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喬苑林從小被禁止飼養任何寵物，難免稀罕，說：「段老師，你不像喜歡養狗的。」
「養個活物沒那麼孤單。」段思存苦惱地說，「這傢伙精力無窮，我出車禍就是因為它掙脫了繩子，跑馬路上去了。」
喬苑林蹲在地板上逗狗，問：「它叫什麼名？」
段思存道：「橙子。」
「啊？」喬苑林笑得比邊牧還歡實，低燒的臉紅撲撲的，故意咬重字音向梁承挑釁，「橙子？橙子！」
有人陪玩邊牧就瘋了，叼著喬苑林的袖口不肯撒，半托半拽地上了二樓。
客廳只剩梁承和段思存，霎時悄寂。梁承佇立在進門不遠，沒有坐一會兒的想法，似乎隨時會轉身離開。
段思存挑明去醫院的目的，說：「去之前在想會不會是同名同姓，想試試運氣，沒想到不但碰見了你，還有苑林。」
梁承道：「這麼巧你救助了那個孩子。」
其實並非完全的巧合，段思存已經救助了許多年，為許多貧困家庭的孩子或棄嬰解決了醫藥費，他說：「我一個人用錢不多，也想通過這種方式……」
梁承不感興趣地撇開臉。
段思存沒有說下去，當年梁承不告而別，他的心境經歷了幾番變化。他總是想，梁承有沒有繼續讀書，從事哪種工作，有沒有可能實現理想成為一名醫生。
今天一切得以證實，他無需再幻想，也想像不出梁承從當時的處境走到這一步，付出了多少努力。
連語言都顯得蒼白，段思存問：「這些年過得怎麼樣？」
「挺好的。」梁承說，平靜得不帶絲毫情緒，比八年前的態度愈加生疏，「我開始了新生活，過去發生的一切我都放下了。」
樓上咣當響了一聲，梁承終於離開原地，走到樓梯前。
段思存在背後叫他：「梁承。」
梁承停下來。
將近六十歲的面孔，卸下偽裝了半輩子的教授風度，只餘一把心酸，段思存說：「今天你都沒叫我一聲。」
「你希望我叫你什麼？」
梁承微仰著下巴，滿是嘲弄：「『段老師』，你不是聽了好幾年麼？」
邊牧從樓梯上狂奔下來，哈著氣，喬苑林跟在後面，支棱著被舔了一層口水的手指，他追得急，最後兩階撲了下去。
梁承穩妥地接住他，轉眼神色如常：「小心點，剛才摔壞東西了？」
「沒有，是橙子的彈力球。」喬苑林的視線越向沙發，察覺段思存的表情不對勁，「哥，你跟段老師在聊什麼？」
梁承說：「沒什麼，我們該走了。」
喬苑林想把手洗乾淨，可是梁承說走便走，他只好跟上，一邊回頭道別：「段老師，那我們先走了，有機會再來看你。」
段思存笨拙的腿來不及站立，靜坐在沙發上目送。上了車，喬苑林擠了點消毒洗手液，揉搓著回望一樓的窗戶。
梁承毫無留戀地發動引擎，面色冷峻，行事風格如同回到了八年前。
喬苑林想不明白，那年梁承離開後不單是他備受打擊，段思存也異常難過，狀態特別差，班上同學誤會段思存家裡出了事情。
半路，他忍不住道：「你為什麼對段老師那麼冷淡？」
梁承不作聲，只專心開車。
「段老師真的很器重你，雖然八九年沒見情誼淡了，也不能太生疏吧。」喬苑林繼續道，「其實你當年對他就有些冷漠，不像學生對老師的態度。」
梁承開了口：「別再說他了。」
「我只是覺得，」喬苑林解釋，「過去你心裡介意坐牢那些不好的事，生活沒著落，所以難以面對喜愛自己的老師，可現在都過去了。」
梁承說：「喬苑林，停。」
「我看得出來段老師見到你很開心，這麼多年來，他培養了多少學生，最中意的一直是你。」
梁承音色低沉：「那是他的事，我沒興趣關心。」
「為什麼？咱們走的時候他很難過。」喬苑林有些激動，「他出車禍瘸了一條腿，這把年紀一個人，連陪伴的家人都沒有。」
梁承斬釘截鐵：「那是他的報應。」
喬苑林猛地看向他：「……你在說什麼？」
關於段思存，梁承一個字都不想再談，回道：「我天生硬心腸，別從我這兒找同情。」
喬苑林驚詫、錯愕，難以置信梁承會這樣說，更無法接受這些話出自一名醫生口中。他抿起嘴巴，心態隱約崩潰。
誰也沒再說話，奔馳一路囂張馳騁，到明湖花園噴出最後一片車尾氣。
喬苑林沒等梁承，率先進了門，家裡喬文淵和賀婕都在，他昨夜未歸，此刻兩手空空也不像正常下班的樣子。
喬文淵剛要問，喬苑林說：「我不太舒服，先回房了。」
賀婕擔心道：「看醫生了嗎？」
「醫生在後面，你們問他。」喬苑林頭也不回地進了臥室，甩上門。
梁承在院子裡逗留了一會兒，點了支煙，用尼古丁撫平炸起一排尖刺的神經，鎮定的同時有一點後悔。
等煙味散了散，他進去玄關，將喬苑林踢得東一隻西一隻的球鞋收進柜子。
賀婕迎來問：「苑林怎麼生病了？」
「受涼發燒了。」梁承說著往臥室走，這時喬文淵端著碗熱粥從廚房出來，他頓下腳步，不好逾越到人家的親爹前面去。