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一番話說得低聲下氣，懂事無比，姿態低得不能再低。
時母立刻就心疼了，拉著他的手在沙發上坐下，讓女傭端茶點來。
時嶼在旁邊看得目瞪口呆。
倒不是沒見過人扯謊——是沒見過人在扯謊的同時，連肢體動作細微神態都能這麼精確無誤的！
夏棲鯨對著時母表忠心的同時，甚至好幾次有意無意地把目光投向四周，又慌慌張張地收回來。
不刻意，但足以讓時母捕捉到，品出那麼一點膽小怯懦、坐立不安的意思。
做生意的人，最喜歡的就是對方好拿捏的狀況。
這樣自己才能立於不敗之地，大殺特殺。
時母笑得就更歡了。
時嶼還沒來得及消化，甚至也還沒來得及在腦海里搜索完從前關於夏棲鯨的記憶，事情突然以波音747墜落的速度急轉直下——醫院打來電話，外公的病情突然惡化，讓親屬趕快去醫院。
時嶼就這麼被押去了醫院。
身旁跟著自始至終乖巧聽話、無比配合的夏棲鯨。
乖巧得甚至幫著時母，把綁時嶼手腕的尼龍繩系得更緊了些，還在上面扎了個漂亮的蝴蝶結。
時嶼冷臉看著他：「我跟你沒仇吧？」
夏棲鯨一臉人畜無害：「等會兒見了外公，你是叫我小夏還是棲鯨？」
第3章 只是同學嗎
時嶼的外公年輕時下鄉當過知青，在西北山區的天寒地凍里落下病根。後來家裡尋了關係弄回城，燕窩桃膠好湯好水地養著，傷了的底子卻回不來。
如今年紀大了，沒什麼腎臟癌症一類的大病，小病卻不斷，只好成天在特護病房養著。
人老了就是這樣，即便沒有大病大災，身上的零件總是這壞一個，那鏽一個，隨時要縫縫補補，骨骼喀喀間都是年月刺下的刀痕，總沒有好全的時候。
病房在城西的私人醫院，鵝卵石鋪路，門前立白石鎮獸，四圍都是鬱鬱蔥蔥的被子植物。
安靜，清幽，路過的人乍一看會以為是公園而非醫院。
時家一行人趕到的時候，外公已經睡下了。
醫生悄聲把門關上了，示意他們到走廊上來。
「老爺子早上吃了一盅蝦皮冬瓜湯，油糖鹽都少放，當時還說呢，感覺身子骨硬朗些了，想吃些更鮮濃的。結果剛才不知怎麼的，起身拿了張報紙，突然就大腦皮層充血了，」醫生和他們實話實說，「現在是穩定下來了，但是以後會不會復發，不好說，你們做好心理準備。」
時母捂緊了嘴巴，被時嶼攙著，眼圈紅了。
時嶼低聲道：「謝謝大夫。」
「分內，」醫生簡短地說，目光落到夏棲鯨身上，「這位是……」
老爺子住院的日子久了，醫生和常來探望的家屬都熟了個七七八八，這會兒突然冒出一個面生的男孩兒，乖乖巧巧的，眉目清秀，看起來也不像是時家的傭人。
夏棲鯨遲疑了一下，看向時母。
時母擦乾眼淚，淡淡道：「是小嶼的男朋友，他們下周就要結婚了。」
時嶼臉色不豫，脫口而出想說什麼，被時母一眼瞪住了。
醫生愣了一下：「時少爺的寒症好了？」
時家在這家私人醫院是有參股的，時嶼的體檢一向在這兒做，當初的寒症也是院內首席主任醫師親自測的，如果性徵測試有變，資料庫里應該有記錄才對。
時母沒什麼表情地看著他：「是啊，你不知道？小嶼的寒症好了有一陣子了，下回我爸爸問起來，你也這麼說，記得麼。」
醫生遲疑片刻，低聲道：「我知道了。」
外公在兩個小時後悠悠醒轉。
時母用冰塊凍了好久眼眶，終於把紅眼圈都壓回去了，強撐出一臉笑意，輕輕巧巧地撲上去撒嬌。
女兒無論長多大，在父母面前都是愛嬌的小公主。更何況時母這樣的，嫁人之前一直和父母住，要風得風要雨得雨，想要天上的星星都有人搶著架梯子。
外公寵溺地摸摸時母的頭髮，問醫生怎麼說的。
「沒什麼大事，大夫說您可能起身急了，一下子血沒供上來，就頭暈了，」時母故作生氣，道，「您以後悠著點兒，想要什麼打鈴喊護士嘛，今天嚇死我們了快。」
外公笑了笑，沒說什麼，抬起眼來。
一眼就看見了角落裡的夏棲鯨。
「這個小朋友哪裡來的？」
不待夏棲鯨回答，時母突然道：「時嶼，你來說。」
病房地上還有淺淺的水跡，是外公腦充血倒地時撞翻的搪瓷杯里的水留下的。
外公板板正正地坐在床頭，看起來似乎狀態挺好，但神情間是掩飾不住的萎頓。
病痛這種東西，是勢必會留下印記的。
儘管這次化險為夷，人的狀態卻是沒辦法完全復原的，再高超的醫術再先進的儀器設備都無法使人重返青春。
一點一點地老去，一點一點地腐朽，每一點破碎過的痕跡都刻在枯樹皮般的皮囊里。
無可挽回。
時嶼直挺挺地沾著，後頸有些僵硬，沒有立刻說話。
原本他是打定主意要抗爭到底的。
可如今站在外公面前，面對外公蒼老溫和的目光，他突然失語了。
外公一生要強，年輕時身體不好，也從來都是默默行路，從不會把工作推給別人。