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他的條件就是下不為例。
但「白痴」有時候很聰明，梁承從辦公室出來，沿著天井的玻璃圍欄繞了半圈，找到在休息凳上喝果汁的喬苑林。
「我的礦泉水？」他問。
「你真要喝？」喬苑林笑道，「你不是為了把我支開麼，我沒買。」
梁承無語地說：「算了，走吧。」
離開學校，梁承跨上摩托車沒立刻發動，手機收到七八條長語音，都是老四發的，他挑了一條最短的點開。
喬苑林湊到梁承的肩後，偷著聽，殊不知頭髮蹭到梁承的後頸早已暴露。
老四說：「你來吧，這咖喱火鍋不錯，涮著香菜太他媽銷魂了！」
梁承聽著就沒食慾，準備回家，突然想到喬苑林本來要「走」的，行李箱也收拾了，現在事情也辦完了。
他回頭問：「你去哪？」
喬苑林「啊」了一聲，誤以為梁承要去找朋友，想撇下他，說：「我現在特別餓，想去吃火鍋。」
梁承一副「又開始耍心眼兒了是吧」。
喬苑林裝傻道：「你吃過咖喱的麼，聽說還挺香的。」
梁承：「聽誰說的？」
喬苑林答：「老四，剛聽。」
半小時後，梁承重返商業中心那家火鍋店，摩托車一擺尾，正剎停在卡座落地窗外的空地上。
應小瓊和老四同時瞪著眼瞧，老四喊道：「服務員，再加一套餐具！」
這時，喬苑林從梁承背後探出半個頭。應小瓊說：「你瞎啊，再加兩套。」
繼被警車帶走之後，這是四個人第二次坐在一起。喬苑林有些拘謹，尤其對面坐著老四，他還沒忘對方跳窗擒住他的兇猛。
鍋里滾著黃色的咖喱濃湯，梁承問：「有別的鍋麼？」
「沒有。」應小瓊說，「但凡有個麻辣鍋，這店不至於轉讓。」
喬苑林已經下筷子了，夾了塊雞腿肉，把各樣小料混了個蘸碟，自顧自地吃起來。
老四說：「真決定盤這店？」
應小瓊喝了口啤酒，說：「想盤。」
「雖然大排檔的條件差了點，但吹著小夜風還挺爽的。」老四不舍道，「而且咱價格實惠啊，這兒租金那麼高，能行麼？」
梁承說：「開在這兒就不叫大排檔了。」
「沒錯。」應小瓊說，「大排檔照樣幹下去，這兒要走高級路子，弄個海鮮匯！」
老四來了興趣：「那進貨可要把好關，沒我可不行。」
「就你牛逼。」應小瓊白他一眼，「你先把剛接的那筆債討回來，夠你再買路易威登的。」
老四說：「就我自己，沒勁，梁承咱倆合夥唄。」
喬苑林自覺融不進梁承的「朋友圈」，沉默隱形，此時從碗裡抬起頭，唇上描著油光，卻不敵眼珠子明亮，他突兀又鏗鏘地插嘴說：「梁承不去。」
老四：「為啥？」
喬苑林：「沒有為啥。」
老四：「為啥沒有為啥？」
「你好煩。」喬苑林用箸尖指著鍋，「調料用的香菜，為啥涮鍋里？夾都夾不起來，當然銷魂了。」
老四叫他問傻了，結巴道：「有、有味兒唄，我們哥幾個聊天，你這小屁孩子少摻和。」
喬苑林小聲道：「反正他不去。」
「你是他代言人啊？」老四樂了，又問一遍，「梁承，你干不干？」
餐具乾乾淨淨，梁承只喝了半杯茶，眼鋒掃到旁邊，喬苑林的堅定在慢慢消失，那模樣，和大喊「為什麼就我不行」時逐漸重合。
梁承回答：「我沒空。」
喬苑林無法言說地踏實下來，他多擔心梁承會將助教的事就此作廢，所幸沒有。那是不是等同於，在他和朋友之間，梁承選擇了他？
他們算不算是一路人了？
整頓火鍋只有喬苑林肉足飯飽，吃完出來，他站在道牙子上。金杯麵包率先發動，老四沒喝酒負責開車。
車窗落下來，應小瓊在副駕里勾了勾手指，說：「小喬同學，來一下。」
喬苑林走過去，被應小瓊摟住脖子說了幾句話，酒氣呼在耳畔，久久不散，他壓著氣息目送汽車開走。
梁承推著摩託過來，打了聲響指。
喬苑林回神，踩過樹下細碎的光斑，停在另一側，將車鑰匙撥動出聲。
他拿出平安結，說：「你綁個死扣吧，我再也不解了。」
作者有話要說：老四：元旦快樂，我很委屈。
第30章
梁承通過了實驗助教的考核。
談不上高興, 也不算期待，不過上班第一天早起了十分鐘。他動作麻利，十分鐘足以收拾妥當下樓了。
王芮之在廚房煎荷包蛋, 探出頭問：「小梁, 蛋黃吃全熟還是溏心的？」
梁承說：「不用做我的。」
「都磕鍋里了, 慶祝上班必須吃。」王芮之笑道，「頭一回見你這麼穿，真帥，大高個跟衣架子似的, 我們苑林還得再竄一竄。」
梁承沒搭腔，穿慣了T恤, 偶一換上襯衫不太自在, 他立在餐桌角，落座前把袖口挽起三折，並解開了第二枚紐扣。
喬苑林從樓梯走下來, 望見這一幕止步在台階上，他恍惚記起三年前，身穿七中校服襯衫的梁承依稀便是這樣的輪廓。
王芮之端著金黃的煎蛋出來，說：「大早晨發什麼愣？」