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香梨笑說：「我們家的人，就沒有不喜歡小姐的，小姐快別這樣說。她是生病了，昨天從鋪子裡回來後，說是中了暑氣，五爺叫她好生躺著，不叫她出門，也叫我們不要去擾她養病。」
許夫人慢慢笑起來：「我看生病是假，生氣是真。只是不知道，她生的是老五的氣，還是姑母我的氣。」拉過香梨的手，夸道，「我現在看看，還是香梨你這孩子好，識大體，懂事理。聽說新人的居處和一應擺設都是你幫忙收拾的？」
一般沒什麼事情，這許夫人成天都不拿正眼看她的，今天忽然把她一夸，香梨再是穩重的性子，也不覺得意起來，骨頭不禁就輕了幾分，遂禮尚往來，忙也奉承她道：「哎呀，這其實都是小姐為我們五爺、為我們溫家著想的一片心，我心裡頭明白著呢。」又道，「我做的這些，原都是本分，便是跑斷腿，便是再苦再累，心裡也是歡喜的。至於月喚妹妹麼，她和我們五爺原就不同，生氣也罷，生病也好，旁的人也不好說什麼。」
許夫人連聲道：「好孩子，好孩子。她若有你……」
正說著，老太太把手中蓋碗往桌上一頓，嘆口氣道：「她是心裡有老五，才生病了的。」
老太太這話一出口，許夫人還沒覺出什麼，香梨卻已變了臉色，手心微微出了些汗，拿帕子拭了拭，笑道：「在這上頭，我就比不上了她了。我心裡藏著一個老太太，旁的人就沒地方放了，也是我不好。」
老太太笑道：「你也有你的好，不是說你不好，將來我一腳去了，你在這個家裡頭怎麼辦？平時也該對老五上點心，我冷眼看下來，見你們兩個說話都客氣得跟客人似的。」
香梨忙應道：「老太太說的是。」心裡覺得老大沒意思起來，默默坐了一坐，找個由頭，忙忙的走了。
到得外頭，拿帕子擦拭額頭和手心，碧瑾看她臉色像是不太好的樣子，忙問：「姨娘怎麼了？」
香梨嘆一口氣，說道：「我們做姨娘的，日子真是難熬。」領著她走出老遠，忽然問道，「你那門親事，你爹娘到底怎麼說？」
碧瑾低頭：「也沒怎麼說……我爹娘有點看他不上。」
香梨道：「是你自己看不上罷？回去叫你爹娘應下吧，雖然家裡窮了點，人也老實了點，但總好過我，成天看人臉色過日子，有什麼意思？你成天跟著我的，我過的什麼日子，你都看不到麼，還非要走我的老路？」
一主一仆絮絮說著話，走到二門邊上，忽見溫老爺迎頭走來，手上拿著一封書信，步履踉蹌，氣喘吁吁，身後還跟著老岳，老岳一連迭聲地喊：「老爺，老爺——」
香梨躲避不及，忙站到一旁，垂首行禮，溫老爺走近，忽然止步，問道：「你還不趕緊走麼？」
香梨打從進門，和溫老爺說過的話也沒超過三句，她們這些人，向來也不被放在眼裡的，今天忽然見溫老爺與自己搭腔，不由得就是一愣：「我去哪裡？」心想莫不是也中了暑，熱糊塗了罷，偷眼去瞧，果然見他面色灰白，鬍鬚抖顫，眼珠子通紅，只是看著不像中暑，倒像是中了邪。
溫老爺哈哈大笑，兩行老淚順著臉頰流下：「我溫家要破了！還不趕緊走？哈哈哈！」一陣風似的奔往老太太那裡去了。老岳追趕不及，連連頓足。
第267章 267
鳳樓這天又帶著鷹和狗進山, 在山裡轉了一天, 上半天沒什麼收穫，山雞野兔都沒打到一隻, 便又領著人往深山裡去。一傍晚逮到許多野物，心內頗覺得意，傍晚打算打馬回府時, 卻迷了路, 在山裡東轉西轉，終於得以出山時，天早已黑透, 這個時辰，城門也已關了，城裡是回不去了，就在山腳處的一家山民家中借宿一宿。
次日, 早起在山民家中胡亂吃了喝了一碗米粥，帶人急急回城，怕的是老太太擔心, 也怕被父親訓斥。快馬加鞭回到城中，到得府門口, 卻見角門處不斷有生人進進出出，心下不覺詫異, 問水生道：「今天是初幾？」
水生道：「今天初九，離四姨娘進門還有三天，五爺放心, 沒耽誤。」
鳳樓氣得笑了，一馬鞭抽到他背上去：「混帳東西，就問你一句，倒有這麼多屁話！要你痛快說的時候，又不說了！」
一行眾人到得門口，還未及下馬，卻見角門內出來一個人來，正是雞鳴他爹老岳。老岳一向穩重，便是家中著火，也不見得慌張的性子，今天卻一臉的張皇，看見鳳樓，一喜，卻又落下淚來，三兩步跑過來，一把抱住鳳樓大腿，哽著嗓子道：「五爺，你昨晚跑到哪裡去了？怎麼現在才回來！咱們家不好了！」
轉眼看見鳳樓身後的雞鳴，上前去一把拉下來，反手就是一耳光：「混小子，五爺愛玩愛去外面跑，你們便該勸著些！我當初把你送到五爺那裡當差時，是怎麼交代你的？我說的那些話都忘光了麼！」
鳳樓翻身下馬，將老岳喝止，問道：「怎麼不好了？」這時才看清適進入府內的幾個人中有一個是常來走動的大夫，大夫步履匆匆，手拎藥箱，身後還跟著個小童子。當下一慌，問道，「莫非是老太太不好了？」
老岳道：「老太太是不太好，老爺也暈厥過去兩次。」
雞鳴聽他爹這番神色，心裡害怕，嘀咕道：「就因為五爺昨晚沒回府？至於麼？」
鳳樓但覺手心冰涼，緩緩問道：「是京里二哥出了事麼？」