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趙瑤看著齊嬰抱著徽兒，明明知道那不過是個小孩子，可心裡頭還是禁不住泛酸，心裡頭想著二哥哥為何就不能對自己這般好，又想著如何才能讓他對自己這般好，眉目漸漸就低垂下去。
沒想到這時二哥哥卻朝她遞來一個紅包，他的手十分修長好看，趙瑤一時愣在當場，懵懵地問：「二哥哥，這是……」
卻見齊嬰又給齊寧和齊樂每人遞了一個紅包，那兩人已經樂得蹦高，連說：「謝謝二哥！二哥英明神武！二哥天下第一！」
「行了，」齊嬰擺擺手，「要是敢拿去胡混，明年就沒有了。」
齊寧和齊樂乖巧地點頭如搗蒜，連連保證今年定然好好讀書做文章，爭取中個進士。齊嬰笑笑，點了點頭。趙瑤捏著紅包，心裡頭滿滿脹脹的，方才的鬱郁一掃而空，儘管這紅包他們這些弟弟妹妹人人都有，可她還是覺得熨帖，也終於信了母親告訴她的話：二哥哥心中，定然是極喜歡她的。
她小臉兒紅紅，正要同二哥哥道謝，卻瞧見一個小廝匆匆跑進花廳，附在二哥哥耳邊說了句什麼，二哥哥眉頭一皺，沉默了一會兒，也不避諱人，直對那小廝說：「今夜守歲，除非高魏打過江來，其餘諸事莫提。你去回了他，讓他自己拿主意就是。」
那小廝應了，又匆匆退下去。
趙瑤從未見過二哥哥臉色如此冷淡，心裡頭有點發怵，齊寧和齊樂倒早就見慣了，並不以為意。齊雲也不覺得有什麼，從他懷裡接過徽兒，隨口問了一句：「出了什麼事兒？」
齊嬰淡淡地答：「沒什麼，別第那邊的小事兒。」
齊雲點點頭，幾個兄弟過不多時又被堂上的賓客圍住，趙瑤在人群外看著二哥哥疏朗的眉目，在除夕花燈的映襯下顯得格外深邃好看，一張俏臉更染上紅暈。這時她母親從身後扶住她的肩，悄聲在她耳邊說：「今夜守歲，記得與你二哥哥坐在一處。」
趙瑤捏緊了手中齊嬰給的紅包，又羞又怯，點了點頭。
年夜宴後，族中的小輩們便吵嚷著要去院子裡放爆竹，徽兒也鬧著要去，齊雲被折騰得沒有辦法，只好陪著同去，小丫頭仍不滿足，還拉著齊嬰的袖子拽啊拽，逗得大人們樂不可支，最後齊雲這一輩上的子弟都擁了出去。
今冬極寒，雖然這幾日沒再下雪，但前段日子的積雪卻還沒化乾淨，有道是下雪不冷化雪冷，讓這除夕夜更添了幾分寒意。
齊雲抱著徽兒，同齊嬰並肩從花廳走往院子，依稀見院子角落的黑影里站了個人，仔細一看，卻是齊嬰的護衛白松。齊雲十分驚訝，側頭問齊嬰：「那不是白松麼？怎麼站在那處？」
齊嬰淡漠地看向白松，白松也見到齊嬰走了出來，並未上前，遠遠地向他行禮。齊嬰沒有理會，同齊雲徑直從他面前走過，隨後淡淡把話岔了開去，道：「徽兒是不是穿得薄了些？我看她手有點凍紅了。」
齊雲一聽女兒冷了，連忙低下頭查看，哪還管什麼白松不白松，轉眼便將此事拋到腦後。
白松一直躬著身，直到齊嬰的身影轉過牆角再也看不見才直起身來，抬頭望了望月亮，嘆了一口氣，繼續留在原地。
第22章 除夕（3）
放爆竹總是孩子們最喜歡的事，火紅的爆竹掛在樹上，噼里啪啦的震天響，小孩子們又怕又激動，開心得直拍手。
趙瑤其實並不喜歡放爆竹，但二哥哥來了她便也要來，琢磨著爆竹響起來的時候便裝作害怕，往二哥哥身後躲一躲，若能拉著他的手便更妙了。算盤雖打得好，可誰料到爆竹還沒放的時候齊樂就跑過來找她同她說話，她一邊應付著一邊被孩子們擠得離齊嬰越來越遠，心裡頭十分著急。結果爆竹響了她還沒摸著齊嬰的邊兒，更可恨的是她還沒害怕呢，齊樂卻怕起來，拉著她往她身後躲，還碰掉了她鬢上的簪花，把她氣得火冒三丈。
趙瑤真生了氣，直到隨著眾人回到屋子裡守歲時還悶悶不樂，齊樂知道得罪了妹妹，也有些不好意思，手裡捏著她被人踩壞的簪花賠著笑臉，礙於堂上坐了許多人也不好動靜太大，只悄聲賠罪道：「好妹妹，你快別生氣了，這簪花我明日賠你一個就是了——或者十個？十個也使得！」
趙瑤瞪他一眼，心想她氣的才不是一個破簪花，而是少了一個同她二哥哥親近的機會，這個事兒齊樂又能怎麼賠！她越想越氣，正要罵他，卻見齊老太太在堯氏的攙扶下入了房內。
房內沒有點燈，只燃了幾根蠟燭，今夜齊家的親戚雖然來了許多，但遠一些的便在別的屋內守歲了，這一間房內都是親近的，統共不過十來個人。
齊老太太上了年紀，最近幾年身子又不大好，照理來說是應當早些休息的，但她今夜精神還不錯、興致又好，便來和晚輩們一同守歲。
齊老太太從齊雲手裡抱過徽兒，小娃娃已經有些困了，眼睛半合著，頭一點一點的，這副模樣也討人喜歡極了，討得老太太滿腔憐愛，抱了一會兒便還給長孫媳婦、齊雲之妻韓若暉，說：「快先哄著孩子睡吧，瞧她那小可憐樣兒。」
韓氏抱過孩子，恭順地應下，同齊雲打了個招呼，便先抱著徽兒下去了。
齊老太太四下里看看，看到齊嬰坐在角落裡，便朝他招招手：「敬臣，來，坐到祖母身邊來。」
齊嬰站起來，依言走到老太太身邊，齊璋和堯氏見老太太興致濃，也不好打擾，彼此對視了一眼，給齊嬰騰出一個位置來，老太太便拉著他讓他坐下。