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羅老太太完成了丈夫吩咐的事情，走去醫院東牆外那塊兒新興的菜市場——就是沿著東牆根自行自發擺攤兒的小菜販子那兒。她用心地買了兩斤排骨，看著芸豆不錯，想到家裡還有一些新土豆，晚上芸豆土豆燉排骨，配上二米飯，不錯！
買菜的小販攔住要挑揀的羅老太太：「大娘，我這芸豆不許挑的。都是這麼一撮到底，你說要幾斤我給你摟。」
「哎呦，你當你是國營賣菜啊，還不許挑的。」羅老太太嗔怪小伙子。
「大娘，我這芸豆好，你不用挑。一撮子下去全是一樣的。」
「既是一樣的，我挨著這邊拿了。」羅老太太蹲到離小伙子最遠的地方，一根根地挑揀白胖胖的大芸豆。
小伙子看著羅老太太七十多的身板，想說點兒什麼吧，又怕吧老太太氣個好歹，他撓撓腦袋自己勸自己，假裝沒看見羅老太太的動作。
羅老太太慢悠悠地選，沒話找話地問：「你這芸豆好吃嗎？這是不是老了？」
小伙子立即急了。「大娘，我這是老品種，吃起來最肉頭了。可不是老了。你看這芸豆線，這一掐多嫩。」
「我怎麼沒聽說過是老品種呢。」羅老太太開玩笑。
「大娘，以你的年紀，沒聽說過就不可能。我最近開始來這塊兒賣菜，這一排都是競爭對手，要是不能做回頭客的生意，我就犯不著每天夜裡兩點起來進菜了。大娘，我不騙你的，這芸豆絕對好吃，不然你明天過來掀了我這小攤兒。」
「哎呦，你這一套一套的，蹲這兒賣菜可惜了。」
「可惜啥啊。我現在一天比我在廠子裡上班一個月掙的都多。大娘，真不是糊弄你說假話的。我進誰家的菜，我都先回家做一頓嘗嘗。好東西我就加點兒錢賣。不好，我就不賠不賺趕緊出手。就這芸豆，我前天賣了幾百斤，昨天就不少回頭客。你猜我一天賣了多少斤？」
「多少斤？」羅老太太湊趣地捧場。
那男人豎起食指到羅老太太跟前，高聲大氣地說：「我自己就賣了一千多斤的。我家老少分了十來個攤子賣菜，省城這個品種的芸豆，我包圓了。今個兒你回家吃一頓，保證明天還想吃。」
羅老太太笑著說：「這個品種可不是不是什麼高產的。可再不是高產也得上十萬斤的。」
「哎呦，還是你老太太有見識。我家還往外批發呢。一區最多批發兩家。我不瞞你說省醫院這周圍三里地，就我一個賣這種芸豆的。」
羅老太太聽那小伙子吹噓了一大陣子，看著挑好的芸豆差不多有五斤了，上稱吧。滿意地給了錢。
「老頭子，我買了你最愛吃的芸豆了。」羅老太太回家排骨放冷藏那兒，把芸豆放在茶几上，喊她老頭兒出來一起擇芸豆。
等了一會兒沒人回答，里外屋找不見人。
「這人哪去了呢？」羅老太太自言自語。轉了一圈找不到人，她想起來給閨女打電話，問問女婿如何了，卻看到電話下壓著一張紙。
抬頭畫了一支斜斜怒放的梅花，中間幾個力透紙背的字：我去趟派出所。末尾的畫押則是山水間的一個小亭子。
寥寥數筆的一張小箋，讓羅老太太的滿臉皺紋立即如同盛放的菊花。她拿著這半張硬紙片回了房間，小心翼翼地放到一個大大的餅乾盒子裡了。
那裡全是大大小小的這樣梅花箋。
*
人對危險的本能反應，是根植在內心深處不用提醒的。就像現在躺在平車上 閉著眼睛裝死的楊大夫，他在嚴老爺子從電梯裡出來的瞬間，就像有心靈感應一樣，覺得全身的汗毛都豎起來了。
睜開眼正好看到老爺子如同凶神惡煞的眼神。這眼神嚇得他想離開嚴老爺子的視線範圍。他猛地一個側滾想逃離平車，可天旋地轉的感覺，「嘔——」
羅主任怕他跌下車，撲到車邊去拉他的手臂。與此同時，嚴老爺子的巴掌到了。可因為羅主任變動的那一步，使得落點兒該是她臉上的巴掌，落到了她的肩胛處。力氣之大，把羅主任打得一下子就趴到了平車上，趴到了正在嘔吐的楊大夫身上。
邊上的保安喝止他：「哎！你這老頭怎麼打人呢。」
楊宇和楊麗驚呼：「姥爺。」
兩個保安上來就拽老爺子。
老爺子奮不顧身又朝趴在平車上的羅主任撲過去。羅主任在楊宇喊出「姥爺」的瞬間，在這電光火石的瞬間，她反手用盡全身力氣使勁地向後一甩，與正要湊過來的嚴老爺子相遇。
她聽到「啪」的，巴掌打實了。
這巴掌打到了老爺子頸側。
老爺子晃了兩晃，他沒想到眼前的這女人會有這麼大的力氣。他再想撲上去，卻沒機會了。兩個退伍兵出身的保安抓住了他的肩膊，而他要打的女人站起來，回身盯住了他。四目相對，一個念頭浮上嚴老爺子的腦海：這是個與自己同類的女人！女兒鬥不過她的。
楊宇踩了平車一邊的制動，就去另一邊扶嘔吐要跌下車的父親。平車隨著他父子重心的傾斜開始打轉兒，楊麗趕緊上前去扶穩平車。這時她就聽耳邊「啪！啪！」兩聲，周圍群眾的驚呼聲里，她抬頭看到姥爺的臉頰浮現了手指痕跡。
「羅姨！」楊麗半張著嘴，目瞪口呆石化了。
「哼！」羅主任打完人，並沒有閒話對嚴老爺子說。她直接就吩咐邊上的保安：「給派出所打電話。請他們過來接人。省院有流氓壞分子擾亂工作秩序。」