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　　  小北莊以南是大片起伏的曠野，遠望只見山丘間矗立的一座座高壓電鐵塔，匯聚了四里河支流的環城河滔滔北上，向灰暗的天幕奔流而去。

　　  “艹！”蔡麟摁斷藍牙電話，破口大罵：“轄區派出所走錯了！還沒找到地方在哪！”

　　  “這地方確實難找，已經退化回耕地了，也沒法開車。”步重華望向擋風玻璃外隱約的村落建築，沉吟片刻後吩咐：“把車停在小北莊附近，我們分頭往南步行試試。”

　　  “唉，行！”

　　  小警車確實沒法在這種地方攀山越嶺，所幸目的地離小北莊也不過一公里多，走得快二十分鐘就能到。步重華把車留在小北莊附近，找了個當地人大概問明方向，便順著河堤向南步行進發；但在荒草及膝的荒野中走了半個多小時都沒找到廢棄廠房在哪，天色越來越暗，周圍只見高高低低的土坡起伏，以及深深淺淺的水溝圍繞田畦。

　　  “噯！老鄉！”蔡麟陡然瞥見田埂上幾個村民打扮的男子正站著說話，便提起褲腳往下走了幾步：“請問樂家氮肥廠在哪兒？”

　　  村民你看我我看你，各自面面相覷。

　　  “樂家氮肥廠！已經搬走了！”蔡麟連比帶劃：“就在這附近！你們知道怎麼走嗎？”

　　  村民各自用方言商量了幾句，紛紛茫然回視：“啊？”

　　  步重華拍拍蔡麟的肩示意他退後，回憶了一下那天在小北莊聽到幾個婦女聊天的口音，儘量模仿了下：

　　  “——這裡以前有個廠，現在空了，關門了！你們知道在哪嗎？我們來做土地測量！”

　　  蔡麟滿懷疑慮問：“他們知道啥是土地測量嗎？”

　　  步重華輕聲道：“我要不要給你找個嗩吶邊吹邊喊向全世界宣布你是支隊警察警號156548？”

　　  蔡麟：“……”

　　  “化肥廠啊？”這時人群中一個離得較遠、年紀較輕的村民好像聽懂了，上下打量了步重華幾眼，“泥們去哪做撒子，路不好走滴嘞！”

　　  終於有個明白人了，蔡麟趕緊問：“您能帶我們去嗎？”

　　  村民略一猶豫，回頭望了望遠處的田埂，似乎在掂量什麼。

　　  蔡麟等不及，從口袋裡摸出了五十塊錢。步重華條件反射一攔沒攔住，只見他已經跳下田埂去把鈔票塞給了那個村民：“勞駕您帶個路，帶我們找到那工廠圍牆外邊兒就行，謝謝您！”

　　  “哎喲喲！你嘖四干撒子嘛！”那村民把白毛巾往肩上一搭，接過錢趕緊塞進口袋裡，這下再沒有半點遲疑了，三步並作兩步滿面笑容爬上田埂：“好嘞！走嘞！”

　　  蔡麟跟著爬上來，感覺還挺得意，這時卻突然瞥見步重華略沉的臉色，反應過來自己剛才好像是違反規定了，連忙一縮脖子。

　　  步重華沒說什麼，淡淡道：“走吧。”

　　  在附近耕作的村民明顯有一套自己的認路辦法，帶著步重華和蔡麟兩人抄了另一條近道，劈開大半人高的厚厚草叢，有一搭沒一搭問：“泥們四干撒子工作滴？”

　　  蔡麟：“量土地！蓋房子！”

　　  “哦——”村民似懂非懂，“蓋房子賣唄？”

　　  “……”蔡麟：“對對，賣！賣！”

　　  “多掃錢啊？”

　　  “這我可不知道了，反正我買不起。我們領導肯定買得起。是吧領導？”

　　  步重華根本沒搭理蔡麟，他走在三個人最後，深一腳淺一腳踩過河堤邊高處的泥溝，問：“我聽說你們這兒昨天來了幫警察，是發生什麼事了？”

　　  “警擦？”村民懵懵懂懂，“哦，查暫住證吧，搞不清楚。村子裡打工滴太多啦——租房子滴太多啦——”

　　  “我怎麼聽說你們這兒發生了殺人案？”

　　  “撒人案？！妹有妹有，俺們這哪裡會有撒人案！都四警嚓要趕租房子滴人們走——”

　　  村民嘩一聲掀開草叢，眼前豁然開朗，只見腳下的環城河嘩嘩流向遠處，對岸隱約可見一座破破爛爛、爬滿藤蔓的水泥建築隱沒在土坡後。

　　  “——趕他們走咧，俺們蓋屋就租不粗去咧！”村民指指遠處那建築：“看！就四那個，化肥廠！”

　　  “哎呀我的媽！可總算找到了！”蔡麟差點沒一屁股坐地上：“這他媽前不著村後不著店的也太難找了吧，工廠開這兒存心就是想偷排污水的對吧！”

　　  這工廠前門應該是有條路通往北道新村開發區的，但村民帶他們抄的近道通往工廠後門。這棟二層建築被荒蕪的土坡遮擋了大半，隱約可見玻璃窗全部都碎了，廠房內部黑洞洞的什麼都看不清，爬山虎幾乎已經淹沒了向陽面的那片磚牆。如果“三七”和那個緬甸裔殺手曾經約在這裡交接，那確實是個既隱蔽又容易撤離的理想場所。

　　  步重華一把按住興奮不已的蔡麟：“先別過去。”

　　  “啊？”

　　  “這裡太隱蔽了，既能眺望小北莊又是理想的藏身地，有些連環殺人兇手會習慣在犯案現場附近徘徊不走。”步重華低聲吩咐：“你先把定位發回支隊和轄區派出所，讓廖剛他們帶後援過來，然後我們再集體突入搜查。”