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　　  他婆娘聽了，自是喜笑顏開，對鳳樓稱謝不已。邢來敏喜不自禁，與鳳樓道：「咱們兩口子心裡是一萬個願意的，只是這幾個丫頭在家裡野慣了的，怕到府裡頭添亂子，給人笑話。我卻有些不大放心……」

　　  鳳樓笑道：「不妨事。」

　　  四春聞言，便也道：「既然我爹娘願意，那我也願意。只是不知道要我做什麼事情？我針線活兒不太好，力氣倒是有幾分的。」

　　  鳳樓不禁一樂，道：「沒有力氣活兒可做，針線慢慢學就是。」

　　  邢來敏小心問道：「不知是叫四春去跟府裡頭的哪一位……」

　　  鳳樓清了清嗓子，慢條斯理道：「我家二千金。」

　　  邢來敏一聽，一揖到底，口中連連道賀：「原來是五爺又要添一位千金小姐。可喜可賀，可喜可賀。」

　　  嘴上跟抹了蜜似的說著恭維話，心裡頭卻在暗暗嘀咕：他與夫人許氏不睦已久，如今也只剩下一個空名頭罷了，所以絕不會是許氏；至於二姨娘，昨天進府時，還在二門裡頭和她說過幾句話，那身段，那言談舉止間的麻利勁兒，怎麼看也不像是有孕之人。若是有孕，老太太哪裡還捨得叫她出來管事情？要麼就是才搶來沒多久的三姨娘有了身孕。掐指一算，這三姨娘自小燈鎮搶來已三月有餘，也差不過該有了。定然如此，定是如此。只是，即便有孕，頂多也就三兩個月的事情，他又怎麼知道三姨娘肚子裡的是千金而非小少爺呢？  

　　  五春這時卻突然傻傻地來一句：「二千金是什麼意思？是人的名字麼？是五爺府里的人麼？」

　　  鳳樓就有些嫌她話多，拿眼將她一橫，隔了半響，還是說道：「我家二千金啊……是前一陣子在府裡頭和你鬥草，贏了你石榴的那個……」

　　  四春兩手一拍，高興道：「原來是她！那個臉上有兩個小酒窩的姐姐。我記得她，我可羨慕她的小酒窩啦，笑起來好看死人啦！」轉頭和她爹娘說，「上回老爺過壽，我們在老太太那裡遇見那個小酒窩姐姐，她同我和五春兩個鬥草，她鬥不過我，都快氣哭啦。我看她嘟著嘴生悶氣的樣子可愛又漂亮，不知怎麼，就不忍心看她輸啦，於是偷偷和五春商量，故意輸給她，叫她贏走兩個石榴，她這才高興起來的。我說的對不對，五春？」

　　  五春想了一想，點頭道：「對，對。我們兩個斗遍嘉興無敵手，從小到大還沒輸給人過，她哪裡是我們的對手。要不是我們故意輸給她，她早就氣哭啦。」

　　  鳳樓不知想起什麼，背著手在一旁也嘿嘿樂了幾聲。

　　  邢來敏一邊賠笑，一邊訓斥四春五春：「什么小酒窩姐姐、小酒窩妹妹的，是三姨娘。待進府以後，不可胡說八道，這般無禮。記住了，是姨娘！胡亂說話，看不打你！」見鳳樓不語，便曉得自己猜對了，對自己很是佩服。  

　　  鳳樓看看時候不早，遠遠望去，見幾個狐朋狗友正站在沈記門口東張西望，想來是等得急了。遂翻身上馬，與邢來敏道：「今天你回去收拾一下，過兩天得了空送她進府即可。」

　　  邢來敏曉得那位三姨娘乃是鳳樓拼了一條命搶來的，眼下是府裡頭最得意的一位，而且聽說也頗得老太太的歡心。四春若是真能跟了她，日子自然不會難過到哪裡去。恐怕耽擱了一天，要生出變故，到手的肥差被人給撬去就不好了，忙道：「咳，擇日不如撞日，她小孩子家家的，有什麼好收拾的，無非幾件換洗衣裳罷了。那些破衣爛裳，到府裡頭還能穿用？正好就留給五春穿了。我燈也不看了，這便送她進府去！五爺請自便，我熟門熟路的，不用掛心。」

　　  四春忙道：「哎呀，爹你別急呀，我還有好多話要同三春五春和我娘說呢！」

　　  話未落音，她娘便接道：「我沒話和你說。趕緊的，給我利索點！跟上你爹，再不快點，我一頓竹筍炒肉伺候！」

　　  鳳樓與一幫子狐朋狗友在沈記酒家飲酒作樂，又乘興與一眾人等去了玉春樓聽憐憐姑娘唱小曲兒。縣太爺才一踏進玉春樓的大門，尚未見到憐憐姑娘的倩影，一張胖臉上就先暈出兩團紅來，心裡更是小鹿亂撞，被鳳樓等人嘲笑也無暇還嘴。

　　  及至入內，見著佳人，更如哈巴狗兒一樣獻媚諂笑，時時刻刻賠著小心。趁人家不留神，就悄悄地蹭一蹭人家的玉臂，伸一根手指頭碰一碰人家的手背或面龐，吃到一下豆腐，便暗自銷魂不已。誰料才不過一時半刻，便把憐憐姑娘給惹怒了，不顧許多人都在，左手揪住他頜下一把花白鬍鬚，右手來了個左右開弓，叫他當眾吃了兩個再清脆響亮不過的肥耳光。

　　  鳳樓等人大開眼界，心下詫異，想笑卻又不敢笑。縣太爺護著自己的一把山羊鬍須，一面軟綿綿求道：「好憐憐，好憐憐，快鬆開，快鬆開，本官這鬍鬚本來一入秋便掉了許多，更經不起你這般揪扯了。」

　　  憐憐見他這個下作樣子，更是看他不起，手上暗暗用力，又扯下一把鬍鬚來，直到鴇母聽了信兒急急趕來，方才恨恨鬆開。

　　  鳳樓看夠了縣太爺的笑話，飲了個半醉，聽夠了小曲兒，於半夜二更時分盡興而歸。進了二門，直奔月喚的住處，小院靜悄悄的，想來人早已歇下了。砸門呼喝著喚人起來開院門放他進去，李大娘聽得東京，急忙披衣起身。院門一開，他提腳入內，快步走到正屋門前，再去捶正屋的房門。