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立即傳兒子去問話。
表妹們十分幸災樂禍，等著看熱鬧。
陳老開門見山，問開友：「你仍同這位女士來往？」已經說得很客氣。
開友坦白：「是。」
「你媽怎麽跟你說？」
開友微笑，不語。
「聽說她近五十歲了，女兒同你一樣大。」
開友啼笑皆非，「不止了，她告訴我今年七十二。」
「開友！」
「父親，年齡根本不是問題。」
「與你母親同齡不是問題？」
「謠言誇張許多倍——」
「她是比你大是不是？」
「父親，請不要在這個上面做文章，你看見她便知道她非常漂亮，而且年輕。」
「但結過婚，女兒明年進大學。」
開友不知道怎麽說才好。
過一會他說：「她是電腦工程師。」
陳老非常諷刺的說：「真不知道是怎麽抽出來的時間念到專業文憑！原以為結婚離婚已經夠忙。」
「父親，這是人身攻擊。」
「開友，我要你中止這段友誼。」
「不可以，我有交朋友的自由。」
「好，我也有選媳婦的自由，你們一直做朋友做下去好了。」
「父親，你且慢激動。」
「別以為我不知道，人前人後你都表示要娶她。」
開友一怔，他實在沒有這樣說過，現在卻百辭莫辯。
最要緊的一點是切莫與父親吵起來，把感情弄僵。
「結婚？人家未必肯嫁給我。」
陳老蹬足，「世風日下，白相也找一個年輕的白相。」
老一脫的男人根本看不起女人，對他們來說，女人分兩種：結婚一種，玩的又是另外一種。他們可能愛護一個女人一輩子，卻不尊重她。
開友覺得沒有什麽可說的了，交通有問題。
他站起來要走。
「開友，你就不能答應老父疏遠李小姐？」
「是呂小姐，父親，你連她姓氏都沒搞清楚便對她持有偏見。」
「開友——」
「我明天再來看你。」
開友還是生氣了。
他沒想到親人會用這樣的有色眼鏡看呂吉。
找了老同學出來訴苦。
同學勸開友：「他們有他們的苦衷，試將你自己放在老人家的位置，你也會反對。」
「我才不會幹涉子女的私事。」
「開友，這樣說太不公平了。」
開友沉默。
「我與你認識呂吉，欣賞她，喜歡她，了解她，家裡的老人家一時可不能接受她。」
「我不會勉強他們。」
同學笑笑，「他們也太緊張了，我清楚呂吉，她有一顆自由魂，才不會放棄自由身。」
開友惆悵。
同學說下去：「即使愛，也很溫和理智輕鬆，她不會為任何人捨棄目前的身份。」
開友說：「愛她的人，也不會要求她改變。」
「但願人人如此文明。」
開友忽然說：「我倒希望她忽然瘋狂起來，緊緊擁抱我，叫我透不過氣，懇求我，叫我帶她走，走．到天涯海角，永遠不再回家……」
同學笑了，「真猥瑣，也不想想怎麽安置安琪，還有，我們老闆何嘗少得了她。」
開友苦笑，「是，我想瘋了。」
「真的想私奔，應當找一個天真的十七歲，無牽無掛，一走了之，我們這些人，已被千絲萬縷的社會關係縛得死死的，走到什麼地方去？」
「你真會掃興。」
同學不理他，繼續說：「我也想走呀，那日春電視上播映加拿大風景片，嘩，深秋，公園裡全是紅色楓葉，天藍得無邊無際，我心嚮往之，幾乎想即時移民，離開本市繁囂煩惱的生活！但，走得動嗎？」
結果變成開友安慰他。
「也許，也許十年後可以退休。」
「人人都這麽說，結果人人做到五十五歲強逼退休，到時走也走不動，一生就這樣完了。」
開友笑起來。
「別笑，就是這麽可憐。」
晚上，開友同呂志說到這個問題。
呂詰笑：「你倆還早著呢，怎麽想到退休上去。」
這是呂灶叩第一次同開友談到年齡。
她說：「我倒是從來沒相信過人生四十才開始這句話，女性四十五歲退下，男性做多五年，也差不多了，總得留些空閒時間，畢竟，我們只活一次，別太虐待自己。」
開友說：「可是一些億萬富翁七十多歲還在做。」
呂吉又笑：「你是億萬富翁嗎？」
開友有點尷尬。
呂吉叩說出她的計劃，「明年安琪會往加拿大升學，我會與她會合。」
開友衝口而出，「我也去。」
「你去幹嗎。」呂吉訝異。
「近著你。」
呂吉看地一眼，「難怪令尊令堂反對你同我來往，你在本市大有前途，無端端離開，不覺可惜？」
「慢著慢著，這裡有兩件事，第一，誰說我父母不喜歡我倆做朋友？」開友焦急。
呂詰挽一琅嘴，「當然有人告訴我。」
「這些人的嘴巴真討厭。」開友梓梓說。
呂吉只是微笑。
「第二，」開友說：「稿件無論在什麽地方都可以寄回來。」
「內容會脫節的，而且跑郵局多瑣碎，非必要時，何苦僑居海外。」
「屆時就有必要。」
「開友，」呂詰感喟的說：「將來你或許會後悔在我身上花這麽多時間精力。」
「或許，但此刻覺得享受已經足夠。」
「你的論調同安琪差不多，我卻覺得將來要付的代價太大，現在就得收斂。」
開友低下頭，呂吉已經說得很明白。
他有點灰心。
趁父親在身邊，把所有時間用來陪老人家，一連幾天沒在呂家出現。
陳老倒是十分訝異，謠言幾乎傳得開友經已與超齡女友同居，事實並不如此，兒子乖乖的在他身旁。
他乘機教訓兒子，「寫作總像吊兒郎當的。」
開友喃喃說：「一波未平，一波又起。」
陳老也有點不大好意思，過一會兒他說：「不如來加國開學。」
開友的心一動，「我寫得已經有點出息了，不捨得丟下。」
「在那裡都可以寫，你母親怪寂寞的。」
也許，開友心裡盤算，換一個清靜些的環境，人與人之間比較容易溝通……
「我想一想。」
陳老嘆口氣，「你已經長大了。」語氣中無限遺憾，「自己作決定吧。」管，還怎麼管，弄得不好，父子情都完蛋。
他晚上就乘飛機離去。
開友送完父親回家，停車場有部跑車向他響號。
他轉身，是呂吉。
開友的一顆心幾乎自胸膛跳出來，這主動的一小步不知表示多少意思，她不知反覆思考多少次，才作出的決定。
開友連忙走過去。
呂詰的表情仍然平和，眼神卻是熾熱的。
「請上車。」她說。
開友一點猶疑都沒有，便上她的車子。
引擎咆哮兩聲，轉彎衝出去，速度極高，開友沒想到呂吉駕駛技術這麼優秀，又一次訝異。
他倆沒有談話，車子一直向前駛，盤上山去，終於停在山腰一個僻靜的避車處。
開友鼻子有點酸，輕輕問：「這是否表示我們可以邁進一步？」
呂吉轉過身來，開友覺得她一張險隊是發出瑩光來，他們緊緊擁抱。
開友聽不見別人說什麼，他不理，他不關心。
他與呂吉很公開的在一起。
安琪最客觀，開友最感激她的支持，她說：「百分之九十五甘多歲男性說話還一團團不知所云，只有陳開友不同，母親有這樣的朋友我替她高興。」
開友也想說：許多女性做了新中年還成日掛看什麽鞋配什麽手袋，什麽人在背後說什麼人壞話，呂吉並不。
他倆特別幸運。
沒有人知道，呂吉為了這個小小決定，曾經失眠數夜，風露中宵。
也不需要有人知道了。
她很慶幸及時作了這個決定，歷年來沒有人知道她有跳躍的靈魂，只有開友看得見，她終於把靈魂釋放出來。
她輕輕同開友說：「我有許多過去。」
開友詫異地春她一眼，「我知道你不止三歲了。」
「比這個較為複雜點。」呂吉微笑。