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她慢慢喝下去，清甜，冰涼，感覺不夠，自己跑去接，他講：「最初我們剛來這裡的時候，環境污染有點嚴重，這兩年改善很多，外面的水可以隨便喝了。」
她問：「後來是怎麼改善的？」
他很放鬆地躺在田埂的草地上，扯下一根狗尾巴草，撓狗的痒痒，隨口答：「種了很多樹。」
三萬本來亮著肚皮朝天躺著，被他的狗尾巴草撓得渾身發癢，原地滾了一圈，把肚皮和腦袋藏起來，他就隨他的狗，草地上翻了個身，趴在地上，再去逗它。
桃李笑望著他：「現在樹還種嗎？」
「現在種葡萄，還有菜。」
她「嗤」的一下，忙又收住。水喝好，休息片刻，兩人重新上路，山路又走一段，大約在二十分鐘後，二人抵達另一座小山的山腳下。他住的地方，三者寨就建在這座山上。
寨子不大，不多的幾十戶人家散落於半山腰上。山寨入口前橫著一條河，河寬大約三五米，河水渾濁，不知深淺。河邊有幾個脫得光光的頑童在追逐嬉戲，水面上還漂著幾個大小木盆。不知何故，河上卻不見橋和路，寨子如同一座被水困住的孤城。
「這就是你住的地方？」桃李望著眼前景象，暗暗吃驚，問，「怎麼到寨子裡去？」
李上言說：「我們一般游泳過去，你會麼？」
桃李直接呆住：「what？每次進出都靠游泳？」
「也不是，還有交通工具。不會游泳的人，可以乘木盆過去。」言罷，叫來那幾個頑童，叫他們將一隻大木盆拉到跟前來，挺客氣說，「上去吧。」
桃李不太會游泳，就算會，也無法想像自己脫掉外衣，當著他的面靠狗刨游過一條河，然後一身濕透，濕淋嗒嘀跑去他住處的情景。為難半天，實在無法，最後還是請他們幫忙扶著大木盆邊沿，自己小心翼翼踏進去，調整姿勢，盤腿坐好，再讓他們幫忙推入水中去。
頑童們一個兩個都黑不溜秋，看年齡應該是小學生，說的都是漢語，嘻嘻哈哈的比劃著名教她說：「不難的，用兩隻手代替木漿劃就可以了。」
說起來簡單，做起來難，她盤腿坐在木盆內，飄搖在水面上，稍一動彈，木盆就左搖右晃，她試探著伸手劃拉，才飄兩步遠，木盆的重心一個不穩，直接就翻了，她被卡在木盆下，吱哩哇啦亂叫，兩隻手亂撲騰，口中大喊大叫，以為要淹死了，結果沒有。喝了一口水，從水裡站起來，站好，低頭一看，水才到膝蓋這麼深。感情根本就不是河，就是被水淹了的一條馬路而已。
轉頭一瞧，李上言領著他的狗已經蹚水走到路對面去了，遠處有個騎自行車的村民，到水邊，連車子都沒下，直接就騎過去了，水中一邊自在自由的騎自行車，還一邊回頭瞧她：「言兄，那邊的那個是誰？」
桃李氣也氣死了，蹚水到對面，把道袍還有他的牛仔外衣從身上扒下來擰水，鼓著腮幫子，氣鼓鼓地責問他：「幹嘛要捉弄我，真是的，討厭！」
他朝她看了看，半天，開口說：「以後對我的狗，三萬態度好點。」
她本想翻白眼並抱怨的，結果抬頭，冷不防的對上他的眼神。這還是兩個人見面之後，她第一次正視他的眼睛。
與他視線相交的瞬間，世界就此沉寂，靈魂微微顫動，呼吸有片刻停滯，張了張口，最後白眼沒翻，也沒生氣，垂著頭，跟蚊子似的輕輕嗯了一聲，拎著兩件濕衣服，一身濕淋嗒嘀，跟在他後面，慢慢上山，往寨子裡去了。
第82章
寨子遠處看著還好, 鶯飛草長，天高雲淡，如山水畫般意境悠遠, 然而實際走近一看，房屋破舊, 荒草瘋長, 一派荒涼。整個寨子裡的房屋大都是黃泥砌成, 屋頂多為稻草，偶爾才見瓦片。寂靜的山道上，遇到的不是背著背簍的老大爺, 便是手拎菜籃的老婦。零星走動的村民, 幾乎都是老弱病殘，很少有年輕人出現。
途中看到有些人家大門洞開，院牆或斷裂, 或缺口。桃李經過，每每看到斷牆, 便忍不住踮腳伸頭去看。這些人家裡面, 無一例外的，都是雜草叢生, 房梁傾倒。
李上言說：「這些都是被遺棄的空房子，好多人為了工作和讀書, 都搬到鎮上去了，寨子裡的人口已經越來越少, 唯一的一所學校也在去年關閉, 剩下的幾個小孩子只好走遠路，去隔壁大一點的寨子讀書。」
再上去一點，繞過一間倒塌的祠堂, 就見一間廢棄的學校，校門敞開著，原本應是操場的地方全是半人高的野草，不多的幾間教室坍塌。桃李站在校門外默默看了片刻，跟在他身後繼續前行。
李上言的居處在寨子的最中央，他是借住。主人家是一家傣族人家，姓依，家有四個兒女，現都成年，去了外面工作，眼下只有主人兩口子以及一對年邁老父母仍在寨子裡居住。依家人口眾多，兒女出息，家境寨子裡第一富足，擁有兩所房子，房子一新一舊，老屋是土屋土牆，新房則是石磚平房，平房頂有太陽能熱水器，院牆高大整齊，門前屋後都收拾的乾乾淨淨。不論舊屋還是新宅，院門兩邊都栽種有許多月季與雞冠花，眼下開得奼紫嫣紅。總之一看，就知道是極講究的人家。
桃李進門，聽身穿傣族服飾，裝扮成花蝴蝶一樣的女主人講一口地道漢語，頗覺驚訝。一問，才知此地距離茶馬古道近，受漢人影響，從古早時候起便已漢化，且依家多少年來，一直在鎮上開菜館做生意，除了姓氏特別，穿衣打扮不同以外，說話以及生活習慣已與漢人無異。