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學姐講的道理桃李並不是不懂，自己想想也覺得慚愧，就垂頭默默聽著。
學姐留意到她身上嶄新衣裙，問她：「你沒日沒夜的打工，就是為了穿這樣的漂亮新衣服嗎？」
學姐不可置信的語氣比直白的失望更令桃李羞愧，因而頭低得更甚。
「學校外面那些簡單重複的勞動和微薄的收入只會浪費你原本該用來學習的寶貴時間，令你再也沒有餘力去為將來做投資。」學姐眼睛望著她，溫和卻不無嚴肅道，「而你，把全部注意力都放在眼前的這一點點收入上,滿足於手上這幾份收入微薄的兼職，等畢業的時候，你會發現自己大學四年不過收穫了一堆花花綠綠的垃圾，和一些模模糊糊的開心回憶。等一旦踏入社會，你就會發覺自己和那些努力讀書的同學之間的距離，到那時，後悔都來不及了，桃李。」
打工這兩年，除了每月固定的生活費以外，桃李沒有跟家裡要一分計劃外的錢，不僅如此，自己還存了一筆小小的存款，每每看存摺上的數字一點點的增加，她內心便會沾沾自喜，為之滿足不已，自己覺得這樣就已經很開心了，至於學姐所說的這些後果，她卻從來沒想到過。
家裡大人都沒有受過什麼教育，能夠活著，且讓她讀上書，就已竭盡全力。人情世故，人生道理這些從來沒有人為她講解。人生規劃這種詞語，更是聽都沒有聽說過。姆媽最愛的孩子是娘家侄子，對她這個親生女兒卻是百般挑剔，難掩嫌棄，這不僅導致她從小缺乏歸屬感，也很難建立系統的人生觀。
而生長於這樣的家庭，處於這樣一個環境，給她帶來的影響就是眼界低，格局小，斤斤計較於眼前的一點點得失，在很多決定人生命運的大事上，往往都要走上一段彎路，吃上老大的虧才能算數。譬如說，姆媽從前為了節省公交車費能做出叫她轉學的事情來。而現在，她為了零花錢，犧牲學習時間，拼盡力氣去做兼職小時工，其實也沒有比姆媽高明到哪裡去。
所以對於學姐的話，桃李光是想想，都一陣陣後怕，如果不認識學姐這個人，如果沒有她說這些道理給自己聽，如果不是她及時喝止自己……
看著學姐，不知道為什麼，桃李既感激，心底卻又湧出些接近於委屈的情緒，鼻子一酸，兩行眼淚就流了下來。學姐隨手抽一張紙巾遞給她：「還不抓緊時間去休息？熱水瓶放下來，快走快走!」
大三這年，在差點掛科之前，被學姐一通說教，桃李頓然醒悟，痛定思痛，辭掉所有的兼職工作，開始專心讀書。姆媽給的三百掛零的生活費連吃青菜豆腐都勉強，其他學習用品乃至各種活動更是顧不上。等到自己的存款一點點用光的時候，她便偶爾在時間寬裕時同班上一個溫州女生出去做上幾筆小生意。
這溫州女生在大二下半學期的時候找上她，問她要不要一起去做小生意賺點小錢，桃李認知里的小生意，無非是地鐵口貼膜，弄堂里炸油墩子賣烤串，或是小學門口擺攤兜售辣條和棉花糖。外面擺攤且不說風吹雨打的辛苦，若是運氣不好，被城管追著跑，沒收全部身家都有可能。辛辛苦苦掙來的兼職工資，她哪肯拿出來做這種投資。
溫州女生一再勸誘：「別這麼膽小啦，跟著我，沒事的！」
她也一再問：「到底能賺多少啊？」
溫州女生就講：「收入高低這個我沒辦法跟你保證，因為沒有風險的生意這個世界上不存在，但是肯定比你為人家打工要高啦，而且自己為自己做事，無需看人臉色，很自由的啦！」
桃李其實是比較衝動的性格，頭腦很容易發熱，沒多久，就被溫州女生說動，決定出山。她倆第一筆生意是跑去虹口足球場門口做的，當晚有正走紅的台灣歌星，蘇有朋的演唱會。兩個女生也沒什麼進貨渠道，就跑去城隍廟批發了一堆螢光棒，望眼鏡，海報等小物件，另跑去超市買了點特價飲料和巧克力棒等小零食。
兩個人拖著大包小包早早跑過去，找塊風水寶地，攤頭剛鋪出來，生意就來了。來看演唱會的年輕人條件都還可以，買起來都不帶一絲猶豫。特別是那些小情侶，花起錢來如流水，偶爾遇到那麼一兩個小氣的，講究性價比的，只要卯牢了女生就可以：「你看你看，別的女孩子都有，又不貴，有什麼捨不得的啦！」
女生給說動了，把眼睛向男生一瞅，男生再不情願，最後還是會掏錢包。
溫州女生和桃李分工明確，一個招攬客人，一個管收錢找零，補貨上新。演唱會門口人山人海，沒有競爭對手，生意著實不錯，兩個人樂得嘴巴都合不上。結果因為圍的人太多，招來了維護順序的警察，上來就趕她們走。
溫州女生靠後，叫桃李出馬。桃李用上海話打招呼：「爺叔，我們倆都是大學生，擺攤只是為了賺點學費，勤工儉學，學校就在延安路那邊，喏，這是學生證。」把學生證展示給警察看，聲音放低，可憐兮兮地求人家，「我們家裡爺娘都下崗了，學費都快交不出了，可以再讓我們攤子擺一歇歇伐？一歇歇就好。」
她上海話一說出口，且聽說家裡條件困難，警察爺叔的態度隨之轉變，臉色頓時緩和很多，考慮了一下，講：「我再給你們一點時間，貨賣的差不多了就趕緊走。」
溫州女生同她一起點頭哈腰，用上海話道謝：「瞎瞎，瞎瞎！」