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他只能安慰和說服自己，好在譚深還沒有回來。那麼就帶著她再做一個項目吧，最後一個，做完這個，他們一定再無瓜葛。
做好了自己的心理建設，他忽然覺得鬆口氣——以後起碼有一段時間，每天又可以很快地過去，不會那麼長那麼難熬了。
任炎對楚千淼說，在嘉樂遠項目上，他本來想對她冷淡到底的。可這次她更過分了，變本加厲地不把他的冷淡放在眼裡，她甚至慫恿大家給他過生日。
自從父母去世，他不知道多少年沒有過過生日了。他對父母的去世始終自責，如果不是他在母親臨走前，那麼依戀的看了堅持要離開的母親一眼，父親就不會生氣，他們就不會在高速上爭吵，吵到沒了命。而那一天，正是他的生日。
那一天太特殊，對舅舅、對外婆，對所有人來說，他們只能記住那是他的妹妹妹夫、她的女兒女婿的忌日，他們已經想不起在忌日的背後還是他的生日。
可那個女孩記得給他過生日。他心裡從涼變溫，溫得發癢發麻。他最終抵不過這股溫熱的癢和麻，去了她給他張羅的生日會現場。（32）
他在那一晚，不得不正視，她對他真的有不一樣的吸引力和影響力。但這個發現卻讓他有點絕望。
因為他知道，想對她好，就離她遠點。
他每天都想離她遠點，可每天都在受她吸引。一天天下去，他夾在自己的矛盾中，不敢仔細去想未來。他逃避似的想，就這麼糊塗地得過一天是一天吧。以後的事，等做完嘉樂遠項目再說。
後來雷振梓回來了，知道了楚千淼這號人的存在，也感覺到了她對他不同尋常的影響力。
那時雷振梓已經知道他所有的過往家事，也知道譚深對他的病態掠奪。
雷振梓知道他因為譚深的關係，過得自律有如苦行僧，不談戀愛不交往女人。但那會兒雷振梓認為他這麼做最大的原因是栗棠被譚深搞出一腿，他因此受了打擊。
所以雷振梓對他問：你那個情感包袱，打算要被一輩子嗎？都過去多久了！（32）
所以當雷振梓知道，在任炎身邊出現了一個楚千淼時，他覺得這女孩是能拯救任炎跳出情感包袱的人。雷振梓為了刺激他承認對楚千淼的心思，甚至不惜刺激他：你不追是吧？那我追了。
他明明知道雷振梓這話不是真話，但他還是忍不住警告他：你不許碰她。
他後來想他真的把對那女孩的心思隱藏得太不穩妥了，稍稍一點刺激就泄露一地。（33）
雷振梓後來語重心長地跟他說，他是理解他的顧慮的。
「你不就是怕你找了楚千淼做你女朋友，到時候譚深又來使壞勾搭她，她會變成第二個栗棠嗎？但你也要想，楚千淼和栗棠不一樣，說不定就經得住譚深的勾搭呢！你別跟我說從前的女孩無一例外，全都被譚深勾搭成功了，也許楚千淼就是個例外呢！我看她就是和其他女人不一樣，我覺得她能經得住情色誘惑，所以阿任我求求你試一下唄，別讓自己一輩子都活得跟苦行僧似的行嗎？」
雷振梓苦口婆心地勸他。
他理解他的苦心。
可惜雷振梓以為，楚千淼是個和他們兄弟倆無關的女孩，未來就算譚深勾她，她也未必會有所動。
可惜雷振梓那時並不知道，這女孩還有一個身份，她是譚深的前女友。
所以譚深不需要勾她，她和譚深的過去，已經是他任炎和她楚千淼之間的鴻溝。
此後他陷入一種奇怪的循環里。
想對她淡漠一些，遠離一些。他總藉故凶她。凶完心又悶得窒息，之後就是忍不住關心她，彌補她。
有時候他分不清自己這樣做到底是對還是不對，是在折磨她還是在折磨自己。
他有時會心疼她。她是個多乖的女孩，從來也不跟他真的計較。他凶她她也就委屈一下子，之後還是會圍前圍後叫他學長，問他問題，看他時眼睛裡閃著崇拜的光。
她這麼乖，乖得他心都發疼。這麼好的女孩，譚深為什麼放手？而她為什麼要夾在他們兄弟之間？
後來她發小被網絡暴力，她們沒地方住，他把她們接到自己那套空置的公寓裡住下。
他帶著她在公寓的書房裡加班趕寫嘉樂遠的反饋意見。
這個時候譚深給她發視頻。他聽到譚深和她在視頻里逗趣，譚深問她是不是要對他愛火重燃了。
那一瞬他不知怎麼手一松筆就掉在了地上。
他聽到她告訴譚深說，她現在住在學長的公寓裡。譚深立刻猜到是他。他可以肯定，譚深在視頻里對她吼的那句：你必須搬去我的房子住，因為我是你的前男友，但他不是！（38）
——他敢肯定譚深這句聽起來像是跟她耍少爺脾氣的話，其實是對他說的，譚深在敲打他：任炎你記住，她是我前女友，曾經是我的女人，你別碰。
他當時就起身出了房間。
她跟譚深視頻結束之後，到書房外去找他。她還替譚深的不禮貌跟他道歉。他當時想，這個世界真是充滿了諷刺，她一個無辜的姑娘，夾在他們表兄弟之間，替表弟在向表哥道歉。
她後來順勢向他介紹起譚深。他想她真是太單純無辜了，單純無辜到叫人不忍心。她居然對他介紹起譚深。
他冷冷地對她說：你不用告訴他是誰，叫什麼，說這麼多。（39）