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　　  喬苑林剛要收回，梁承把泡麵推給了他。

　　  窗邊有桌子，梁承買了飯糰，曲起一條腿坐在高腳椅上，另一條腿踩著地面。喬苑林趴在旁邊，目不轉睛地盯著泡麵桶。

　　  外面夜色濃黑，喬苑林打了個哈欠，自言自語地說：「明天又要遲到了。」

　　  玻璃像鏡子一樣清晰，他往梁承那邊瞧，抿了抿嘴巴，欲言又止的模樣，說：「你每天晚上干跑腿？是兼職麼？」

　　  梁承剝開飯糰吃起來，說：「看心情。」

　　  「你早出晚歸的，我以為你在考研。」喬苑林又道，「你是學什麼專業的？」

　　  梁承抬眸從鏡子裡覷向他，閉口咀嚼著，聲調近乎陰沉：「我不上學。」

　　  喬苑林覺出氣氛一下子變了，他拔下固定在泡麵桶上的叉子，掀開紙蓋說：「我的面好了，不跟你說了。」

　　  兩個人安靜地吃了幾口，老闆在收銀台後面喊：「要不要辦充值卡，憑藉學生證可以領早餐券，還送筆記本。」

　　  喬苑林下意識地問：「你辦麼？」

　　  梁承反問：「你說呢？」

　　  「噢……瞧我這記性。」喬苑林咬著叉子，終究是沒忍住，「你的意思是輟學了麼？」  

　　  梁承毫無反應地吃著，喉結上下滾動，沒否認就等同於默認。

　　  以喬苑林的年紀和家境，周圍的人只有上不完的補習班，「輟學」實在是一個遙遠又意外的詞。他想腦補因由，甚至都找不出一條合理的線索。

　　  梁承倏地開口：「還要問什麼。」

　　  可神情和語氣都在表明——別再跟老子說話。

　　  喬苑林安生吃麵，本來吃得就慢，漸漸幾乎靜止住了。他從消毒櫃裡拿出一副碗筷，挑了半碗面進去，倒上紅亮的熱湯，推給梁承。

　　  大概是動了惻隱之心？

　　  「我吃不完。」他故作無謂地說。

　　  梁承沒說什麼，將飯糰掰開一半，禮尚往來地遞過去。

　　  喬苑林搖搖頭：「不用，我不吃別人吃過的東西。」

　　  梁承說：「在別人睡過的床上睡得倒挺香。」

　　  「切。」喬苑林找了條死無對證的藉口，「我是懷念我姥爺。」

　　  凌晨一點多了，梁承先吃完，沒鑰匙只好等喬苑林一起。十分鐘後，他發現喬苑林吃麵的速度還趕不上麵條泡發的速度。

　　  老闆等著下班，開始趕人：「小哥倆，我要打烊了。」  

　　  喬苑林不滿道：「可我還沒吃完呢。」

　　  「那你抓緊吃啊，急死我了。」老闆說，「要不我贈你一根火腿腸，你回家吃去？」

　　  深夜的街邊，店鋪全都關門了，路燈在樹影里明明滅滅，喬苑林雙手捧著一桶紅燒牛肉麵過馬路，嘴裡咬著叉子。

　　  一輛麵包車疾速經過，完全沒有避讓的意思。梁承在後面薅住喬苑林的帽子，把人拽到了身邊。

　　  喬苑林哼了聲抽象的「謝謝」。

　　  梁承鬆手向下，在他口袋裡掏出一把鑰匙，回道：「不客氣。」

　　  說完就扔下他走了。

　　  回到旗袍店，梁承上樓休息。喬苑林吃完泡麵被困意襲擊，沒收拾操作台上的作業，也上樓刷牙睡覺了。

　　  第二天早晨，店裡殘留著泡麵味，梁承下來，王芮之喊他幫忙拉一下卷閘門。

　　  他單手把卷閘門掀上去，店面立刻亮堂堂的，一陣風吹進來，台上的試卷抖落飄在他腳邊。

　　  梁承撿起來，翻到正面看試卷抬頭——德心中學。

　　  平海市最難進、最拔尖、最昂貴的私立高中，錄取率不足百分之六。  

　　  科目是生物學，考試範圍是遺傳與進化模塊，卷面全英文，應該是國際班的章節小測驗。

　　  梁承大致掃了掃，回去看分數。

　　  噢，不及格。

　　  喬苑林比平時晚醒半個小時，一看鬧鐘嚇得睡意全無，收拾完下來，就見梁承未經允許擅自欣賞他的生物卷子。

　　  喬苑林原話奉還：「給我放下。」

　　  還挺記仇的，梁承把卷子放桌上，忽然笑了一下。他第一次在喬苑林面前笑，稍縱即逝，帶著一點不加掩飾的輕蔑。

　　  喬苑林覺得不舒服，問：「你笑什麼？」

　　  梁承答得漫不經心：「沒什麼，你的成績搏我一樂。」

　　  喬苑林懷疑對方根本看不懂他的試卷，說：「你一個輟學人士好意思笑話我？」

　　  梁承反問：「我們輟學人士難道只能跑腿？」

　　  喬苑林沒空吃早飯了，頓時放錯了重點：「我要下單，你去吳記早餐給我買個海蠣餅吧。」

　　  梁承拒絕道：「白天不接單。」

　　  「為什麼？」

　　  梁承晃了晃車鑰匙，走之前說：「輟學混社會忙啊，今天要去砍個人。」  

　　  摩托車留下一串尾氣，喬苑林用力把卷子塞進書包，後悔地想，昨晚他就不該同情這種人。

　　  第6章

　　  喬苑林空腹上了兩節課，大課間掏出一包好麗友和一盒牛奶，還沒開始吃，同桌田宇匆匆忙忙跑進了教室。

　　  田宇坐得太猛，把桌子都撞歪了。喬苑林的牛奶打翻流了一大灘出來，他無語道：「有狗追你啊？」

　　  田宇說：「來了來了！」

　　  「誰來了？」喬苑林拿紙巾擦拭，「你聞聞，奶味兒桌子。」

　　  國際（1）班的學生陸續回到座位上，教室里安靜下來，喬苑林不禁瞅了眼掛鍾，奇怪道：「沒打上課鈴吧，你們怎麼了？」