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他很少做飯，西點更是不會。本來只是打算去看看有無合意的袖扣，耳朵里卻聽見店員在向一個中年女顧客介紹：「……這把刀，兼顧實用與美學為一體，不僅外觀漂亮，而且能把黃油切出完美的弧度……」
女顧客不為所動，他去買了下來。他覺得，這把黃油刀，那個喜歡做蛋糕的女人翼肯定會喜歡。她既然喜歡，那麼他就買下來好了。
再下一周，他跟公司請了十天的年假。工作多年，除非生病，否則很少請假，年假沒有一年是用光的。這次一次一請就請了十天，把周圍人都嚇了一跳，紛紛關切地看著他，好像他已身患絕症似的：「青木主任，是不是哪裡……」
面對這麼多人的關心，他有點不太自在，只是說：「有點個人的事務，需要到海外去一趟……」
他所謂的個人事務，就是帶在不知不覺間已然老去的父親去了一趟關島。關島觀光結束，回到日本後，年假還剩兩天。他用這兩天時間做了很多事情，其中一件就是買了一套房子。
他工作多年，都住在公司的單身宿舍里。每年的海外旅遊，也都是公司提供的機票。最大的開銷，也就是偶爾出去喝喝小酒，可以說沒什麼花錢的地方，所以銀行里有一筆數額不小的存款。買起房子來，挑選的餘地自然很大。
和不動產公司的工作人員跑了好多地方，最後看中一套距機場乘車只要十分鐘的房子，一戶建，上下兩層，有書房，琴房，兩間兒童房，有栽種著花草的小花園，有架著鞦韆的前院，還有一間採光極好的開放式廚房。
工作人員慫恿他：「結婚後，太太在廚房裡做飯時，可以透過玻璃窗望見在院子裡盪鞦韆瓦玩耍的孩子們。而您在客廳里喝茶或是工作的時候，則可以看見太太在廚房裡忙碌的身影……這樣的物件，可不是天天都能遇到的，青木桑。」
因為這間廚房，他當場簽了合同，付了定金。
十天年假結束。他去上班，拎著給同事們從關島帶回來的小點心。給桐谷翼的那份，則單獨放在一個小紙袋裡，除了點心以外，還有那把黃油刀。
她也許會喜歡，她應該會喜歡。等她收下黃油刀後，他就會裝作若無其事的樣子，隨口說道：「最近買了套結婚用的房子，但不知道怎麼裝飾，能否請你幫忙去看一下？就按照你喜歡的風格來裝飾。如果能得到你的幫助，那就太好了。」
換上工作西裝，直接去了櫃檯巡視，路上遇見兩個手下，手下向他問好時，面色似乎有點奇怪，但他現在顧不上關心這些。
他徑直去了櫃檯，原本該坐著桐谷翼的櫃檯上卻坐著竹村。他手插在西裝褲兜里，遠遠站了一站，半天，才上前去，蹙著眉頭問：「桐穀人呢？」
竹村站起來，小心翼翼說：「青木主任難道不知道麼？」
他的心開始猛跳，當然面上還是無動於衷，一副冷冰冰的模樣：「我應該知道什麼？」
北川這時插口說：「大家是商量過後決定不告訴青木主任的，主任人在海外……怕影響到您出遊的心情。」
竹村說：「桐谷桑上周工作時暈倒在座位上，被發現後，立刻送去了醫院，途中就休克了，醫院裡沒有搶救回來，據說是病毒性心肌炎……」儘管才入職不久，和桐谷翼算不上多熟悉，但身邊年紀輕輕的人突然離世，竹村還是唏噓不已，幾乎是流著眼淚說，「才25歲……」
這天，他有點不太舒服，又請了半天假回去休息，拎著包，走在路上時，給不動產公司打了個電話，說房子不要了。工作人員惋惜不已：「這樣一來，定金可就要不回來了……」
他說無所謂，那房子沒辦法去住了。
工作人員在電話里問：「青木桑，容我冒昧問一句，您說的『沒辦法去住了』是什麼意思？」
他說：「廚房太大，太亮。」
第二天，他照常上班。去櫃檯巡視，遠遠地看見一個女孩子和一個男人分手道別的情形。兩個人拉拉扯扯的，所以他就多看了一眼。
那男人要走，女孩子追上去抱他的腰。女孩子要走，男人轉身來拉她的手。兩個人說話的時候，面色都很平靜，沒有流淚，沒有歇斯底里，然而眼神乃至一舉一動卻又流露出一種無可奈何、一種難以名狀的纏綿和哀愁。
但，這也不過是在機場裡每一天都能看見的風景，每天，每時每刻都在上演，並不足以為奇。
他之所以能感受到其中的悲傷，他想，主要還是因為悲傷的是他自己吧。大概。
男人轉身離去的下一秒，女孩子就流下了眼淚。行李超重，她又淚花閃閃，新入職的值機員竹村不知所措。
他慢慢走過去，問：「什麼事？」
沒有過多的話語，就幫那個叫做ZHONG WUYUE的女孩子把四公斤的超重費免了。這在嚴格遵守公司規定、八年都沒有出錯的青木主任身上，似乎是永遠都不可能發生的事情，但他想也不想就做了。無他，只是覺得以桐谷翼那愛哭的性格，遇到這種情況，肯定也會哭出來罷了。
五月在進安檢門之前就被攔了下來，因為她手裡還拿著一瓶橙汁。她身後的一個旅客示意她把橙汁丟掉，她有點捨不得的樣子，問工作人員：「我現在喝掉還來得及嗎？」
這時，剛剛幫她的那個值機主任，名叫青木的男人又經過，手裡還拿著個小板凳。