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徐崢寧是智勇兼備之人，熟諳樞密院的政務，老練又赤誠，齊嬰離開樞密院後，徐崢寧就更加不可或缺，無論最後是誰來接替自己執掌樞密院，都少不了要倚仗徐崢寧的幫助。大梁正值用人之際，以爭不來也守不住的五州換一個實實在在的徐崢寧，值得。
太值得。
齊嬰又望了傷痕累累的徐崢寧一眼，思及大夫的話，說他的右腿已是保不住了，往後將一直不良於行，一身武藝也再難以施展。
可只要活著，一切便還有機會變好。
齊嬰抬手拍了拍徐崢寧的肩膀，沉聲道：「大人眼下不要多思多想，只安心靜養便好，其餘諸事自有我擔待。」
他頓了頓，又神情寡淡地補了一句：「至於往後行路多艱，便有勞大人多多擔待了。」
這話乍一聽是句客氣話，實則卻藏了深意——齊嬰是在將樞密院託付給他，而這一層意思，當時的徐崢寧卻並未聽懂。
三日之後，兩國和談終於塵埃落定，北魏將三州劃歸大梁統治，以歲幣白銀二十萬兩贖回濟州、東雍州、涇州等五州之地，另簽訂盟書，十年之內再不興兵，梁史稱「嘉合和議」。
大事既定，兩國都有得失，魏國雖失了三州和每歲二十萬兩白銀，卻總算贖回了五州，心裡勉強得了一個平衡，對和議的結果也算是接受了，終於沒跟大梁人徹底撕破了臉，還能維持風度好言好語地將他們送走。
魏帝為彰顯自己的大氣與豁達，還堅持認為這送行不能送得太過平淡，總應當折騰出些花樣來才好表現大魏的開闊氣象，遂定於二月十九與梁臣擊鞠。
擊鞠這個東西，在江左是貴胄玩樂的遊戲，在江北卻被視作國技，甚至在軍營之中都大興此風，莫說壯年的男子，便是垂髫孩童都能騎著小馬打上一打，可與江左大不相同。
這魏帝表面上說著豁達，實則倒想借擊鞠一事殺一殺梁人的銳氣、找一找自家的場子，還特別囑咐顧居寒顧小將軍屆時要親自下場，很是躊躇滿志。
魏臣一個個也都被北伐這場窩囊仗打得一肚子氣，早就想尋個機會發泄一番，只是此前和談之時不便發難，如今和議結了，那便開始無所顧忌，紛紛摩拳擦掌預備在擊鞠場上看大梁人的笑話，順便令他們好好見識見識大魏的雄風。
早春二月在江左已是繁花錦繡，上京卻仍春寒料峭，然這卻擋不了大魏人對這場擊鞠的熱情，但見闊大的擊鞠場邊彩旗飛揚，華棚之下綠鬢如雲人頭攢動，凡叫得上名來的上京貴胄這日幾乎來了個遍，紛紛抻長了脖子在場下顧盼，一來要看看這名滿天下的大梁齊敬臣究竟生了個什麼模樣，二來還要好生看看梁臣在這擊鞠場上是如何狼狽的。
魏帝高勉便是這湊熱鬧的第一人了。他帶著自家風姿綽約的皇后端坐於高台之上，笑吟吟地瞧著場下的形勢，正見著兩邊的人都到了，大梁的齊敬臣正同他的顧愛卿寒暄問好呢。
場下，齊嬰與顧居寒的確正碰在了一起。
這兩人說來都是縱橫亂世的名臣，一南一北一文一武彼此頡頏多年，在坊間素有「南齊北顧」之美譽。
這兩人總雖總被放在一起提及，實則此前只在大街上匆匆地見過一面，若不是因為有沈西泠那麼一遭事在前，兩人甚至見都不曾見過。
而因有了那番前情，他們也就不算全然陌生了，此時兩人各自牽著馬在場邊閒話，齊嬰還不忘就沈西泠的事向顧居寒致謝，說：「上次之事，有勞顧將軍援手。」
他這話其實無形中透露出了和沈西泠的關係，畢竟如果她真的只是他身邊的婢女，他便大可不必為了她特意跟顧居寒道謝，而他既然這麼說了，無異於承認了她的特別。
顧居寒當然聽出了這層意思，不過其實就算齊嬰不說，他當天也已然看出了端倪——那女子見到齊敬臣時乍然明媚起來的眉眼，足夠人任何人明白一切。
那麼依戀那麼纏綿，隱晦又昭彰。
而他明明聽說齊敬臣與大梁的六公主有婚約，那麼那個叫沈西泠的女子……會是他的情兒麼？
她那樣美麗乾淨的人，恰似一株花靈，怎麼卻會……
顧居寒心中有種微妙的不舒服。
這番不適來得突兀又沒道理，令他自己也深感莫名，當即便被他壓了下去，面上只朝齊嬰笑了笑，答：「齊大人客氣，舉手之勞。」
他雖表面無虞，但齊嬰執掌樞密院，靠的便是洞悉人心，如同燭照般一覽無餘，即便顧居寒當時掩飾得很好，還是被齊嬰發現了他心中隱藏的那點情緒。
齊嬰沉默了一會兒。
他其實那天就看出來了，顧居寒對他的小姑娘似乎有些別樣的好感，只是當天匆匆一面他未能確認，今日言語間提及沈西泠，顧居寒微妙的神情卻不能再躲過他的眼。
齊嬰亦為此感到一絲淡淡的不快。
他一直都知道沈西泠生得美貌、性子也討人喜歡，這些年來也不是沒有旁人喜歡她，譬如他三弟就是如此，還明晃晃地說要求娶她。彼時他固然也感到不舒服，卻比不上眼下心中明確的不快——他感覺到她被覬覦了，而對方是個真正讓他看得起的人。
他很不喜歡這種感覺。
不過齊嬰雖然年輕，心境上卻早不是少年人了，此時心中雖然不快，卻也不會表露於外，他只又客氣地同顧居寒寒暄了兩句，再未提那事半句。