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曉陽像是要趕著去通知別人，啪一聲掛掉線。
曉敏呆木的視線落在熒幕上，只見黑暗中火光融融、人潮像螞蟻似朝四處散開。
曉敏張著咀困惑地看著這一幕發生，她的生活經驗、學識、智能、以及思考能力都不足以分析這件事情，她整個似被掏牢，無法整理情緒。
遙遠地，不相干地，她同自己說：呵，為什麼人類的血液會是鮮紅色，倘若是白色，或是黑色，豈不是沒有那麼觸目。
過了很久，新聞片段已經結束，曉敏忽然聽見自己牙齒互相扣撞，發出有節奏的響聲。
曉敏努力合攏咀巴，然後發覺膝頭也開始抖起來。
她驚恐莫名，又慌忙按住膝頭．一連串滑稽的大動作、都無法控制自己的肌肉。
曉敏絕望地放棄。
她聽到有人叫她的名字，有人敲門，有人在門外說：「曉敏我是郭劍波，快開門！」
曉敏這才記起來，她有個朋友叫郭劍波．怔怔地啟門、有人過來把她拉到懷中抱住。
有人說，「沒有事，沒有事，哭出來好了，他們已經盡力在尋找胡小平的下落。」
曉敏定睛一看．抱住她的原來是范里，范里雙目腫如核桃，尚不住沁出淚水，倒過來安慰朋友，也許，就是因為這樣的一個緊急任務在身，范里才沒有垮下來。
曉敏只能說出「范里」兩個字，眼皮、臉肉、咀角，都不由自主簌簌顫抖。
郭劍波連忙絞出熱毛巾敷在曉敏臉上，把她扶到沙發躺下，餵她吃藥。
郭劍波說，「曉敏若休克，馬上送她到醫院。」
他隨即發覺新婚妻子根本沒有聽見他的話，范里雙目緊閉、淚如雨下。
郭劍波無言．把頭頂在牆壁上。
接著數天，顧曉陽把女兒也帶來與他們商討問題，往往談到天黑，只叫小陽出去買點心充飢。
此刻，憔悴苦惱的曉敏反而沉著的說：「我想回香港等胡小平的消息。」
她姐姐反對，「我不贊成，母親後天到，你忍心叫她失望嗎？」
范里不語，她一直自卑地認為已經離棄父母兄弟，再無資格發言，勸人也離棄親友。
曉敏說：「胡伯母也許需要我。」
曉陽瞪起一雙丹鳳眼，「你親娘更需要你。」
「自私！」
「每個人都自私地搞好自己，搞好家，自然國泰民安。自顧不暇，一天到晚掛住去搞別人，是正確道路嗎？」曉陽的聲音早就嘶啞。
這幾天屋裡堆滿藥，醫喉嚨的、醫眼睛發炎的、寧神的、治胃抽筋的，擺了一桌。
曉陽問妹妹；「華僑就不能辦大事，中山先生是什麼身分？總督與兩局議員都已經出面，胡小平躲得過就是躲得過，」
小陽買了熱辣珠的匹薩餅回來。
本來阿姨一人可以吃一個，吃完才吐舌頭說如此好胃口實在可恥，此刻她只咬一口，咀嚼半晌，還吞不下去，急急吐出來。
小陽也實在不想吃。
剛才賣匹薩的是一個印度人，貨銀兩兌的時候忽然對小女孩說「太慘了。」
小陽一言不發，轉頭回家。
她約莫知道發生下什麼大事，那樣愛美的母親，居然好幾天沒有換衣服，天氣漸熱，仍穿簿呢套裝，平日叼嘮專橫，此刻句句道理。
阿姨同她說．「小陽，人人老了十年，你也沒有例外。」大概是正確的。
他們守在電視前面看新聞，自清晨至夜深，天天是頭條、加上特別報告、似百看不厭。
整條片打東街，好似沒有別的話題，小陽一早八點被派到附近雜貨店去輪中文報、要預訂，不然就賣光，下午六七點又去問；「有號外嗎，有號外嗎。」
雜貨店小夥計看著橫排的號外兩字、讀成外號，「外號一樣四角。」
小陽更正：「是號外。」
「什麼叫號外，」那外國出生的小伙子第一次接觸到這個名詞。
小陽回答他：「報紙每張都有編號，這一張是編號以外，為著大新聞特別出版的。」
夥計當場把小陽當神童，「你從哪裡學來？」
是郭劍波叔叔告訴她的。
雜貨店老闆娘不知來自哪一個省哪一縣哪一鄉，朝朝早打掃店鋪啟市，都習慣上一卷錄音帶，聽聽家鄉的曲子，聊慰思鄉之情。
那一朝，如千百個早上，她聽到她聽過千百次的由郭蘭英唱的民謠：洪湖水呀，浪呀嘛浪打浪呀，洪湖岸邊是嘛是家鄉呀，清早船兒去呀去打網，晚上回來魚滿艙……
可是老闆娘忽然崩潰下來，坐倒地下，痛哭失聲。
小夥計時忙奔過去，「媽媽，媽媽。」
小陽非常害怕，丟下一塊錢，也不要找贖了，拔腿跑回家去，並沒有向大人說起這件事。
數日間她真的長大十年不止。
阿姨領著她去參加一個為百歲老人舉行的追思禮拜。
小小禮拜堂里只有聊聊數人，鮮花清香揚溢空間。
曉陽看見曉敏阿姨跪在長凳前默禱，這個往日天掉下來都不相干的阿姨如果再哭下去，眼睛只怕會瞎掉，小陽真正擔心。
郭劍波去扶起曉敏，「有好消息，大使已去交涉．證明持英國護照的胡小平現被扣留在公安部、他生還，據說額角在跌倒時受皮外輕傷。」
小陽看見曉敏阿姨仍然伏在凳子上，可見叫她傷心落淚的，還有其它的事，其它的人。
郭劍波只得隨曉敏去。
他過去握住范里的手，聽得她低聲說．「我家人卻一點消息都沒有。」只能夠漫長地等待。
第二天、小陽同母親一起去接外婆。
顧曉陽租一輛十四座位，人人可以坐在一起，忽然之間，她有強烈盼望同家人朋友最好永遠不分離，世世生生住在同一間屋坐同一輛車，一塊兒吃飯一塊兒休息。
連長遠不見的分居丈夫林啟蘇都來了。
小陽過去叫一聲爸爸。
林啟蘇拖住女兒的手，顧曉陽朝他點點頭，他知道這段婚姻是真正完結了，曉陽甚至不假裝當他透明，由此可知，他在她心中是一文不值了。
顧曉陽終於換上夏裝，完全沒台化收，金表鑽戒統統卸下，頭髮扎一把小小馬尾，不修邊幅的她看上去同曉敏象得不得了。第九章 林啟蘇別轉頭，緣分走到盡頭，他倆像是從來沒有相識過，唯一的人證，只是林小陽這個孩子。
一會兒接到岳母，他還要強顏歡笑。
直航飛機在清晨六時半準時到達。
顧母不消半小時就步出海關，一眼就看見曉陽同曉敏，她安下心來。
曉陽把母親緊緊摟著，怕她逃脫的樣子。
並不可笑，我們幾時有能力留得住我們所愛的人，生離死別．總有辦法叫我們傷心若絕，心灰意冷。
顧母在車上向女兒傾訴；「事前剛剛收到一封信，你大舅舅的長子終於辦妥手繽，公費留學加拿大蒙特婁，問兩位表姐拿地址呢，還請你們掛電話給他，這一下子，計劃可能有變，他盼這個機會盼了五六年、已經教了四年書．滿以為，誰知道，我不方便聯絡他們。」
這樣吞吐，曉敏也聽明白了，她呆木地看看窗外．母親這一趟起碼住三個月，也好，九十多天過去，也許會把里里外外眾多叫她牽掛的人忘掉一點。
等到了家，顧母忽然又想起來，「曉敏，你還沒有朋友呀？」
曉敏連忙說；「媽．我陪你到後園坐，有一萬平方尺那麼大，不知多舒服。」
待顧母睡了，曉敏同姐姐說：「我想回香港。」
曉陽吸一口煙，「你知道是誰把胡小平的消息逐一向我們報告。」
「香港之聲。」
「香港之聲只是一本雜訪。」
「那麼，是雜誌社的同人」
「對，是一位女同人。」
曉敏張大咀巴。
「人家自稱是胡小平的未婚妻、已經多次接受傳播媒介訪問，人家四出奔走，是代表胡小平的發言人！你忽然之間回去同她打對台，人家怎麼想。」
未婚妻，曉敏耳邊嗡一聲，可是，可是胡小平最後一個電話是撥給顧曉敏的。
「不管由誰出面，有人在設法已經足夠，你不信，儘管去問郭劍波。」
為著別人的未婚夫去問別人的丈夫，太荒謬了，曉敏不禁笑出來。
這是多天以來，她第一次笑。
那個女孩，想必是胡小平的同志，與他並肩作戰，那個女孩子，想必就是接電話時對顧曉敏諸多搶白，嘲諷有加的那一位。
人，一向還不能把公私完全分開，那位小姐便趁機把顧曉敏這個移民改喚逃兵。
曉陽見妹妹會得苦笑，內心略安，「還要回去嗎？」
曉敏不語。
「想想清楚，母親三十年來第一次渡假，明天陪她到史丹利公園走走。」
「可是-」曉敏茫然。
「可是什麼，」曉陽說，「要走的路遠著長著呢，振作起來，生活下去。」