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五月想了想，忍不住說：「你哪天有空去圖書館找本川端康成的小說看看？」
朝子搖頭：「不看那玩意兒。看不下去，一看就想睡，等我哪天失眠了，說不定會找本書來治療看看。」說完，黯然神傷了片刻，忽然問五月，「你和小劉到底怎麼樣了？」
小劉，東北人，家中長子，赤羽的廚師。收入不詳，大抵在三、四千元左右，學歷在初中高中之間。和五月一樣，住赤羽提供的宿舍，周休一天。朝子從赤羽辭職後，他約過五月幾次，五月沒有理睬。朝子說廚師和服務員是絕配，五月也承認。大唐盛世也罷，赤羽居酒屋也好，服務員的男友大都是廚師，廚師的女友大都是服務員，鮮少有例外。例外就是朝子這種有容有貌、拿得起放得下也看得開的女孩子。
小劉這人看著不錯，但五月卻極其厭惡廚師，至於厭惡的原因，她自己也不得而知，反正厭惡就是了。那個小劉被拒絕幾次後竟然痴心不改，不知道用了什麼辦法找到副店長久美子幫忙說話。久美子最是個愛管閒事的女孩子，自然樂意做這樣的事情，就半開玩笑地勸五月說：「兩個人先出去喝個茶，看個電影嘛。萬一能說到一塊去呢？」
五月至今也沒有掌握在合適的時候向人說「不」的本領，所以又應下了。雖然心裡是滿心的不開心不情願。
兩個人頭一次去附近影院看了一場電影，剛散場，五月就去旁邊買果汁。電影是小劉請的，她就負責買飲料，因為不想占人家一分錢的便宜。果汁到手，一回身，就看見小劉在電影院門口和一群女人在說話，那群女人一邊和小劉說話，一邊探頭探腦地望著她這個方向笑。
一問，才知道都是他家人。有在肯德基做收銀員的妹妹、工廠做保潔員的嬸子、私人小超市里做營業員的媽媽。小劉說：「我在上海的家人親戚你今天都看見了，哪天帶我去看你的家人。」又說，「等年底我帶你回我家去過年。」
五月捧著一杯果汁，被一群女人圍在中間，有些哭笑不得，見過自說自話的，沒見過這麼厲害的，然後心裡對廚師的厭惡又加深了幾分。
小劉說話風趣，無不良嗜好，並不是混混沌沌混日子的那種人，他和五月見面第二次的時候就憧憬開了：「將來咱們結婚後，我租個小店面，開個小飯店。」又說，「你管店堂，我掌勺，憑咱們倆的本事，開一家沙縣小吃和千里香小餛飩那種規模的店綽綽有餘。等賺到了一些錢，再把我爸媽、你爸媽都接來……只是我現在手裡還沒有多少存款，當務之急是要多存錢。」
他規劃未來生活的時候，五月不說話，只是冷眼看他，心想：可惜了，好好的一個人竟然做了廚師。
第二次和他單獨見面是周日，五月那一天上午去找七月，在七月那裡又聽了一些冷言冷語，挨了幾個白眼，碰了一鼻子灰，灰溜溜地回來，卻看到小劉等在她宿舍門口，一問，竟然等了一個多小時了。五月心裡過意不去，覺得浪費人家不少時間，作為補償，就陪他去附近商場逛了一逛，又在路邊小店挑了幾張盜版的日劇碟片。等想起來看時間時，嚇了一大跳，叫道：「哎呀，快到一點了！我上課要來不及了！」急忙就往公交車站奔。
小劉莫名所以，追上她，問：「上什麼課？哪裡上？」
五月遲疑了一瞬，含糊說：「日語。」忙又辯解似的說，「閒著沒事做，隨便學著玩的。」
小劉陪著她一起等公交車，左等右等不來，路上連過幾輛計程車，招手卻不停。五月這下急得跳腳，口中「哎呀哎呀」地抱怨自己大意，竟然忘了時間。
小劉本來和她一起攔車，見狀一笑，轉身往旁邊一個自行車棚走去。五月心中疑惑，開始還以為他有自行車停在那裡，誰料仔細一看，見他變魔術似的從牛仔褲後袋裡摸出一根鐵絲，四周瞅瞅，一個閒人也沒有，就把鐵絲慢慢捋直，彎下腰，用手裡的鐵絲試探著去開自行車鎖。
五月嚇得不輕，傻站著不敢動。小劉三兩下把一輛半舊的自行車打開，向她招了招手，說：「過來過來，我送你去。」
五月囁嚅：「這，這……算了，反正是培訓班，缺不缺課，說實話，沒有人在意的，我打個電話去請假算了。」
小劉有些不耐煩，不容置疑地說道：「快點，過來。」
五月挪步上前，小劉一手牽著自行車，一手伸過來拽她的手。二人還沒走兩步，遠處一個老伯往這邊看了看，忽然踱過來，往小劉臉上看了看，滿面狐疑地問：「這不是王麗的自行車嗎？你是誰？你怎麼牽著王麗的車子？」
小劉張口答道：「我知道，我是王麗的朋友，剛剛去跟她借的。」話說完，氣不喘，心不跳，面不改色。
老伯遲疑著轉身走了。五月手心裡都是汗，心慌得不行，乾脆站住不動，和他說：「反正來不及了，今天不去了。謝謝你，我走了。」說完，不去看他的臉，轉身大步離去，同時心想，真是作死，竟然和廚師約會，活該，自作自受。
然後，就沒有然後了。祝福他的小飯館能夠開成功並早日把爸媽接來上海吧。
作者有話要說：預告，下章《新娘子》下下章《洞房花燭夜》，再下章《論小娃娃是哪裡來的》
第22章 9.28
除了再也要不到額外的海膽以及聽到一些關於她被小劉家人嫌棄因而慘遭小劉拋棄的風言風語以外，五月的日子和從前沒有兩樣，還是照舊在開市初始去開電梯。做電梯小姐的同時，偷偷地學日語，背單詞。