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全文 小郭應邀到張家,當中經過許多介紹人。
因為他對這宗個案不惑興趣。
開頭他聽琦琦說:「張平沼家中有一隻晚上會發出嘆息聲的柜子,想找你去看看。」
小郭一聽就覺得猥瑣,立刻道:「我們這裡不是張天師分店。」
後來又問:「誰是張平沼?」
「地產世家張平沼你都不認識?」琦琦笑他。
「噫!他有錢,我也有,他不認識我,我又何用認識他,他不見得會給我好處,我又何用屈躬卑膝。」
琦琦白他一眼,「有事沒事都先說兩車話,你怎麼搞的,提早更年期?」
「男人是沒有更年期的。」
琦琦不服氣,「你想。」
過兩天,張平沼夫人托朋友來說項,還是希望小郭去張宅看看那隻柜子。
那位朋友,是小郭早年的女同學。
小郭仍然不肯移他的玉步,他說:「柜子會唱歌嗎?光嘆息是不夠的。」
琦琦說:「張夫人願意付出相當高的酬勞。」
「我們是月收入如何?」
「十分差。」
小郭仍然不為所動。
琦琦說:「你的脾氣像詩人,不像私家偵探。」
「我對於靈異之事,毫無興趣。」
「或許有人蓄意嚇唬張小姐。」
「誰關心。」
過兩日,史蒂拉撥電話給他,她說:「小郭,你欠我人情無數。」
「的確是。」這點小郭完全承認。
「張夫人是我們大豐銀行的大客戶,你賣一個面子給我如何?」
「她為甚麼千方百計要我接這單生意?」
「你是大偵探嘛。」
不管這句話是真情抑或假意,小郭一聽就覺得舒服,史蒂拉不愧是他的紅顏知己,他因而言若有憾地說:「有名無利,徒呼荷荷。」
史蒂拉笑問:「那你是答應了?」
「好吧,我去看看,但不保證有甚麼結果。」
一隻會嘆息的柜子?
是長衣櫃,還是五斗櫃,抑或是組合櫃,又會不會是玻璃古董櫃,書櫃?
要看過才知道。
張府倒是鄭重其事,派了車子來接。
小郭一進張宅,就把以前小市民仇視大闊佬的慣性心理減掉一半。
張家陳設大方樸素,看上去非常舒服,面容秀麗的大小姐張永瑞又馬上有禮地迎出來,更令小郭滿意。
他們在會客室坐下。
張小姐耐心地待小郭休息品茶,端的好教養。
小郭開門見山地問「櫃在哪裡?」
張永瑞答:「在我的臥室。」
小郭問:「據說它會在晚上太息?」
張小姐只是笑。
小郭又說:「恕我多嘴,這隻櫃那麼可怕,為甚麼不乾脆把它扔掉?」
張小姐又笑,很明顯,她不捨得。
小郭罕納,站起來說:「請帶我去看看這隻奇異的衣櫃。」
張永瑞走在前邊,小郭隨後,張府地方寬敞,處處插看人蓬白色而香的花束,小郭覺得環境寧靜幽雅,他巴不得躺下睡一個中覺。
小姐的臥室自成一國,私人起坐間內有音響設備以及文房設備,小郭一眼便看到那隻櫃。
它不止是一隻櫃,這是十八世紀歐洲人用的書桌兼文件櫃,桌子上方有一道木格簾,不用時拉下,鎖上,保密,柜上有多格抽屜,匠人有時徇顧客要求,制一兩個秘格,用來放圖章鎖匙之類。
這隻櫃用桃木製成,形態美觀,分明是精品,小郭為「為甚麼不扔掉它」這種無知的問題汗顏。
他輕輕問:「義大利一七三一O年左右瓜地尼尼全盛時代的作品?」
張小姐笑,「或許是,或許是仿製品。」
「肯定是一件精緻的家俱。」
「我也認為是。」
「甚麼時候買來?」
「大約半年前在一間拍賣行里看見它使一見鍾情。」
「歐洲?」
「不,本市。」
「一直放在這個位置?」
「是,一送來就放這裡。」
小郭問:「可以打開來給我看看嗎?」
「當然。」
張小姐取出銅鎖匙打開書桌。
小郭細細查了一遍。
他發現了一件有趣的事。
張小姐在這張古董書桌上寫小說。
他先看見一隻抽屜內有一疊原稿紙,然後發現另一隻抽屜內有幾張手稿。
其中一張一開頭便寫:「陳炯明認識卡家麗的時候,在一個春天……」
小郭頗認得一兩位作家,知道寫作並不是一份寫意的工作,他在心內愉愉笑,沒想到張大小姐有這種雅興。
當下他不動聲色,關好抽屜。
「它嘆息的時候,通常在晚上吧。」
張小姐點點頭。
「我晚上再來。」
「謝謝你。」
「當然你也知道,木質冷漲熱縮,榫頭會發出異聲。」
「我知道。」
她陪小郭到門口,司機立刻把車駛過來。
「郭先生。」她叫住他。
小郭回頭。
「這件事所有的細節,請你保密。」她微笑。
少郭答:「你放心,我會遵守我的職業道德。」
寫小說的富家小姐,多麼奇怪,小郭真想看看她的文章。
琦琦知道來龍去脈之後取笑他:「唷,到香閨去查案,羨煞旁人。」
案,甚麼案?
張永瑞敏感多思,深宵寫作,心理作用,便以為見到異象,一眼看去,就知道她比同齡女子內向及寂寞,這樣性格的人,或多或少有點幻想力。
他在晚上十一點半再訪張宅。
這時候他才發覺,大宅里只住看張氏兩母女,男丁全部因事外游。
張小姐把臥室讓出來給他,暫時搬到客房去睡。
小郭老實不客氣脫掉鞋子,斟出老酒,剝起花生來。
他想起稍早時看過的小說,忍不住想拉開抽屜找到原稿讀下去,但終於忍住。
深夜兩時許,他在沙發上盹著。
不知是否心理作用,忽然之間,他聽見有人輕輕嘆息。
小郭驚醒,他在黑暗中睜大雙眼,誰,甚麼人,誰在嘆息?他伸手開亮抬燈。
室內只得他一個人,小郭輕輕問:「緣何無故嘆息,可是因為懷才不遇?」
沒有回答,也幸虧如此,小郭的膽量並不比常人大許多。
他自沙發躍起,走向書櫃,輕輕拉開抽屜。把那份原稿取出來,一口氣贊完。
那是一個短篇愛情小說,寫得細膩動人,張永瑞在文字創作這方面分明擁有極大的天賦,若不是身為富家小姐,或許會有機會成名。
剛剛看完,想把原稿收回,小郭身後,又傳來一聲嘆息。
小郭聽得清清楚楚,不禁頭皮發麻,原來是真的,原來張永瑞並非神經過敏,他緩緩轉過頭來,門口一個穿白衣的人影走近,小郭停睛一看,原來是張永瑞,他冰冷的雙手才漸漸和暖。
嚇死人。
張永瑞輕輕說:「看過原稿之後要給意見。」
小郭有點不好意思,「寫得很好。」
「你有沒有聽見甚麼?」
小郭有一分猶疑,「沒有。」
他欲拉開抽屜,把原稿放進去,用力不當還是甚麼的,竟拉不開來。
張小姐說:「這裡有機括。」
整張櫃檯是一件分為若干部分的玩具。
小郭十分欣賞。
「有沒有把書桌拆開來看過?」
她伸手一按,抽屜輕輕彈開,如音樂盒子般發出叮咚聲。
「怕只怕拆開容易拼回去難。」
她打開其中一扇暗格,鑲在格內的鍾輕輕敲三下,有兩個小小木偶出來鞠躬報時。
凌晨三時了。
張永瑞笑,「母親怕它,我可不怕。」
小郭把抽屜推攏。
這次他用力也許稍微大了一點,觸動另一個機括,他們忽然聽得「格」一聲。
張永瑞抬起頭,「哎呀,」她說:「有秘密!」
小郭也不慢,他看到柜子頂部一條檐邊突了出來,他興奮了,「第一次發現?」
張永瑞說:「對。」
「端一張椅子過來。」
張永瑞連忙依他吩咐,他們兩人一齊踏上椅子,伸頭往暗格內張望。
「有內容。」
小郭探手進去,取出一大疊文稿交給張永瑞,「是甚麼?」