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　　  多年來母親第一次對他敞開心扉，陳星耀頗感意外，驚詫地抬起雙眸，想要開口說點什麼。

　　  李淑珍仿佛要把憋在心頭的話一次性說完，不等兒子開口，又繼續道：「你和你爸可能都誤會了，我之所以想要撮合你和張薇，不是因為她的家世，她的外在條件，我只是覺得她是我所見過的為數不多的既獨立，又有主見，還有學歷和修養的年輕姑娘。

　　  不願做男人的附庸，不接受父兄的照顧，走到現在完全靠她自己。我們周圍有太多從苦日子起步，摸爬滾打混出頭的人，能摒棄出身優勢，堅持走自己的路，相對更難得。我覺得這樣的姑娘配得上你，所以才撮合你倆。

　　  你知不知道她還在複習，準備繼續碩博連讀？」

　　  「我幹嗎要知道她的計劃和打算？」況且他也看不出張薇這樣的難得在哪裡。

　　  李淑珍搖頭笑了，兒子既然有了意中人，怎麼會關注不相干的異性呢？這孩子老說她軸，他不是知道他要起了倔勁，八頭牛都拉不回來。

　　  陳星耀等不及了，問道：「你見甄珍了？她是不是很好？」

　　  李淑珍想了想，提起女兒最喜歡的波伏娃書里的一句話，「『有些女人把自己當成花束、大鳥籠；另外一些女人成為博物館，還有些女人變成難解的符號』。」不確定地開口，「甄珍在我眼裡像個難解的符號，怪神秘的。」  

　　  陳星耀把這句話原封不動地告訴了甄珍。

　　  甄珍挑眉，這算是夸還是貶啊？「我其實是想活成博物館來著。」嘴上這麼說，心裡還是挺佩服李女士的犀利的。

　　  這麼容易過了母親這一關，小陳壓力頓減，調侃甄珍，「博物館好啊，博大精深，博學多才，博採眾長。」

　　  甄珍給他一拳，回味道：「怪不得你媽會說出女性覺醒的話，原來她對女性的地位和權利問題感興趣。」

　　  「我說過要多陪陪父母，可事情太多，根本分不出多餘的時間給他們，我想我這些年錯過了好多。」小陳面露遺憾。

　　  「我爸和我，忙生意，忙破案的時候，我媽卻一個人在踐行我姐的活法。還是我對我媽成見太深，我是干刑偵的，只要稍稍放點注意力在她身上，就能發現這些年她的所作所為，她的轉變，可我卻選擇視而不見。」小陳越說聲音越低。

　　  甄珍主動伸出手，覆上小陳的手背，「還不晚，一切都來得及。」

　　  「嗯。」陳星耀反過來把甄珍的手攥住。

　　  有隻帶肉坑的胖手從桌邊伸過來，啪的一下拍在陳星耀的手上，「買貂兒！」皮襖寶庫在姐夫面前立馬掉毛，一點不溫暖。  

　　  母債子償，小陳從甄珍這得知他媽欠了小孩一皮草城的貂兒，頭有點大，無奈看著小孩，「你穿那玩意幹嗎？想變成小狗熊？」

　　  「我喜歡熊。」小孩胖手抱胸，抬著下巴跟姐夫強調。

　　  基因這東西真強大，戰鬥民族可不就喜歡熊嗎？

　　  為了掙錢給小舅子買皮襖，小陳分出點精力關注下內衣配件廠的籌備進展，楊姐夫從廣州給他打了電話，他們的樣品質量不錯，一共接了三個大訂單，價值三十萬。夠他們干很久。

　　  出差之前，廠子的營業執照已經拿到了，工人找的是有工具機操作經驗的下崗工人，由冶金廠一位經驗豐富的老師傅做了操作培訓，都是熟練工，很快就能上手，材料也備齊了，等他一回來就能開工生產。

　　  小企業靈活，只要跟緊市場，拿到訂單，掙錢不算很難，想要掙大錢，大部分人都從工人身上薅毛，按時計酬，付最低時薪，工人想要掙錢就要拼命加班，小陳當然不會，包括一個院子的魚丸廠，工資五百塊錢起步，年底如果效益好，還會給大家發獎金。

　　  周秀艷三姐妹在王進的幫助下，也在附近找到一個兩層水泥小樓做廠房，面積不算大，一樓用來當工作間和倉庫，二樓做展示和辦公用，辦理審批流程時，三姐妹有志一同，也把工藝品廠起名叫慈育，慈育緙絲工藝品廠。  

　　  東塔永光寺，慈育群靈，有星星之火在燃燒。

　　  北方的河蟹季不長，天冷了，螃蟹肉質不再飽滿，雖然口感還行，但拿來入菜不上算。

　　  甄珍實現了預期目標，把孫大叔他們村，還有隔壁幾個村的河蟹搜羅一空之後，一共包了大概一萬隻蟹黃包，也就是一千屜湯包，成本低，掙足了一萬的純利。

　　  馬上冬歇期又要到了，給最後一家工地供完最後一頓飯之後，甄珍和大姐們的僱工合作正式結束。

　　  晚上歇業，把大家召集在一起吃頓散夥飯，十家人連同家屬把飯廳坐滿了，拼了三張大桌，擺上瓦罉和陶鍋，清湯里投幾片白蘿蔔，魚片、牛肉、丸子、大白菜，邊吃邊涮，吃得口乾，把湯里的白蘿蔔撈起來吃，滋味好極了，在寒霜降下的夜晚，大家打邊爐，話未來。

　　  熱騰騰火鍋把人的眼睛都熏濕了，端午節第一個上門找活的彭大姐得了腎病的丈夫洗了兩次腎，身體狀況提升了不少，能時不時出趟門，今天也來了，偷偷抹了把眼角，誰能想到，從端午到現在，半年時間，他們這幾家人的生活會有這麼翻天覆地的變化。

　　  涼皮生意紅紅火火，周邊不是沒有競爭對手出現，但他們的涼皮和肉夾饃味道正宗，豎起了響亮的口碑，競爭對手都干不過他們，收入一直很穩定。