一切都會發生，為什麼其他女人就能忍受就能繼續，她程樹就不可以呢？
但她知道，自己就是不可以。
程樹的世界裡，非黑即白，容不得一點灰色地帶的存在。
她讓陳北及收拾東西趁早滾蛋。陳北及二話不說，第二天就提了機子去平溪縣拍攝了。
然後，她也離開了，來到龍脊拍自己的東西。
潛意識裡，她知道自己和陳北及再也不可能複合，也知道自己其實在和他較一股勁兒。她向來知道陳北及有多才華橫溢，相較之下，自己的一些小機靈就和太陽光下的手電筒一樣，什麼光都不會留下。