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這兩兄弟一唱一和說完，坐在另一端的一位身著流藍色長衫的男子便又笑道：「你二人莫要胡說，依敬臣品性，怎會如此？」
這男子形貌儒雅，有謙謙君子之氣度，乃是傅家的嫡子傅卓，今任給事中。這位公子比齊嬰大四歲，同齊雲也交好，兩人還是同門，為人十分謹篤和善，在齊嬰十三歲高中榜眼而名動江左之前，四大世家這一輩上最被人看好的便是這一位公子。
齊嬰在眾人的調笑中落座，青竹為他奉茶，隨後退到他身後站定。齊嬰端起茶杯品了一口茶，淡淡道：「一個撿來的小丫頭罷了，也值得你們攀扯這麼許久？」
韓非譽朗笑一聲，道：「撿來不撿來的倒沒什麼緊要，但殿下說那丫頭模樣生得極標緻，如此一來也怪不得我們多想。」
蕭子桁扯了根草在手指間打轉，神情散漫地說：「確實標緻，你這是從哪兒撿的？改明兒我也撿一個去。」
眾人又是一陣笑，齊嬰無奈，想將話頭岔開，卻又被韓非池牽回來，他坐沒坐相地半倚著桌案，道：「撿個丫頭事小，只怕若公主曉得了會鬧出什麼大波瀾來，那才熱鬧。」
蕭子桁笑道：「我方才便同敬臣說了。今天子榆還說想與我同來，我同她說容兒今日有事來不了，她孤零零一個女孩子在席間不便，這才作罷。」
蕭子桁看向齊嬰，幸災樂禍地說：「若她今日來了，恐真要跟你鬧。」
眾人所說的是大梁六公主蕭子榆。蕭子榆今年正是二八年華，是蕭子桁的胞妹，母親是出身韓家的當朝皇貴妃，乃是如今陛下最為寵愛的女兒。齊嬰舊年曾是蕭子桁的伴讀，因此自幼便同蕭子榆也相識，直到兩人年歲漸長，六公主對齊嬰的感情也生了些變化，去年及笄時便跟梁皇提過想招齊嬰為駙馬，只是時候不巧，當年正碰上同魏國的大戰，大梁於石城慘敗，此事便擱置了下來。
也正因去年那場大敗，大梁軍政開始了劇烈的權力更替，不單樞密院換人當家，包括軍隊武官在內也有許多人事變更。近來沈家又轟然覆滅，整個大梁看似清明太平，實則動盪不安。按照大梁的規矩，駙馬與公主成婚後將不會再被授予實職，而眼下正是多事之秋、用人之際，梁皇倚重齊嬰要他抵禦外侮，自然不能再讓他成了帝婿埋沒了他的才幹，因此只得委屈了女兒，任蕭子榆怎樣苦求都始終沒有下賜婚的旨意。
正因這般緣故，蕭子榆與齊嬰之間的關係就變得微妙了起來：眾人都曉得他們之間不可能成婚，但又都知道六公主對齊敬臣的一番心意，而他二人之間如今究竟算是個什麼關係大家又都覺得不好說。不過有一點是很好說很確鑿的：倘若齊嬰真同哪個女子走得近了，六公主必然是容不下的。
蕭子桁這般調侃，齊嬰臉上也看不出什麼端倪，只問道：「三殿下近來可好？」
梁皇有七子，長子早夭，次子早年被立為太子，他娶了沈家女兒為太子妃，後來卷進沈家貪腐大案，如今已經被廢黜關押入宗人府。而今太子之位懸空，三殿下和四殿下均有望繼承大統。三殿下雖然母族不如四殿下顯赫，但他少有多智之名，十分受陛下崇信，而四殿下則生性浪蕩散漫，似乎對儲君之位並無興趣。如今聽聞三殿下被陛下委派給沈家大案收尾，近來忙得腳不沾地，朝中也有風言風語，說陛下有意立三殿下蕭子桓為儲。
蕭子桁對這些事倒不甚上心，飲了一杯酒，隨口道：「能有什麼不好？就是忙了些，今日我叫他與我同來，他都忙著沒空。」
說者無意聽者有心，蕭子桁尋常一句話，卻讓在座的人心中都起了些許波瀾。
三殿下蕭子桓，往日裡也同四殿下一般與世家公子們交好，但如今形勢卻有些微妙。梁皇剷除沈家，雖有三家助力，但已昭示了他要動搖世家之心，如今他讓三殿下為沈家大案收尾，是否是希望三殿下繼承自己的意志，他日登位後繼續剪除世家羽翼？而今日蕭子桓沒來風荷苑赴約，是真的忙碌？還是開始想同世家劃清界限？
齊嬰聞言神情沒什麼變化，只是淡淡地應了一聲，但傅卓的眸色漸深、韓非譽的眼神也閃了閃，獨韓非池一個該喝酒喝酒該賞梅賞梅，像是全沒聽出這些微妙的話風。
蕭子桁大約也沒覺得有什麼異常，笑著對齊嬰說：「敬臣，你今日可要想好該如何對我，以免我將今日見聞捅給我妹妹知道——我可以給你提個醒，上回那個筆洗你可還記得？」
齊敬臣笑著搖了搖頭，一旁的韓非譽笑了笑，說：「殿下好寬的心，為了一個筆洗，連親妹妹也能糊弄？」
蕭子桁大笑，仍是一副狐狸相，男子們調笑舉杯，在這個難得出了暖陽的冬日，開始享受一個難得平靜的歡宴。
自見到二公子親自將沈西泠送回來以後，倚湘心頭便一直惴惴。
她一面揣度著沈西泠同二公子之間的關係，一面又擔憂沈西泠告了自己的狀，很是忐忑。她想來想去，覺得還是得巴結這小丫頭一番，正好趁著今日的藥煎好了，她便殷勤地呈給沈西泠，還特意放了一小碟兒蜜餞在旁，同倚靠在床上的沈西泠說：「好丫頭，快將這藥喝了吧，早些將身子養好了。」
倚湘雖刻意掩飾了自己的逢迎，但還是被沈西泠瞧了出來。她雖年紀尚小，但自小隨母親見慣人情冷暖，並不是不懂世情的孩童。只是她雖看得明白，心中卻並不記恨，也無意戳穿讓人難堪，她只是溫溫柔柔地向倚湘道了謝，隨後喝了藥。