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蕭行在家被金玉娘折磨的苦不堪言，比如金玉娘要求他以後不管在哪兒，只要兩人在一塊，他就必須牽著她的手一起走，又比如那天他從外頭回來，金玉娘非要他餵她喝茶，還有，她本是個急性子，平日裡說話都透著一股子利落勁兒，偏這幾日對著他說話時皆捏著嗓子，憋聲憋氣的讓人聽了直起雞皮疙瘩，凡此種種不一而足，偏這樣的事情又不好對人說，於是他只得躲出門去。
這日他在外頭同人喝酒，席間說起前朝的蛐蛐罐，他說前些日子他剛得了個好的，眾人鬧著要看，他怕被金玉娘逮到，便讓小廝來寶回府來取。
來寶回到府里打聽到金玉娘往王妃院子裡去了，他心下暗喜去書房尋了東西就要出去，偏妹妹跑來說她攢了些體己，正好讓他一道給帶回家去。
金玉娘回自個院子裡，就看見蕭行的小廝鬼鬼祟祟在院門外朝里探頭探腦，想著已經兩天不見人影的丈夫，她頓時柳眉倒豎，喝到“來寶，你小子鬼鬼祟祟在這裡做什麼？”
糟糕，來寶心下暗暗叫苦，不過能當爺們兒貼身伺候的都是機靈人，不管心裡怎麼想的，轉過身來已滿臉恭敬，就見他沖金玉娘打了個千兒“小的見過夫人。”
“你怎麼在這兒，可是你們爺回來了？”說著金玉娘急急的就要往院子裡去。
“回夫人的話，爺說衙門裡事多，今日就不回來了。”來寶縮了縮脖子，低頭小聲回稟到。
金玉娘腳下的步子一頓，扶著丫頭的手回身看著來寶，指著他厲聲問到“你又弄什麼鬼，你是貼身伺候爺的，爺不回來你小子在這裡做什麼？你老實同我說，爺這幾日都幹什麼去了？”
“夫人息怒”來寶在地上跪了下來，抬頭對了金玉娘解釋到“這幾日衙門裡都在忙著那幫災民的事，爺確實是分不開身。小的之所以回來是因為小的娘病了，想見見小人妹妹。爺心善體恤小的，特給小的放了一日的假讓家去看看。”
來寶的妹妹是院子裡的三等丫頭，平日裡就做些灑掃澆花等瑣事，這事金玉娘自然是不知道的，她身邊的大丫頭低聲在她耳邊提醒了一句。
“既然是這樣，你只叫人給她傳話就是了，你只管在這兒探頭探腦的，若你不是跟爺的人，今日保管將你腿打折了。”說著金玉娘揮了揮手“行了你去吧，一會兒你妹妹就家去了。”說著一行人就往裡去了。
來寶看著自己夫人的背影，抬手擦了擦腦袋上的白毛汗，心想我的爺啊，小的今日可差點被你害死了。正想趁機開溜呢，不想金玉娘突然停了腳步，高聲到“回來。”
“夫人您還有什麼吩咐？”來寶強自鎮定，躬身朝主子問到。
“你既然回來了，我這裡準備了些東西是給爺的，你先幫著跑趟腿，再回去看你娘吧。”
來寶巴不得一生，接了東西就一溜煙的告退，直到出了門這才長出一口氣，騎上馬往他主子跟前去了。
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蕭紹到慈寧宮的時候，就見太后沉著臉站在殿前的高台上，底下伺候的宮人黑壓壓跪了一地，空氣中有沉悶的“啪啪”聲傳來，不用看也知道，那是板子落在人身上的聲音。
太后身邊的小德子見了他忙躬身小心迎了上來“奴婢見過王爺。”
“嗯”蕭紹點了點頭，就見最前頭的空地上有幾個宮女和太監被堵了嘴摁在長凳上挨板子“何事引得太后動怒？”
“半個時辰前，九姑娘從御花園的鞦韆上摔下來了。”小德子回答的甚是小心，他抬眼偷偷觀察蕭紹的臉色，果然就見他的臉沉了下來。
“怎麼回事，傷的重不重？可請了太醫，當時伺候的人在哪兒？”蕭紹的臉色有些不好，這幾日珍姐兒一直為妹妹的事憂心，若是她知道絡姐兒受了傷，還指不定要急成什麼樣。
“人當時就暈過去了，到現在還沒醒，已經請了太醫院醫正過來。”說著他抬頭看了蕭紹小心的說到“聽說當時伺候的人都被九姑娘趕走了，所以他們也說不清九姑娘怎麼就從鞦韆上摔下來的。”說著他回頭有些同情的看了眼哪些挨板子的人，心裡嘆了口，沒辦法這就是他們這些當奴才的命。他心下也疑惑，這位小祖宗近日倒有一多半的時候耗在這鞦韆上了，誰能想到怎麼偏偏今日就摔了呢。
“臣蕭紹參見太后。”
蕭紹上前給太后行禮，見了他太后鐵青的臉色才算緩和了些，扶了玉屏的手有些疲憊的說到“你來的正好，絡姐兒那孩子傷了，你替我好好的查查，到底是誰要害那孩子。”說著太后兩隻眼睛盯著底下的宮人，厲聲說到“你們若是知道什麼最好現在趕緊說出來，不然看到時候看哀家饒得過誰？”
“冤枉啊太后，奴婢們確實不知情……”“冤枉啊……”“九姑娘並不要咱們在跟前伺候……”
底下喊冤聲一片，太后氣的胸口起伏，蕭紹見狀上前扶了她的手勸到“太后不必動怒，忙了許久您也該累了，去殿裡歇息片刻，想來太醫哪裡也該有結果了。”
太后原本一片肅殺的臉色在聽見絡姐兒幾個字時才有些動容，她揉了揉眉心“好吧，我去裡頭看看，這裡就交給你了。”說著在左右之人的攙扶下進了殿裡。
蕭紹目送太后進殿，這才轉頭看了階下已經奄奄一息的幾個人抬了抬手“先停了。”
“停了停了，都停了。”小德子見狀忙跑下去叫人停手，又極有眼色的叫人將這幾個已經不行的人都先抬了下去。
到底都是訓練有素的宮人，不過片刻功夫現場就清理乾淨了。這裡早有宮人搬了太師椅和高几，待蕭紹落座又呈上他慣喝的茶水。
偌大的院子裡靜悄悄的，只聽到杯蓋緩緩刮過杯沿的聲音聲音，“刮擦——刮擦——”一下一下仿佛鋼刀刮骨一般，底下跪著的人無端覺得背後起了一層寒意，一直冷到人心裡，有哪膽小的抖的幾乎不曾暈過去。
“叫個還能回話的上來。”蕭紹抿了口杯中的茶水，這才開口說到。
很快就有個太監被拖了上來，因為受了杖刑跪不住，整個人只軟軟的趴在蕭紹腳邊。
“說吧，怎麼回事。”蕭紹的聲音淡淡的，並不顯得如何動怒。
“奴才等人奉太后之命照顧周九姑娘……這些日子九姑娘每日都去那處鞦韆上坐上半日，每次都喜歡叫人將鞦韆打的高高的，說是，說是這樣就能看見宮牆外頭了。”說著那太監苦笑一下，下半身疼的厲害，好在不曾傷到骨頭，不然這輩子可就真沒什麼指望，只有等死了。
宮裡的牆高，那鞦韆又扎的低，哪裡真就能看到外頭呢，不過是小孩子想家，安慰自個的罷了。
“接著說。”
“今日九姑娘一早起來像是心情不好，走到那處鞦韆上坐了，也不要奴才們伺候，只命我們遠遠站了，她自個獨自坐上那兒發呆……後來不知怎的鞦韆便晃了起來，奴才們只當九姑娘自己晃著玩呢也沒在意，不想沒晃幾下像是突然滑脫了手，九姑娘就從鞦韆上掉下來了……”
“你說九姑娘滑脫了手？”
“是”那太監有些艱難的咽了咽喉嚨，背上已經被汗水混著血水濕透了“是，奴才看得真真的，鞦韆盪到高處，九姑娘的手像是突然滑了一下，人就掉下來了。”
蕭紹心中一動，正要說什麼，就見慈寧宮的侍衛首領從院門外進來，蕭紹起身將他招至殿內，問到“可有什麼發現。”
“回王爺，卑職發現鞦韆的繩索上被人抹了油脂，事情做的隱蔽，初時不容易發現，只是手握的繩子時間長了，那油脂才能化開。說起來能相出這般主意的人，心思也算巧妙了。”
小皇帝帶著太醫等人從內室出來時，只看見侍衛首領躬身退出去的身影，裡頭絡姐兒還沒有醒，太后情緒有些激動，他怕人發現異樣便將人都帶了出來。
蕭紹給皇帝見禮，看向太醫問到“情況如何？”
“回王爺，索性當時鞦韆盪的並不高，加之前些日子多雨，將地都泡軟了，周姑娘所受之傷不重，皆為皮外傷，至於為何到現在還未醒，約莫是受了驚嚇，等緩過來也就好了。”
殿內只剩下蕭紹同皇帝兩個，內室里隱約傳來太后壓抑的哭聲，和絮絮的說話聲。
“表哥，到底是誰要害絡姐兒？”少年的嗓音清潤，猶如山間清泉。
雖不知他的嗓子是何時恢復的，蕭紹的反應卻並如如何驚訝，只淡淡問了句“都好了？”
小皇帝點點頭，好看的眉峰皺著，神色像是為難又像是苦惱“絡姐兒想家了，可母后大抵是不會願意她回去的。”
“這件事你不必擔心，總會解決的。”說著蕭紹看了他問到“你有什麼想法？”
“就希望表哥你手腳能快些吧。”少年的目光清澈，語調里像是含了些微的戲謔和抱怨，他看了看這宮室，仿佛有些厭煩“真不知到你們喜歡這裡什麼，非得搶破頭的進到這裡來。”
他一直是個柔軟的孩子，這是他第一次顯露出性格里稜角的一面，蕭紹倒像是欣慰一般的笑了起來“好小子，這才像是咱們蕭家的人。”
小皇帝撇嘴，像你有什麼好，天生的亂臣賊子，滿肚子陰謀詭計。
然而內室里此刻的氣氛卻並不輕鬆，絡姐兒終於醒了，見了太后第一句話便是想要回家。
“太后娘娘，絡姐兒想家，想母親了，求您讓人送我回去好不好。”絡姐兒頭上包了一圈紗布，蒼白著一張小臉對了太后懇求到。
太后滿腔的慈母情懷尚來不及宣洩，便兜頭被潑了一盆涼水。她情緒有些激動，心裡有個聲音在吶喊，什麼回家，什麼母親，這裡就是你的家，我才是你的母親。這些話就像地底涌動的岩漿，隨時都能噴涌而出，不管不顧，直燒的毀天滅地才好。
“娘娘——”玉屏死死的按住了她的一隻手，在她耳邊低聲到“娘娘，再忍忍，再忍忍，現在還不是時候——”
“忍，我這一輩子都在忍，忍著看兒子死在自己眼前，忍著骨肉分離，忍著錐心之痛活了這麼些年，你說我還要忍到什麼時候？”太后落淚，看著絡姐兒的臉神色恍惚的喃喃自語。
絡姐兒自進宮，太后對她雖然親切，可也自有一股端莊威儀的氣勢，然而她此刻的模樣卻全不是平日的樣子，絡姐兒到底還是個孩子，又剛受了傷，此時見她這樣，再看她的目光不免就含了幾分驚懼和猶疑。
玉屏在一旁看的暗叫不好，這母女之情本就淡薄，若今日再將這孩子嚇住了，心裡存了疙瘩，日後再想親近可就難了。
“太后，瞧您說的這事什麼話，再嚇著九姑娘就不好了。”說著她用力的握住了太后的手，同她打眼色示意她看床上蜷作一團目帶驚懼的絡姐兒。
這樣的目光刺痛了太后的心，她的女兒本該是著帝國最尊貴的女孩子，她可以驕縱，可以任性，可以唯我獨尊卻唯獨不應該懼怕什麼。
這麼想著她的心就如要裂開一般，好在到底是當了多年皇后的人，她很快壓制心虛，對了絡姐兒露出端莊的笑容”好孩子，即便要回家，也得先養好了傷不是？”
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周寶珍知道絡姐兒受傷的事卻不是從蕭紹那裡。這日久不登門的三公主突然來了，周寶珍欣喜之餘心下也不免思量她的來意。不管她願不願意，自從宮變後，兩人的關係到底疏遠了許多。
“三嫂今日怎麼想著來看我？”周寶珍帶人迎到門上，看了三公主便笑到。
“怎麼，王妃娘娘難道不歡迎。”三公主挑眉，語氣半真半假的挑釁到。
“瞧瞧你，什麼王妃娘娘，難不成你是想我聽我叫你一聲長公主殿下不成。”周寶珍像是全然沒有注意她的態度，主動挽了她的手臂語氣親昵的說到。
“到底是歷練出來了，這可不像之前我們珍姐兒會說的話。”兩人到底好了許多年，而且說起來珍姐兒也沒有什麼對不住她的地方，朝堂上的事又哪裡是她一個後宅女子能左右的，這麼想著三公主的口氣好了不少。
三公主進了屋子環視一圈，見雖然裝飾換了不少，可同之前一樣，入眼照舊是滿目奢靡，錦繡鋪地，窗台上的前朝美人斛里供著時令花卉。珍姐兒的品味一貫出眾，總能將屋子鋪排的精緻華貴又不乏溫馨舒適。只是如今這樣的時候，還有心情將屋子布置成這樣，可見外頭的風雨是一點兒不曾吹倒她眼前。
“唉，如今這滿京城，也就你的日子過得還同之前一樣了。”三公主喝了口茶，對著窗外的花圃感嘆到。
這話讓人不好接，周寶珍便索性轉了話題“你同三哥如今何如了？”
三公主自然知道她有意轉移話題，好在她也不是真的要同她理論什麼，神情有些闌珊的說到“還能如何，還不就是那樣，之前我願意處處俯就他，兩人自然也像是過得不錯，可如今我哪裡還有那個心思，所以也就那樣吧。”
“這是怎麼說的，這裡頭別不是有什麼誤會吧，三哥並不是那樣的人。”周寶珍覺得自家三哥不至於涼薄至此。
“你以為人人都跟你和你們家王爺似的？”三公主斜了她一眼，年歲漸長，尤其是這幾年經歷的事情多了，即便貴為公主，也知道有些事卻不是看出生就能決定的，就比如你的丈夫是否喜愛你。