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「甘和豫，甘老。」
這個名字讓程翥眉頭微微一動。「他？他好多年沒作品、也沒參加比賽了吧？現在不是靠開培訓班帶徒弟嗎？還靠二十年前的作品打天下呢。這賽制可是要求近兩年的原創作品參展啊。」
「抵不住人名氣大，上過教科書，桃李滿天下啊。他明年就65了，想趁著這兩年條件放寬，趕末班車申請長江學者，這樣以後再申國務院津貼就容易的多了。現在就差一個國際的重量級獎項，今年是志在必得的，讓他幾個徒弟上上下下早就都打點好了，沒想到憑空多出你這塊絆腳石出來。」
程翥哼了一聲：「怎麼著，還讓我尊老愛幼一把，滿足老人家一個心愿，當公交車讓座呢？我就讓你了，你去國外人家理你嗎？」
「你水至清則無魚了啊，國外的展就不是人辦的了？只要是人辦的，他這種根深葉茂的，就能找到辦法。」她嘆了口氣，「程翥，規則是死的，人是活的，很多地方都是可以操作的，不是所有人都能像你這樣，有足夠多的才華往前硬撞，讓規矩給你開道。你也不可能時時都有那種精力和他們硬剛，比如現在……我就覺得你心不足，力也不足。」
程翥捏了捏睛明穴。「所以你也是來遊說我給老人家讓座的？」
「我是提醒你，說不定這兩天，他大徒弟就要找上你家當說客了，你有個心理準備吧，是場硬仗，你要想退，我這邊也要早做準備。」
「他後期發表的作品不都是他大徒弟代筆的嗎，業內誰不知道？這次搞這麼大，是打算玩到明面上來？」
「那倒不是。他這次是親自出馬，走他最擅長的人像，聽說還請了模特……」
程翥頭腦里嗡地一聲，血一下子全往上涌：「……什麼？」他突然坐直身子，從電腦旁邊一堆亂糟糟的草稿中間找出自己寫過的那張蔡妍妍給他的單子。
「什麼『什麼』？」高峰不明所以，「喂，程翥？餵？」
程翥幾乎同時把電話夾在耳畔，一面套上外套，轉身出了門。
「……他提交的審核初稿，是有電子檔的，你是能查到的吧？」
「我是能看啊，但你看就不合規矩了啊。」
「得了吧，這特碼又不是高考密封卷，誰看到誰看不到的，多少作品參賽前都公開發表過。不是你剛才說水至清則無魚嗎？」程翥冷冷地說，「那我也渾一把。」
「真的不用我陪你一起去嗎？」李綿倚在門口，看徐步迭弓著身子套上鞋。
「沒事的。我已經好了……謝謝你。多虧你這幾天幫我照顧我媽……」徐步迭把鞋帶緊了緊，就這簡單的動作都讓他感到一股眩暈，有一些噁心的片段在腦海中閃回，他試著讓自己不要去想。忙起來就好了，不能再躺著自怨自艾——我對付這一切是有經驗的。父母出事時也是這樣，忙起來讓大腦放空，當自己是一座設定好的機械運動的木偶，就什麼也感覺不到了。
但他得先拿到電瓶車……那天，他把車停在了那個人的工作室底下沒有拿走。那時候的狀態自己也騎不了車，又或者根本忘記了這件事，現在必須回去拿才行。單單是一想到這個，他就覺得整個胃部和腸子全部絞在了一起。
「那行吧……但是，他那邊你打算怎麼處理啊？」
徐步迭頓了一隙，就好像真的不明白那樣不經意的問：「他？」
「別裝傻。否則我就當你真傻了。」
「就……這麼辦唄。還能怎麼辦。」
綿綿皺了皺眉，最終還是說：「我看他倒也不算太壞。」
徐步迭臉色略略霽然：「你還說，你那天就差把他吃了。」
「我那是為誰呢！」綿綿氣鼓鼓地噘著嘴，「要不是他擺著那一副自視甚高的模樣把你吊著，玩曖昧把你玩得團團轉，還要死要活地要討他開心，又怎麼會——」
「好了、好了，那些都是我犯傻。也不是他要求的，都是我自己想的，他從來沒要我這樣做，也各種拒絕來著。都是我自不量力倒貼還不行嗎。」
綿綿看他這樣說，放軟了口氣：「不過，那天看到他找到烘焙店那邊，當時正好錯過了，他一路追到大馬路中央，估計以為去拿蛋糕的是你，站在哪裡大喊你的名字，整條街的人都在看他……雖然有點傻……但是，還算關心你吧。」
「歸根究底是我突然爽約……他是個好人嘛。換成別人，哪怕是你，或者是他其他學生，他也一樣會去找的。他就是這樣的人。」
「你……不打算繼續了？」
「什麼繼續不繼續的……根本都沒開始過好吧。」徐步迭笑笑，「我有點累了。我現在沒有辦法去……看待……這種事。我甚至都不能想。那對他也不公平吧。」
李綿不知道該說什麼，只好追著後面叫：「至少把投資在他身上的錢拿回來啊，不能蝕本啊！」
徐步迭沒有應聲。他其實偷偷在心裡說，不是那樣的。至少不全是那些明面上看的原因。即便對著綿綿，有些話他也說不出來，只能爛在肚子裡。已經發生了的事就是發生了，那種心情沒有人能理解，就像當時出了事故之後，也突然一霎間就烏泱泱地周遭擁滿了許多人，每一個都飽含關切地圍著他，拍著他的肩說『理解你的心情』『知道你很難過』『有什麼事可以找我們』，言辭懇切，飽含著恰到好處的慰問和同情。——都是沒用的。我想要讓時間回溯，想讓死者復生，你們做得到嗎？